Adam Lowry a été nommé capitaine des Jets de Winnipeg mardi.
« Quand je l’ai appris, j’étais assez fébrile, presque sans mots, a raconté Lowry. En grandissant, c’est quelque chose à quoi tu rêves et ça semble presque inatteignable. Être le capitaine d’une équipe canadienne est spécial, et j’ai vraiment hâte d’assumer ce rôle. »
L’attaquant de 30 ans a été repêché par les Jets en troisième ronde (67e au total) en 2011 et il a passé sa carrière de neuf saisons dans la LNH avec Winnipeg.
Lowry remplace Blake Wheeler, à qui on a retiré le titre de capitaine le 16 septembre 2022. Les Jets ont choisi d’aligner trois capitaines adjoints la saison dernière : Lowry, l’attaquant Mark Scheifele et le défenseur Josh Morrissey.
« Ça s’est bien passé l’an dernier », a mentionné l’entraîneur Rick Bowness. « Mark, Adam et Josh ont fait du bon travail dans le vestiaire, et c’est ce que nous voulions. Nous savons tous qu’Adam est le premier joueur à défendre ses coéquipiers sur la glace.
« Il est un véritable professionnel qui a le respect de tous les joueurs dans l’équipe, de tous les joueurs dans la Ligue et de tout le personnel d’entraîneurs également. Nous considérons que c’est le moment opportun pour faire d’Adam notre capitaine. »
Lowry a établi un record personnel avec 36 points (13 buts, 23 passes) en 82 matchs la saison dernière. Il cumule 204 points (93 buts, 111 aides) en 621 rencontres en carrière. Il est sixième dans l’histoire des Jets/Thrashers d’Atlanta au chapitre des parties jouées.
« En tant qu’organisation, nous avons eu le plaisir de voir Adam se développer à partir du jour où il a été le deuxième joueur que nous avons repêché en 2011 », a déclaré le directeur général Kevin Cheveldayoff. « Comme coéquipier, Adam est devenu l’un des joueurs les plus respectés par ses pairs en raison de sa façon de jouer et de tout ce qu’il apporte à l’équipe hors de la patinoire. »
Lowry a assuré qu’il a appris des capitaines qu’il a côtoyés à Winnipeg, Wheeler et Andrew Ladd. Il compte aussi donner un coup de fil au capitaine des Rangers de New York Jacob Trouba, un ancien coéquipier chez les Jets. Il peut aussi compter sur l’aide de son père, Dave Lowry, qui a été capitaine des Flames de Calgary de 2000 à 2002.
« Mon père a vécu cette expérience d’être capitaine d’une équipe canadienne sans nécessairement être la super-vedette de l’organisation, a expliqué Lowry. Tu peux quand même apporter quelque chose et mener ton équipe en étant un joueur de troisième ou quatrième trio. »
Huit équipes de la LNH sont toujours sans capitaine : les Ducks d’Anaheim, les Coyotes de l’Arizona, les Bruins de Boston, les Flames de Calgary, les Blackhawks de Chicago, les Flyers de Philadelphie, le Kraken de Seattle et les Blues de St. Louis.
Le défenseur Quinn Hughes a été nommé capitaine des Canucks de Vancouver lundi.
