Nemec signe son contrat de recrue avec les Devils

Simon Nemec a signé un contrat de recrue de trois ans avec les Devils du New Jersey jeudi.

Le défenseur de 18 ans a été repêché au deuxième rang total du repêchage 2022. Il a passé les trois dernières saisons avec Nitra, dans la meilleure ligue professionnelle en Slovaquie. Il a aussi représenté la Slovaquie au Championnat du monde 2022 de la FIHG et aux Jeux olympiques 2022 de Pékin.
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« Je veux essayer de jouer en Amérique du Nord, peut-être dans la Ligue américaine de hockey (à Utica) ou - on ne sait jamais - avec les Devils dans la LNH », a affirmé Nemec mardi, au deuxième jour du camp de développement des Devils.
Les droits de Nemec dans la Ligue canadienne de hockey (LCH) sont détenus par les Eagles du Cap-Breton, dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), mais Nemec a dit qu'il ne souhaite pas jouer dans les rangs juniors.
« J'ai joué deux saisons complètes contre des hommes (en Slovaquie), a-t-il expliqué. Je pense que ça pourrait être mieux pour moi d'évoluer dans la [Ligue américaine]. »

Un droitier, Nemec a inscrit 26 points (un but, 25 passes) et maintenu un différentiel de plus-13 en 39 matchs de saison régulière avec Nitra ainsi que 17 points (cinq buts, 12 aides) en 19 rencontres des séries. Il a également amassé une mention d'aide en sept parties pour aider la Slovaquie à remporter la médaille de bronze aux Olympiques. Il a ajouté six points (un but, cinq passes) en huit matchs au Championnat du monde.
\Avec la contribution du journaliste NHL.com Mike G. Morreale.*