Nouvelles en rafale: Backstrom va jouer, mais pas Eller chez les Capitals

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Capitals de Washington

Nicklas Backstrom sera de la formation des Capitals contre les Islanders de New York, jeudi au Capital One Arena (19 h HE; NBCSWA, MSG+2, NHL.TV).
Le joueur de centre a quitté en troisième période d'une victoire de 3-2 contre les Islanders, mardi, quand il a été atteint au bras par un tir de l'attaquant des Capitals Jakub Vrana avec 4:31 à jouer. Backstrom a également raté de l'action au deuxième engagement après avoir été atteint au visage par la rondelle. Il avait une ecchymose sous l'œil gauche.
« J'ai été malchanceux lors du dernier match, a dit Backstrom. Mais je me sens bien aujourd'hui, donc c'est le retour à la normale. »

Le centre Lars Eller ne jouera pas et il est évalué quotidiennement en raison d'une blessure au haut du corps subie lorsqu'il a été mis en échec par l'attaquant des Islanders Leo Komarov avec 9:01 à faire en troisième période mardi. Le statut de l'attaquant Tom Wilson sera déterminé tout juste avant la rencontre, selon l'entraîneur Peter Laviolette. Il a raté les deux dernières parties en raison d'une blessure au bas du corps.
Les Capitals seront privés de l'ailier gauche Alex Ovechkin, du centre Evgeny Kuznetsov, du défenseur Dmitry Orlov et du gardien Ilya Samsonov dans un quatrième match consécutif en vertu des protocoles COVID-19 de la LNH.
« En ce moment, nous prenons ça au jour le jour avec eux, a dit Laviolette. Je n'ai rien de nouveau à dire à leur sujet. » -- Tom Gulitti

Devils du New Jersey

Jesper Bratt fera ses débuts cette saison contre les Flyers de Philadelphie au Prudential Center (19 h HE; MSG+, NBCSP, NHL.TV).
L'attaquant a été retiré du protocole COVID-19, mercredi, et il a pris part à l'entraînement matinal, même si l'équipe n'a pas effectué d'exercices en trio.
« Il se sent à l'aise », a déclaré l'entraîneur Lindy Ruff. « Il aura peut-être besoin d'un peu de temps d'adaptation, mais il est tellement un bon patineur qu'il pourra facilement s'intégrer et bien jouer. Il est un patineur fluide et efficace qui tire le maximum de son coup de patin et il sera un bel ajout pour notre groupe d'attaquants. »

Bratt, qui a signé un contrat de deux ans comme joueur autonome avec compensation le 10 juillet, était en isolement depuis son arrivée aux États-Unis en provenance de la Suède. Il a établi un sommet en carrière de 16 buts et 32 points en 60 rencontres avec les Devils, la saison dernière.
« C'est toujours difficile de bien respecter le système de jeu (à ton premier match), mais je vais jouer en suivant mon instinct, a expliqué Bratt. Ça prendra peut-être quelques parties, mais je vais suivre mon instinct le plus possible et conserver ma vitesse en tentant d'être une menace chaque fois que je serai sur la glace. Je vais essayer de bien faire dans les deux sens de la patinoire tout en créant de l'offensive. Je vais me fier à mon instinct, et tout ira bien. »
Le gardien Mackenzie Blackwood, qui a raté les trois plus récents affrontements, doit continuer à se soumettre au protocole COVID-19. - Mike G. Morreale

Bruins de Boston

Tuukka Rask ne sera pas en uniforme dans le match contre les Penguins de Pittsburgh au TD Garden (19 h HE; SNE, SNO, SNP, NESN, ATTSN-PT, ESPN+, NHL.TV).
Le gardien a réalisé 28 arrêts dans une victoire de 3-2 en prolongation contre Pittsburgh, mardi, et il ne s'est pas entraîné mercredi. Jaroslav Halak obtiendra le départ jeudi et Dan Vladar agira comme auxiliaire.
« Nous allons faire appel à Vladar simplement parce que nous voulons donner une journée de congé complète à Rask », a expliqué l'entraîneur Bruce Cassidy. « Nous en avons parlé. Nous avons décidé de ne pas lui confier le départ, mais également de faire en sorte qu'il n'ait pas à se soucier d'entrer dans la rencontre s'il arrive quelque chose à Jaro. C'est ce qui a motivé notre décision. Il sera de retour samedi (contre les Capitals). C'est le plan en ce moment. »
Le défenseur Matt Grzelcyk, qui a raté les deux dernières parties, pourrait jouer. L'attaquant Jake DeBrusk ne sera pas de la formation après avoir subi une blessure au bas du corps mardi. - Amalie Benjamin

Blackhawks de Chicago

Madison Bowey a signé un contrat de deux ans à deux volets, jeudi. Il empochera un salaire de 725 000$ dans la LNH cette année et de 750 000$ la saison prochaine.
Le défenseur de 25 ans a établi des sommets en carrière au chapitre des buts (3), des passes (14) et des points (17) en 53 matchs avec les Red Wings de Detroit, la saison dernière.

Sélectionné par les Capitals en deuxième ronde (53e au total) du Repêchage 2013 de la LNH, Bowey cumule 39 points (cinq buts, 34 aides) en 154 rencontres de saison régulière. Il a gagné la Coupe Stanley avec les Capitals en 2018.

Avalanche du Colorado

Matt Calvert est à l'écart pour une durée indéterminée en raison d'une blessure au haut du corps, et on ne sait pas quand le gardien Pavel Francouz sera de retour de sa blessure au bas du corps, a indiqué l'entraîneur Jared Bednar mercredi.
« Je n'ai pas vraiment d'échéancier pour lui », a mentionné Bednar au sujet de Calvert, un attaquant qui n'a pas joué, mardi, dans un triomphe de 7-3 contre les Sharks de San Jose. « Sa blessure est très similaire à celle de [Francouz]. Je ne sais pas quand il sera de retour. »
Le dernier match de Calvert remonte à dimanche, une défaite de 3-1 contre les Ducks d'Anaheim. Il a obtenu une mention d'aide en six sorties et est le meneur des attaquants du Colorado au chapitre du temps de glace moyen en infériorité numérique (3:02 par rencontre).
Le joueur de 31 ans a subi une blessure à la tête en novembre de la saison dernière et il a subi une commotion cérébrale lorsqu'il s'alignait avec les Blue Jackets de Columbus en 2014-15.
Le gardien Philipp Grubauer devrait obtenir le départ contre San Jose, jeudi, son septième en huit parties jusqu'ici. L'auxiliaire Hunter Miska a effectué son premier départ dans la LNH, le 21 janvier, un revers de 4-2 contre les Kings de Los Angeles. Adam Werner fait partie de l'escouade de réserve.
« [Grubauer] en a bien sûr beaucoup sur les épaules, et c'est correct, a dit Bednar. Avec trois gardiens, nous pouvons lui donner des journées de congé afin de nous assurer qu'il soit reposé et qu'il se sente bien. Nous allons donner des matchs à Miska et voir ce que ça donne. Nous allons improviser un peu, prendre les choses une semaine à la fois et voir ce que ça donne. Nous n'avons pas encore la réponse finale à tout ça. » -- Rick Sadowski

Penguins de Pittsburgh

Yannick Weber a signé un contrat d'un an à deux volets, mercredi. Il empochera un salaire de 700 000$ dans la LNH.
Le défenseur de 32 ans, qui était joueur autonome sans compensation, a récolté trois points (un but, deux passes) en 41 matchs avec les Predators de Nashville, la saison dernière. Il a accepté un contrat d'essai professionnel avec Nashville, le 2 janvier, mais il a été libéré le 13 janvier.
Il s'agit de la première signature des Penguins après que le directeur général Jim Rutherford eut démissionné de son poste mercredi.
Son contrat a été signé une journée après que le défenseur Brian Dumoulin eut subi une blessure au bas du corps dans un revers de 3-2 en prolongation contre les Bruins mardi.

Les Penguins sont également privés des services des défenseurs Mike Matheson (haut du corps), Juuso Riikola (haut du corps), Marcus Pettersson (haut du corps) et Zach Trotman (genou).
Sélectionné par les Canadiens de Montréal en troisième ronde (73e au total) du Repêchage 2007, Weber a inscrit 94 points (28 buts, 66 mentions d'aide) en 497 parties de saison régulière avec les Predators, les Canadiens et les Canucks de Vancouver ainsi que six points (quatre buts, deux passes) en 42 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.