Pas question de se tourner les pouces chez le CH
L'entraîneur Martin St-Louis voit à ce qu'on ne tue pas le temps d'ici la fin de la saison régulière, le 13 avril
Les défaites s'engrangent pour les Canadiens de Montréal et la motivation des joueurs fond comme neige au soleil, avec quatre matchs à jouer en saison régulière. Vous pouvez toutefois compter sur l'entraîneur Martin St-Louis pour voir à ce que l'apprentissage se poursuive jusqu'au 13 avril.
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« Ce n'est pas comme si on tue le temps. On vient au travail », a insisté St-Louis, mercredi, au lendemain de la quatrième défaite de suite du Tricolore - un 14e revers en 18 rencontres.
C'est mal connaître St-Louis que de croire qu'on va se tourner les pouces en attendant le début des vacances. L'entraîneur a soumis ses troupiers à une autre bonne séance de travail sur glace en vue du duel à venir contre les Capitals de Washington au Centre Bell jeudi (19 h RDS, TSN2, NBCSWA).
« Pour m'être retrouvé dans de pareilles situations quand je jouais, je peux vous dire que l'attitude de l'équipe est incroyable, a affirmé St-Louis. C'est normal qu'on nous juge par les victoires et les défaites. C'est frustrant de ne pas avoir 'scoré' de but dans deux matchs d'affilée au Centre Bell. La déception est palpable, mais nous revenons à l'aréna avec de bonnes intentions et pour travailler.
« Nous ne tuons pas le temps. Les réponses sont partout et nous travaillons à les trouver », a-t-il continué du même souffle. « Cette attitude-là et ce niveau d'engagement nous aideront pour la saison prochaine. »
L'objectif de 'Monty'
Le jeune attaquant Rafaël Harvey-Pinard a retrouvé ses coéquipiers à l'entraînement mercredi. RHP a patiné sous la supervision d'un thérapeute avant le début de la séance. Il a revêtu un chandail de couleur foncée ne l'autorisant à aucun contact physique pour le début des exercices de groupe.
Harvey-Pinard a manqué les deux derniers matchs en raison d'une blessure mineure.
Le jeune gardien Cayden Primeau était toujours dans l'entourage de l'équipe puisque le vétéran Jake Allen est sur la touche.
St-Louis a confirmé que Samuel Montembeault sera devant le filet face aux Capitals, qui viennent tout juste d'être officiellement écartés de la course pour l'obtention d'une place en séries dans l'Association de l'Est.
Montembeault ne cache pas qu'il aimerait gonfler sa fiche de quelques victoires afin d'atteindre une fiche de 0,500, voire mieux. En ce moment, l'athlète natif du village de Sainte-Gertrude, à Bécancour, montre un dossier de 15-16-3.
« Je ne m'attarde pas aux statistiques, mais c'est sûr que ce serait le 'fun' », a-t-il admis.
Dans un autre ordre d'idées, Montembeault a dit qu'il prêterait assurément l'oreille si l'équipe canadienne lui lançait une invitation pour participer au Championnat du monde, en mai.
« Je n'ai jamais représenté le Canada en compétitions internationales. J'ai agi comme le troisième gardien au Championnat du monde junior en 2016 en Finlande », a-t-il souligné.
St-Louis a dit n'avoir aucune objection à ce que des joueurs de l'équipe vivent l'expérience.
« Ça dépend de l'état de santé de chacun. J'ai pris part à quelques championnats du monde. C'est une belle expérience, une occasion de côtoyer des adversaires et de voir comment ils se préparent au quotidien. C'est une occasion d'apprentissage. Mais il faut voir quel est le risque physiquement. »
Soirée LGBTQ+
Les Canadiens vont afficher leur soutien à la communauté LGBTQ+ en arborant un chandail multicolore pendant la période d'échauffement.
Il reste à voir si l'initiative fera l'unanimité chez les joueurs, ce qui n'a pas été le cas partout.
« Je savais qu'on me poserait des questions sur le sujet », a commencé par dire St-Louis. « Nous avons commencé à avoir des discussions à l'interne. C'est une journée très importante pour l'organisation. Nous la prenons très au sérieux. Nous répondrons à toutes les questions difficiles jeudi, quand nous disposerons de toutes les informations pour y répondre. »
St-Louis a réitéré qu'il est très ouvert d'esprit et inclusif.
« Toutes les causes sont importantes pour moi. Je suis quelqu'un qui aime, qui accepte et qui inclus tout le monde. Peu importe la religion, la race ou l'orientation sexuelle de quelqu'un, ça ne me dérange pas », a-t-il conclu.
