Poolers : Prédictions audacieuses pour les équipes de l’Atlantique

Chaque saison de la LNH est le théâtre de joueurs qui déjouent les pronostics des poolers et des experts. Qui seront les joueurs qu'on n'attend pas et qui se retrouveront parmi les meilleurs de leur équipe? Qui sont ceux qui ne parviendront pas à répondre aux attentes élevées placées en eux?

Aujourd’hui, deux de nos panélistes y vont de quelques prédictions pour le moins farfelues parmi les joueurs des équipes de la section Atlantique. On rappelle que c’est à prendre avec un grain de sel!

Bruins de Boston

Nicolas Ducharme, journaliste LNH.com : Utilisé comme un vrai gardien numéro un, Jeremy Swayman peinera à livrer la marchandise maintenant qu’il doit amorcer bien plus que la moitié des matchs. Malgré ses 10 départs supplémentaires, il signera seulement 27 victoires, soit deux de plus que l’année dernière, et les Bruins devront se battre jusqu’à la fin de la saison pour participer aux séries éliminatoires.

Philippe Landry, pupitreur LNH.com : Cadrant parfaitement dans le moule des Bruins, Nikita Zadorov deviendra l’un des défenseurs les plus payants dans les pools à catégories multiples. Le Russe de 6 pieds 6 pouces et 248 livres terminera dans le top-10 de la LNH pour les mises en échec, les tirs bloqués et les minutes de pénalité, en plus d’offrir une surprenante production offensive avec tout près de 40 points, soit près du double de son meilleur rendement en carrière.

Sabres de Buffalo

Ducharme : Jeff Skinner parti, JJ Peterka s’installera sur le premier trio avec Tage Thompson et Alex Tuch ainsi que sur la première vague de l’avantage numérique. Il en profitera pour dépasser le plateau des 70 points, aidé par le retour en force de Thompson et de Tuch, qui, dans les deux cas, maintiendront une moyenne d’un point par match.

Landry : Les Sabres surprendront cette saison et ce sera en grande partie en raison du brio d’Ukko-Pekka Luukkonen. Le gardien de 25 ans terminera dans le top-5 de la Ligue au chapitre du pourcentage d’arrêts et il signera plus de 30 victoires pour la première fois de sa carrière.

Red Wings de Detroit

Ducharme : En pleine forme, Patrick Kane redeviendra le Patrick Kane des beaux jours. Pour la quatrième fois de sa carrière, il atteindra le plateau des 90 points et sera le meilleur marqueur des Red Wings.

Landry : L’éveil de Kane prédit par Nicolas se fera en grande partie par le biais de l’avantage numérique. Le grand gagnant de ces circonstances sera le vétéran défenseur Erik Gustafsson, qui a été mis sous contrat par les Red Wings cet été. L’expérience de Gustafsson le fera passer devant Moritz Seider sur la première vague du jeu de puissance, et il en profitera pour accumuler les mentions d’aide. Une saison de 50 points à venir pour le Suédois.

Panthers de la Floride

Ducharme : Les Panthers ont perdu plusieurs joueurs sur le marché des joueurs autonomes après leur conquête de la Coupe Stanley, mais ils auront droit à des renforts. Mackie Samoskevich, leur choix de première ronde (24e) en 2021, s’installera rapidement sur le deuxième trio et terminera la saison avec 55 points, ce qui lui permettra de remporter le trophée Calder, remis à la recrue de l’année dans la LNH.

Landry : Un lendemain de veille en Floride? Après l’euphorie du titre de la Coupe Stanley, certains joueurs seront méconnaissables cette saison. Ce sera le cas de Sam Reinhart, qui peinera à franchir le cap des 25 buts après avoir terminé au deuxième rang de la LNH avec 57 filets en 2023-24.

Canadiens de Montréal

Ducharme : Ce sera la saison de la rédemption pour Josh Anderson. Après avoir déçu l’année dernière alors qu’il était incapable de trouver le fond du filet, le gros attaquant profitera de la chance qui s’offre à lui en raison de la blessure de Patrik Laine pour redevenir le joueur qu’il était chez les Blue Jackets de Columbus. Il retrouvera le plateau des 25 buts, mais en plus, il atteindra celui des 50 points pour la première fois de sa carrière.

Landry : Désolé Nicolas, mais ce n’est pas Samoskevich qui va remporter le Calder cette saison. C’est Lane Hutson. Le défenseur au petit gabarit obtiendra rapidement le rôle de quart-arrière de la première vague de l’avantage numérique au détriment de Mike Matheson et il connaîtra la deuxième meilleure saison pour un défenseur recrue dans l’histoire des Canadiens, derrière Chris Chelios, qui avait amassé 64 points en 1984-85.

Sénateurs d’Ottawa

Ducharme : Depuis la saison 2017-18, la première de sept lors desquelles les Sénateurs ont raté les séries éliminatoires, pas moins de 17 gardiens ont disputé au moins un match avec Ottawa. Aucun n’a réussi à se transformer en réel gardien numéro un. Est-ce que Linus Ullmark changera la donne? Oui! Le gardien sera aussi solide qu’il l’était avec les Bruins de Boston, et les Sénateurs effectueront un retour en séries éliminatoires.

Landry : La surprise, si elle en est une, proviendra de Shane Pinto. Le jeune centre de 23 ans s’établira au centre du deuxième trio et amassera tout près de 60 points. Pendant ce temps, David Perron sera un atout remarquable pour le jeu de puissance des Sénateurs. Le Québécois inscrira 15 buts en avantage numérique, un record personnel.

Lightning de Tampa Bay

Ducharme : JJ Moser sera appelé à remplacer Mikhail Sergachev à la ligne bleue du Lightning et il le fera avec brio. Le défenseur suisse connaîtra sa meilleure saison offensive dans la LNH. En évoluant sur la deuxième vague de l’avantage numérique, il inscrira une quarantaine de points, dont 10 buts.

Landry : Le départ du capitaine Steven Stamkos aura un impact négatif et c’est le collectif qui en souffrira à Tampa Bay. L’équipe ne sera pas l’ombre d’elle-même et les poolers qui auront sélectionné Andrei Vasilevskiy seront déçus. Le gardien russe ne parviendra pas à signer 30 victoires, une première pour lui depuis 2016-17, et le Lightning ratera les séries.

Maple Leafs de Toronto

Ducharme : Sorti de nulle part la saison dernière, Bobby McMann continuera d’épater la galerie cette saison. L’attaquant de 28 ans sera utilisé sur les deux premiers trios et il récoltera 50 points, dont 25 buts.

Landry : Les attentes sont élevées dans son cas, mais Joseph Woll offrira des performances décevantes en début de saison, si bien que le vétéran Anthony Stolarz, embauché au cours de l’été comme police d’assurance, verra beaucoup plus d’action que prévu. Le gardien de 30 ans, qui n’a jamais joué plus de 28 matchs dans une saison dans la LNH, obtiendra 45 départs et signera 33 victoires.