Poolers : Prédictions audacieuses pour les équipes de la Centrale

Chaque saison de la LNH est le théâtre de joueurs qui déjouent les pronostics des poolers et des experts. Qui seront les joueurs qu'on n'attend pas et qui se retrouveront parmi les meilleurs de leur équipe? Qui sont ceux qui ne parviendront pas à répondre aux attentes élevées placées en eux?

Aujourd’hui, deux de nos panélistes y vont de quelques prédictions pour le moins farfelues parmi les joueurs des équipes de la section Centrale. On rappelle que c’est à prendre avec un grain de sel!

Blackhawks de Chicago

Philippe Landry, pupitreur LNH.com : Il y a deux raisons qui vont faire en sorte que Teuvo Teravainen va connaître une saison du tonnerre. Premièrement, il sera de retour en terrain connu à Chicago, avec l’équipe qui l’a repêché en 2012. Deuxièmement, il évoluera aux côtés d’un certain Connor Bedard. Tous les ingrédients y sont pour que Teravainen connaisse la meilleure saison de sa carrière, inscrivant 30 buts et 80 points pour la première fois.

John Ciolfi, producteur senior LNH.com : Taylor Hall rattrapera le temps perdu. Après avoir été limité à 10 matchs la saison dernière en raison d'une blessure au genou, le vétéran ailier profitera d'une place au sein de la première unité en avantage numérique pour terminer sa première saison complète à Chicago avec 25 buts et 65 points.

Avalanche du Colorado

Landry : Alexandar Georgiev a terminé au premier rang de la LNH avec 38 victoires la saison dernière, et seul Juuse Saros des Predators de Nashville a obtenu plus de départs que lui (64 vs 63). Cette saison, Georgiev va voir sa charge de travail diminuer considérablement avec l’émergence de Justus Annunen, et les difficultés de l’Avalanche vont faire en sorte qu’il va difficilement atteindre le plateau des 25 victoires.

Ciolfi : À sa première saison au Colorado, Jonathan Drouin a connu la meilleure saison de sa carrière grâce à son association avec Nathan MacKinnon. Le Québécois va encore une fois profiter de ce lien cette saison, et il établira de nouveaux sommets en carrière au chapitre des buts (25), des passes (45) et des points (70).

Stars de Dallas

Landry : Terminée, l’aventure de la Ligue américaine pour Mavrik Bourque. Le Québécois amorcera la campagne à Dallas et il connaîtra toute une saison recrue. Avec une récolte de plus de 50 points, Bourque sera finaliste pour l’obtention du trophée Calder à la fin de l’année.

Ciolfi : La retraite de Joe Pavelski ouvre la porte à Wyatt Johnston. En compagnie de Jason Robertson et Roope Hintz au sein du premier trio, le jeune attaquant connaîtra une saison encore plus fructueuse en 2024-25, flirtant avec la barre des 40 buts et des 85 points.

Wild du Minnesota

Landry : Après une saison très décevante l’an dernier, Frédérick Gaudreau rebondira de belle façon et retrouvera même, à un certain point durant la saison, ses anciens compagnons de trio Mats Zuccarello et Kirill Kaprizov. Le natif de Bromont franchira la barre des 50 points pour la première fois de sa carrière, après avoir inscrit seulement 15 points à sa fiche l’an dernier.

Ciolfi : Que ce soit en raison de blessures ou de mauvaises performances de la part de Filip Gustavsson et Marc-André Fleury, Jesper Wallstedt se taillera un poste à temps plein devant le filet cette saison au Minnesota. Le jeune portier suédois jouera 25 matchs et signera 15 victoires.

Predators de Nashville

Landry : Les Predators ont frappé un grand coup en mettant la main sur Steven Stamkos sur le marché des joueurs autonomes, mais attention, l’ancien capitaine du Lightning pourrait décevoir. Dans un environnement complètement nouveau et sans Brayden Point comme joueur de centre – en tout respect pour Tommy Novak qui pourrait être le centre désigné – Stamkos va récolter tout au plus 55 points, soit son pire rendement offensif sur une saison complète depuis 2012-13.

Ciolfi : C'est vrai, Phil, que Tommy Novak n'est pas au même niveau que Brayden Point, mais d’un autre côté, Luke Evangelista et Mark Jankowski ne le sont pas non plus vis-à-vis de Steven Stamkos et Jonathan Marchessault. Novak profitera au maximum de l'arrivée de ses nouveaux compagnons de trio, et même s'il va être relégué à la deuxième unité en avantage numérique, il terminera la saison avec au moins 60 points.

Blues de St. Louis

Landry : La perte de Torey Krug pour l’entièreté de la saison ouvre la porte à la ligne bleue des Blues. Philip Broberg va faire regretter aux Oilers la décision de ne pas avoir égalé l’offre hostile soumise par St. Louis. Le jeune défenseur de 23 ans s’emparera du rôle de quart-arrière de l’avantage numérique et il en profitera pour terminer la saison avec une quarantaine de points, lui qui en sera à une première campagne complète dans la LNH.

Ciolfi : Réuni avec un passeur exceptionnel en Robert Thomas au sein du premier trio, Jake Neighbours mettra en valeur tous ses talents de franc-tireur en marquant 40 buts.

Club de hockey de l’Utah

Landry : Ce sera enfin l’année de la grande éclosion pour Barrett Hayton. Le cinquième choix au total du repêchage de 2018 jouera une saison complète au centre du premier trio avec Clayton Keller et Nick Schmaltz sur les ailes et il franchira le cap des 60 points.

Ciolfi : L'arrivée de Mikhail Sergachev à la ligne bleue donnera un gros coup de fouet à son nouveau partenaire Sean Durzi, qui pourra s'impliquer davantage offensivement. Durzi va également tirer pleinement profit de son rôle au sein d'une solide première unité en avantage numérique pour terminer la saison avec 15 buts et 55 points.

Jets de Winnipeg

Landry : Kyle Connor va surpasser le cap des 50 buts pour la première fois de sa carrière et se maintiendra dans la course pour l’obtention du trophée Maurice-Richard.

Ciolfi : Souvent ennuyé par des blessures, Gabriel Vilardi a été limité à 47 matchs lors de sa première saison à Winnipeg, mais l'attaquant s'est vraisemblablement senti à l’aise en inscrivant 22 buts et 36 points. Avec une saison complète aux côtés de Connor et Mark Scheifele, Vilardi demeurera en santé et franchira facilement le plateau des 65 points.