Hart bloque 23 lancers et les Flyers l'emportent

Les Flyers de Philadelphie ne sont peut-être pas redevenus eux-mêmes, mais ils ont renoué avec la victoire, dimanche. Carter Hart a repoussé 23 lancers et Jakub Voracek a été l'unique marqueur de la soirée dans le gain de 1-0 acquis contre les Canadiens de Montréal.

Les Flyers ont donc repris l'initiative 2-1 dans la série quart de finale au meilleur de sept de l'Association de l'Est. Le match no 4 aura lieu mardi (15h HE; TVAS, NBCSN, NBCSP).

« Ç'a été un match graisseux », l'a qualifié de façon imagée l'entraîneur des Flyers Alain Vigneault parce que les équipes ont dû se salir afin d'enlever chacun des centimètres sur la glace. « Nous avons marqué tôt, Carter a fait de gros arrêts et nous avons pu sortir gagnants. Nous allons apprendre de ça et essayer de nous améliorer pour le prochain match », a ajouté Vigneault.

À l'âge de 22 ans et trois jours, Hart est devenu le plus jeune gardien de l'histoire des Flyers à réussir un blanchissage en séries éliminatoires.

Aidé de ses poteaux à cinq reprises, le jeunot a gâché la journée du 33e anniversaire de naissance de Carey Price, auteur de 19 arrêts.

« Nous avons joué un bon match physique et nous avons créé notre part de chances, a analysé Price. Nous avons frappé plusieurs poteaux, leur gardien a bien fait. Il faut lever notre chapeau devant un gardien 'hot'. J'estime que nous avons fait toutes les bonnes choses afin de gagner. »

Les Canadiens auraient effectivement mérité d'obtenir un meilleur sort, même si ce n'est pas de cette façon que l'entraîneur Kirk Muller l'a verbalisé.

« L'effort y était. Ç'a été un véritable match de séries de la Ligue nationale entre deux solides gardiens, a affirmé le remplaçant de Claude Julien. Les deux équipes ne se sont pas fait de quartiers. Ce que j'ai apprécié, c'est que les gars ont bien bagarré pendant toute la soirée. Nous avons frappé des poteaux. Si un de ces tirs entre dans le but, le dénouement aurait pu être différent.

« Les gars n'ont pas abandonné, ils ont tout donné. Je suis satisfait de l'effort de tout le monde », a résumé Muller.

Rythme affecté

Le Tricolore était en tout cas prêt à subir le retour en force des Flyers. Hart a dû se mettre en évidence dès les premiers instants, en se positionnant bien devant le tir redirigé du défenseur Brett Kulak.

Les Flyers ont marqué le seul but dont ils auraient finalement besoin, tôt. Voracek en a été crédité, à 5:21. L'imposant ailier s'est planté devant Price et la rondelle venant du bâton de Claude Giroux a bifurqué sur lui. Price n'y pouvait rien.

« C'est un jeu dont nous avions parlé, simplement envoyer la rondelle au filet, a commenté Voracek. J'ai obtenu deux buts dans la série et je n'ai pas encore eu besoin de mon bâton. J'imagine que c'est positif. »

Le reste du match a été marqué au sceau de la défense et de l'inefficacité en supériorité numérique.

Les Flyers ont raté six occasions en attaque massive au total, en incluant les trois premières occasions du match après s'être donné les devants en première période.

Le CH a manqué trois occasions de son cru en deuxième période, avant d'en donner une aux Flyers.

Le Tricolore a créé les meilleures chances de marquer en deuxième. Malheureusement pour lui, le jeune Hart était dans une grande forme. Il s'est illustré devant Nick Suzuki en supériorité et Jonathan Drouin vers la fin de l'engagement.

En troisième, les Flyers ont loupé deux autres chances en attaque massive.

Toutes ces pénalités ont grandement affecté le rythme de l'action pendant toute la soirée, d'autant plus qu'aucune équipe n'a été en mesure d'orchestrer d'attaques soutenues en supériorité.

Ce genre de soirée « graisseuse », pour reprendre le mot utilisé par Vigneault.