Tarasenko dit que son épaule se porte encore mieux en raison de la pause

Vladimir Tarasenko a dit que son épaule gauche, qui a subi une intervention chirurgicale, se porte mieux en raison de la pause.

L'attaquant des Blues de St. Louis a patiné lundi lorsque les Blues ont ouvert leur complexe d'entraînement dans le cadre de la Phase 2 du plan de reprise de la LNH après que la saison eut été interrompue le 12 mars en raison des inquiétudes entourant le coronavirus.

Tarasenko a subi une intervention chirurgicale le 29 octobre afin de soigner une séparation de l'épaule, et les Blues avaient annoncé qu'il aurait besoin de cinq mois de convalescence. Il a patiné pour la première fois depuis sa blessure le 6 février.

« J'étais très près d'un retour au jeu au moment où la saison a été interrompue, alors j'ai obtenu plus de temps pour me rétablir, a déclaré Tarasenko. Pas seulement pour me rétablir, mais aussi plus de temps pour m'entraîner et pour renforcer mon épaule. Tout va bien. »

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Tarasenko a indiqué qu'il a consacré sa première journée officielle sur la glace à tenter de retrouver son coup de patin et son tir.

« Il faut démarrer lentement, il faut revenir à l'essentiel, certains exercices où tu ne réapprends pas nécessairement à patiner, mais qui rappellent plutôt la sensation de patiner, et je crois que je vais retrouver mes repères assez rapidement, a-t-il dit. J'ai patiné quelques fois [durant la pause], alors ce ne fut pas trop difficile. C'est comme n'importe quelle leçon de patinage, il faut travailler sur la base, puis passer à des exercices de plus en plus difficiles. »

Il a ajouté que lancer vers un filet à la maison l'a aidé à se rétablir.

« J'ai travaillé pour renforcer mon épaule un peu plus, j'ai modifié ma routine [hors glace] un peu, a-t-il expliqué. Je n'y réfléchis pas trop parce que je ne veux pas m'attarder sur le passé. Je me porte bien maintenant et je tente de faire tout ce que je peux afin de revenir à 100 pour cent. »

Tarasenko a récolté 10 points (trois buts) en 10 rencontres avant de se blesser. Malgré l'absence de leur meilleur buteur, les Blues (42-19-10) ont conclu la saison régulière avec le meilleur pourcentage de points dans l'Association de l'Ouest (,662) et ils participeront au tournoi à la ronde avec l'Avalanche du Colorado, les Golden Knights de Vegas et les Stars de Dallas afin de déterminer le rang des quatre meilleures équipes de l'Ouest lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

« C'est comme si nous avions réalisé une transaction pour acquérir un grand joueur, a dit l'entraîneur des Blues Craig Berube le 2 juin. Nous ne l'avions pas pendant presque toute la saison, mais notre équipe a connu beaucoup de succès quand même. Maintenant, Vladdy est de retour, il est un excellent joueur qui a fait un excellent travail pour revenir en très bonne forme et être prêt à jouer. »

Tarasenko a admis avoir hâte de commencer. L'ouverture du camp d'entraînement est prévue pour le 10 juillet.

« À mesure que la date approche, on commence à ressentir des émotions plus positives, et j'étais encore plus heureux de revoir les gars pour la première fois et de patiner avec eux, a-t-il confié. J'étais heureux de les accompagner pendant quelques périples sur la route (avant la pause) pour ressentir cette ambiance. Je suis prêt à revenir et à jouer au hockey. »