Už len osem. Ovečkin po dvoch zápasoch trafil 

Už len osem pre číslo osem.

Alexander Ovečkin, kapitán Washington Capitals, pokračuje v stíhacej jazde a momentálne mu chýba už len osem gólov na to, aby prekonal legendárneho Waynea Gretzkyho. Svoj gól číslo 887 pridal na ľade San Jose Sharks a pomohol k víťazstvu 5:1. Na ďalší zásah mu prihral slovenský obranca Martin Fehérváry.

"Myslím si, že sme mali dobrý štart. Každý útok pracoval. Držali sme puk a robili sme múdre rozhodnutia," uviedol kanonier, ktorý je najsledovanejším mužom NHL posledných týždňov.

Ovečkin sa strelecky presadil po dvoch zápasoch, v ktorých vyšiel naprázdno. V sezóne má priemer 0,67 gólu na zápas, čo znamená, že by kanadskú ikonu mohol predbehnúť 12. apríla v súboji s Columbus Blue Jackets. V kariére má gólový priemer 0,60, takže ak sa bude držať tohto dlhoročného zvyku, tak sa do histórie zapíše 15. apríla na ľade New York Islanders.

"Je to super. Veľa ľudí to teraz sleduje, takže je to skvelý pocit," zveril sa ruský útočník, ktorý sa aj vo veku 39 rokov udržiava na vrchole výkonnosti.

V sezóne to bol jeho 34. gól, celkovo má už 55 bodov (34+21) v 51 zápasoch. Proti Sharks si pripísal aj asistenciu.

Jeho gólový moment prišiel v 51. minúte, keď sa perfektne zorientoval pred bránkou a ideálnym tečom Fehérváryho strely zblízka poslal puk do siete. V bránke bol v tej chvíli jeho krajan Georgi Romanov, pre ktorého to bol tretí zápas v NHL. V priebehu zápasu nahradil Alexandara Georgijeva.

Dvadsaťpäťročný Romanov, ktorý nebol draftovaný, sa stal 217. brankárom v základnej časti, proti ktorému Ovečkin nastúpil. Zároveň bol aj 182. brankárom, ktorého útočník Capitals prekonal, čo je historický rekord ligy.

Teraz má na dosah ešte dôležitejší míľnik.

Capitals majú skvelú formu, vyhrali šesť z posledných siedmich zápasov a potvrdili svoje dominantné postavenie vo Východnej konferencii. Na prvom mieste majú desaťbodový náskok pred druhými Carolina Hurricanes. Washington má rovnaký počet bodov (96) ako Winnipeg Jets, líder Západu.

Ovečkin po svojom góle opäť ukázal, že sa vie radovať.

"Dúfajme, že mu to trochu pomôže, pretože bolo vidieť, že ho to trápi," povedal Spencer Carbery, tréner Capitals. "Presilovka nám nefungovala, navyše sa so svojím útokom nedostal do mnohých dobrých príležitostí. Takže verím, že ho tento gól nakopne."

Capitals teraz čakajú tri zápasy na domácom ľade. Je to ideálna príležitosť na to, aby ich líder zase ukrojil z manka na Gretzkyho. "Až príliš mi prihrával. Musíme mu naopak častejšie dávať puk," myslí si Dylan Strome, jeho dvorný center.

"Všetky malé veci robí správne a bolo pekné, ako ho (Fehérváry) našiel pred bránkou. A reakciu publika ste mohli vidieť, tá nepotrebuje komentár," dodal Strome. Pochválil nielen obrancu z Bratislavy, ale aj fanúšikov, ktorí ocenili ďalší Ovečkinov gól. Cítiť, že je to pre celú NHL mimoriadna udalosť.

"Všetci sme z toho nadšení, je to naozaj super," dodal center elitnej formácie, ktorý v 67 zápasoch získal 65 bodov (21+44).

"Určite viem, aké ťažké je dávať góly. A vidieť ho, ako to robí v každom zápase...," obdivne o ňom povedal obranca Trevor van Riemsdyk, sviatočný strelec, ktorý v sezóne prvýkrát trafil proti Sharks. "Má výraznú zásluhu na tom, že sa nám tento rok darí," pokračoval na adresu Ovečkina.

"Nepáčilo sa mi, ako sme začali," uviedol Ryan Warsofsky, tréner Sharks. "Mám pocit, že sme sa až neskôr trochu rozbehli a v druhej tretine sme už bojovali. V tretej časti sme mali niekoľko dobrých momentov, ale štvrtý gól nás zase zabrzdil."

Sharks ostali najhorší tím v celej lige, majú 45 bodov. O 51 menej ako Capitals, ktorí by svoje snaženie v play off radi zakončili Stanley Cupom.

Do bojov o pohár by Capitals mohli vstúpiť už s najlepším strelcom v histórii NHL. Ovečkina od tejto pozície delí len osem gólov.