Rok 2023 bol v NHL výnimočný. Prvýkrát po 30 rokoch sa v dvoch sezónach za sebou dosiahol gólový priemer 6,3 na zápas. Do histórie sa však zapíše aj ako nepredvídateľný rok plný obratov. Fanúšikovia ich videli spolu 574 vrátane 228 v tretej tretine!
Pittsburgh Penguins, San Jose Sharks a Arizona Coyotes vybojovali výhry, aj keď už v dueli prehrávali o štyri góly. Dallas Stars sa tak stali prvým tímom v histórii, ktorý ovládol zápas ešte v riadnom hracom čase, aj keď prehrával 15 sekúnd pred jej vypršaním.
Mal to byť aj rok Boston Bruins, posledných víťazov Presidents' Trophy, ktorí však v úvodnom kole play off nezužitkovali vedenie 3:1 na zápasy proti Florida Panthers. V závere základnej časti 2022-23 a začiatku ročníku 2023-24 však dokázali nazbierať 59 výhier a 125 bodov.
Najviac bodujúcim hráčom roka 2023 bol kapitán Edmonton Oilers Connor McDavid so 149 bodmi (129 v základnej časti, 20 v play off), ale počas zápasov základnej časti sa dokonca na 135 bodov dostal útočník Colorado Avalanche Nathan MacKinnon. Táto hranica sa dosiahla tretej tretine za sebou. McDavid mal 143 bodov v roku 2022 a 157 v roku 2021. Naposledy sa pritom hráči opakovanie k takým cifrám dostali počas 80. rokov minulého storočia.
McDavidovi však začal v publicite konkurovať aj jeho menovec Connor Bedard z Chicago Blackhawks, ktorý ovládol nováčikovskú produktivitu roka s 33 bodmi a mohol by byť ešte len tretím novicom, ktorý ovládne bodovanie svojho tímu v sezóne. Doteraz sa to podarilo iba Sidneymu Crosbymu (2005-06) a Steveovi Yzermanovi (1983-84).
Bedard bol súčasťou aj pamätihodného večera, v ktorom strelil lakrosový gól rovnako ako o niekoľko stoviek kilometrov ďalej Trevor Zegras z Anaheimu.
Erik Karlsson zo San Jose Sharks sa zase stal prvým obrancom po viac ako 30 rokoch, ktorý zaznamenal 100 bodov za jeden ročník (a zároveň aj najstarším bekom v histórii).
Medzi elitou sme si už zvykli vidieť Davida Pastrňáka z Bostonu, s 58 gólmi najlepšieho strelca minulého roka.
