Pôsobia v odlišných divíziách. New York Rangers reprezentujú slávnu značku, ich domovom je ikonická Madison Square Garden. Florida Panthers naopak v posledných rokoch popularizujú NHL v končinách, kam sa stále viac cestuje za slnkom, plážami a oceánom.
Obaja účastníci tohtoročného finále Východnej konferencie síce pochádzajú z diametrálne odlišných pomerov, napriek tomu by sme medzi nimi našli mnoho zaujímavých spojitostí. A väzieb, ktoré na prvý pohľad nemusia byť viditeľné.
"Vieme o tom," pousmial sa na utorkovom stretnutí so zámorskými novinármi tréner Floridy Paul Maurice. "Máme toho veľa spoločného a z toho pohľadu je to určite zaujímavé."
Hlavná linka sa týka práve trénerov. Práve Mauricea v roku 2003 nahrádzal vo funkcii hlavného trénera Carolina Hurricanes Peter Laviolette, súčasný tréner striedačky Rangers. O päť rokov neskôr sa úlohy otočili. Laviolette sa lúčil a jeho post preberal Maurice.
"S Peterom sme viedli ten istý klub a dobre sa poznáme. Obaja sme už veľa zažili, takže je pochopiteľné, že sa naše cesty niekde preťali," pokýval hlavou Maurice.
Skúsený tréner Floridy v minulosti dlho pôsobil vo Winnipeg Jets, za ktorých nastupoval obranca Jacob Trouba a útočník Blake Wheeler. Teraz sa postavia proti sebe, pretože obaja nastupujú v modrých farbách Rangers.
