Free agency-behov: Pacific Division

Med Stanley Cup-finalen i backspegeln är det dags att göra bokslut för säsongen 2023-24. Nu riktas blickarna till nästa säsong. Efter draften i Las Vegas den 28 till 29 juni öppnas dörrarna för free agency-marknaden kl. 18:00 svensk tid den 1 juli.

Nedan går NHL.com/sv igenom lagen i Pacific Division och ser över vilka behov de kan tänkas fylla genom att kontraktera spelare från den öppna marknaden.

Vancouver Canucks

Enligt rapporter från TSN kommer Elias Lindholm att testa marknaden. Det lämnar ett uppenbart hål i mitten för Canucks. Med en stark grundserie i ryggen hoppas Vancouvers svenske general manager Patrik Allvin att kunna spetsa till lagbygget till kommande säsong med en forward med näsa för mål. 

Canucks har gett upp förhoppningarna om att kunna sajna Nikita Zadorov som kom in och imponerade efter trejden från Calgary Flames. En ersättare för Zadorov blir således nödvändig. Det kommer även att behövas ett par breddspelare, samt en potentiell backupmålvakt ifall man vill har ett mer beprövat kort jämte givna ettan Thatcher Demko.

Edmonton Oilers

Det ser ut att bli en intressant sommar för Stanley Cup-finalisten Edmonton. Laget står i skrivande stund utan en general manager efter att man kommit överens att gå skilda vägar med Ken Holland när hans kontrakt löper ut.

Oilers har drygt 10 miljoner dollar att fylla ut truppen som i nuläget har sju forwards, fem backar och två målvakter under kontrakt, plus två stundande RFAs i Philip Broberg och Dylan Holloway. En topp-6-forward att sätta tillsammans med Leon Draisaitl lär ligga högt upp på önskelistan.

Los Angeles Kings

Kings GM Rob Blake har redan varit aktiv då han trejdade bort centern Pierre-Luc Dubois till Washington Capitals i utbyte mot målvakten Darcy Kuemper. Hur Blake kommer att agera under free agency lär till stor del dikteras av hur Quinton Byfields nya kontrakt ser ut och ifall man ser den unge kanadensaren som center eller ytterforward nästa säsong.

Minst en topp-6-forward behöver komma in, speciellt då Kings ser ut att släppa Viktor Arvidsson och gett upp hoppet om att Arthur Kaliyev ska bli en toppspelare. Los Angeles skulle även må bra av en toppback som kan konkurrera med Vladislav Gavrikov och Michael Anderson på vänstersidan.

Vegas Golden Knights

Mästarna från 2023 har det mesta på plats, men vi har sett Vegas svinga vilt förut, så det går inte att utesluta att man kommer att vara aktiva när portarna öppnas för free agency. Med Robin Lehner på skadereserven (långtids) har GM Kelly McCrimmon strax över 6 miljoner dollar att spendera med 11 forwards och sju backar under kontrakt.

Mest troligt är att McCrimmon går efter ett par djupspelare efter att ha tagit in två stora namn via trejds under förra säsongen i Tomas Hertl och Noah Hanifin.

Calgary Flames

Flames lär sig ge ut på målvaktsjakt efter att ha trejdat Jacob Markström till New Jersey Devils. GM Craig Conroy har en rejäl summa pengar att röra sig med då Flames har strax under 29 miljoner dollar upp till lönetaket med 11 forwards, sex backar och en målvakt under kontrakt i skrivande stund.

Conroy har sagt att Flames inte kommer vara ett lag som ger ut långa kontrakt, men att man kommer försöka få in skickliga spelare på kortare kontrakt så att man inte behöver stressa fram de unga talangerna i laget.

Seattle Kraken

Kraken vill som många andra lag addera en topp-6-forward under sommaren och förväntas att vara med i diskussionerna kring några av de större namnen vid free agency för att ge laget både spets och namnigenkänning.

GM Ron Francis behöver även få in ett par backar, samt en eller två forwards för djupet efter att han skrivit nya kontrakt med Matthew Beniers och Eeli Tolvanen som båda är pending RFAs.

Anaheim Ducks

Beroende på vad Ducks GM Pat Verbeek väljer att göra med alla RFA-spelare som Anaheim har kan klubben mer eller mindre ha hela truppen på plats innan marknaden öppnar.

Om Verbeek vill slå på stort för att försöka skynda på ombyggnationen i Orange County så har han gott om löneutrymme (33 miljoner i skrivande stund).

San Jose Sharks

En annat lag under ombyggnad är San Jose Sharks. Man väntar spänt på att få se förstavalet i draften Macklin Celebrini och ifall han omgående kan ta en plats i NHL. Man förväntar sig även att Will Smith, som Sharks valde som spelare nummer fyra i fjol, ska vara redo att ta steget till kommande säsong.

San Jose kommer säkerligen vara aktiva, men enligt rapporter från ESPN kommer man inte att ge ut långa kontrakt. GM Mike Grier ska ha en uttalad plan om att ta in lite tyngd och tuffhet för att göra laget jobbigare att spela emot.