Svaga inledningen sänkte Panthers i match 5

Florida Panthers missade även sin andra chans att säkra Stanley Cup.

Panthers föll med 3-5 i match 5 av Stanley Cup-finalen mot Edmonton Oilers spelades i Amerant Bank Arena i Sunrise, Florida under tisdagen.

En svag första halva av matchen gjorde att Panthers hamnade i underläge med 1-4 och fick kämpa i motvind. Trots en stark slutforcering kunde inte laget komma närmare än 3-4 och förlorade till sist med 3-5 efter ett mål i öppen bur av Edmonton i slutet.

– Vi fick inte alls till den start av matchen vi ville, säger backen Oliver Ekman-Larsson till NHL.com/sv. Vi måste lära oss från våra misstag. Fortsätta bygga på vårt spel. Vi visste att det inte skulle bli enkelt. Vi antar utmaningen.

Efter att ha vunnit de tre inledande matcherna genom att effektivt stänga ner Oilers offensiv har Panthers nu två raka förluster. Under de tre inledande matcherna hade Florida målskillnaden 11-4, medan Edmonton i de två senaste matcherna har övertaget med 13-4 och Connor McDavid har gjort åtta poäng (3+5) på de två senaste matcherna. Panthers vill dock inte kännas vid att Lord Stanleys pokal håller på att glida laget ur händerna.

– Absolut ingenting har ändrats vad gäller vår situation efter de här två senaste matcherna förutom att vi lärt oss en del saker, säger Panthers tränare Paul Maurice. Vi känner att vi har lärt oss vår läxa gällande en del saker och vi behöver lära oss mer av det nu. Vi ska spela vårt spel och se till att hålla oss borta från utvisningsbåset.

– Det handlar fortfarande om att vi behöver vinna en match, säger Sam Bennett. Det är inte svårare än så. Vi kan bara spela en match i taget och det enda vi kan göra är att försöka vinna nästa. Vi vet vad vi behöver göra bättre och ser fram emot en häftig match i Edmonton om några dagar.

Panthers visade under inledningen av finalserien upp ett starkt spel i special teams och tystade helt Oilers fruktade powerplay. I match 5 släppte laget in två mål i numerärt underläge, samtidigt som de själva misslyckades med att omsätta någon av sina tre lägen i numerärt överläge i något mål. Tvärtom kunde Edmonton ta ledningen i matchen i den första perioden genom ett mål i numerärt underläge av Connor Brown.

– Det är samma visa som i match 4 där vi också släppte in ett mål när vi har powerplay. Det är helt enkelt oacceptabelt, säger Matthew Tkachuk. Det förstörde matchinledningen för oss och vi fick börja jaga. I vårt special teams har vi en del att förbättra till nästa match. Vi ska se till att hålla oss borta från utvisningsbåset och bättre ta vara på chanserna vi själva får i powerplay. Jag tycker att vi spelade bra i spelet fem-mot-fem och det är något vi ska bygga vidare på till nästa match.

Panthers gjorde en stark andra halva av matchen och kämpade sig sånär ikapp Oilers i den tredje perioden efter att Ekman-Larsson skickat in 3-4 tidigt i den tredje perioden.

– Vi gav det ett ordentligt försök och hade våra chanser att utjämna, säger han. När vi spelar på rätt sätt skapar vi en hel del farliga målchanser. Det visade vi under den senare delen av andra perioden och i den tredje. Då gav vi oss själva chansen att komma igen. Vi måste se till att komma ut bättre i nästa match i Edmonton.

Panthers forcering anfördes av Matthew Tkachuk som stod för ett mål och en assist i matchen. Tillsammans med Bennett och Evan Rodriguez, som ersatte Carter Verhaeghe i kedjan, skapade kedjan bra tryck i Edmonton-zonen i slutperioden.

– Han var riktigt bra för oss idag, säger Bennett om Tkachuk. Han lyfte sitt spel ytterligare en nivå och ledde verkligen laget idag. Vi behövde det idag. Det fungerade bra med ”Roddy” också som levererade många bra passningar och krigade hårt. Han kom in i vår kedja och gav oss en extra gnista.

– Vi ska bygga vidare på vår andra halva av dagens match när vi får en ny chans att vinna på fredag, säger Tkachuk. Vi gjorde ett starkt jobb i början av finalserien och spelade oss fram till 3-0 i matcher. I grund och botten är det samma förutsättningar som gäller också i match 6. Vi behöver vinna en match. Vi har ett par dagar på oss nu för att göra oss redo för det. Ta hand om våra kroppar, vila och komma ut redo att köra.

Match 6 spelas på fredag i Rogers Place i Edmonton (Viaplay, natten mot lördag 02:00 svensk tid).

– Vi kommer behöva göra en mycket bättre start i match 6, säger Bennet. De två senaste matcherna har vi inte fått till vårt spel i början av matcherna, så det kommer att vara viktigt för oss att komma in rätt från början.

– Vi är ett lag som trivs på bortaplan. Vi kommer att kliva ut med ett gott självförtroende och spela vårt spel, avslutar OEL.