Každý klub, jemuž vypadne superstar světového formátu, se tak trochu otřese v základech. Ale stává se to.
Přijít však najednou o dva takové borce, to už je jiná šlamastyka. A právě to se děje Edmonton Oilers, kteří se rázem ocitli jak bez Leona Draisatla, tak bez Connora McDavida.
Bez nejlepšího střelce NHL a bez dle všeobecné shody nejlepšího hráče současnosti. Bez druhého a čtvrtého muže celkové produktivity soutěže.
"Tohle je poprvé za celou, co spolu hrají," líčil edmontonský kouč Kris Knoblauch a hned upřesnil, že tím míní souběžný zdravotní výpadek; oba borci totiž ze strategických důvodů vynechali před play off poslední zápas základní části sezony 2021-22 v roli zdravých náhradníků.
Teď je to jiné a v Albertě bijí na poplach. Draisaitl utrpěl nespecifikované zranění v úterý při výhře 7:1 nad Utah Hockey Club, McDavid je mimo od čtvrtečního souboje s Winnipeg Jets (3:4 v prodloužení) s problémy v dolní části těla.
Jejich absence se počítá nejméně na týden. To znamená, že přijdou jak o sobotní domácí duel proti Seattle Kraken, tak o středeční měření s Dallas Stars i o čtvrteční odvetu proti Seattlu.
"Všichni chceme být zdraví a stoprocentní před play off, nechceme je rozhodně tlačit. Ani kdyby v sérii šlo o zápas číslo pět nebo šest, na nikoho bychom netlačili," zdůraznil Knoblauch.
Na doplňující dotaz však vyjevil realitu bez příkras, když se jeden z novinářů zeptal, zda by je ve Stanley Cupu tedy v současném stavu mohl poslat do bitvy o všechno.
"Nemohl," uznal Knoblauch a ohledně stavu Draisaitla, který se 101 body převyšuje McDavida s 90 zápisy, neurčitě doplnil: "Leon toho už odehrál hodně a průběžně s naším lékařským týmem řešíme, jak je na tom. Když jsme jeho stav vyhodnocovali den (po zranění), ukázalo se, že toho bylo víc, než jsme čekali."
Oilers se s 85 body drží na druhém místě Pacifické divize, avšak jen s dvoubodovým náskokem na Los Angeles Kings. Budou ho hájit bez dvou ikon, bez dvou elitních centrů.
"A nikoho navíc teď povolat nemůžeme," dodal Knoblauch, že si s kvůli pravidlům o platovém stropu bude muset s nouzovým stavem poradit stávající kádr.
