Peterka freut sich auf sein Comeback bei der Global Series Challenge Germany  

PRAG -- Wenn die Buffalo Sabres im Rahmen der NHL Global Series Challenge Germany 2024 präsentiert von Fastenal nach München reisen, werden sie am 27. September nicht nur ein Preseason-Spiel bestreiten.

Sie werden die Heimatstadt von Stürmer JJ Peterka besuchen und gegen sein ehemaliges Team, den EHC Red Bull München, spielen - und das ausgerechnet während des Oktoberfestes.

„Wir werden alle in Lederhosen kommen“, sagte Peterka bei der European Player Media Tour am 21. August in Prag.

Sie haben richtig gelesen. Der Plan sieht vor, dass die Sabres in einem der berühmten Bierzelte in den traditionellen Lederhosen eine Auszeit nehmen.

„Die werden schon irgendwie passen“, sagte Peterka.

Sogar einem Mann wie Ukko-Pekka Luukkonen, dem 1,96 m großen Torwart?

„Nun, ich denke, ich habe keine Wahl“, sagte Luukkonen. „Aber ich glaube, es wird sehr lustig.“

Für Peterka und München wird es etwas Besonderes sein. In Kombination mit zwei Spielen der regulären Saison gegen die New Jersey Devils in Prag im Rahmen der NHL Global Series Tschechien 2024 präsentiert von Fastenal am 4. und 5. Oktober wird es den Sabres helfen, sich zusammenzuschließen.

„Wir erwarten große Dinge von JJ, was er für uns auf die Beine stellen wird“, sagte Luukkonen. „Es dürfte eine sehr unterhaltsame Reise werden, und es ist immer etwas Besonderes, dort zu spielen, wo jemand herkommt.“

Peterka ist in München geboren und aufgewachsen. Er wuchs mit dem EHC Red Bull München auf und spielte später für die Mannschaft in der Olympia-Eishalle. Die alte Arena bot 5.728 Zuschauern Platz und hatte die Atmosphäre, die man in vielen europäischen Eishallen findet, mit stehenden und trommelnden Fans.

„Ich war immer mit meinen Eltern dort, um die Mannschaft anzufeuern“, sagt Peterka. „Wir saßen die ganze Zeit auf der Tribüne. Es war etwas ganz Besonderes für mich, für München zu spielen, weil ich von dort komme und dort aufgewachsen bin. Wenn ich jetzt die Chance habe, dorthin zurückzukehren, gegen sie zu spielen und wieder vor all den Fans zu spielen, dann wird das etwas ganz Besonderes sein.“

Der 22-Jährige trainiert in der Offseason weiterhin mit dem EHC Red Bull München. In diesem Sommer trainierte er mit der Mannschaft in der Trainingshalle im SAP Garden, einer neuen Anlage mit 10.796 Plätzen bei Eishockeyspielen. Er hat sogar an Besprechungen teilgenommen, um Informationen für das große Spiel zu sammeln.

„Es ist superlustig“, sagte er. „Das macht es noch aufregender.“

Dies wird das erste Sportereignis im SAP Garden sein. Peterka sagte, er freue sich darauf, zu sehen, wie die Atmosphäre in dem größeren Gebäude ist, und er hofft, dass es einen dauerhaften Einfluss auf die Einheimischen haben wird, die das Spiel nur deshalb besuchen, weil es ein großes Ereignis ist. Sie wissen, dass der EHC Red Bull München hart spielen wird, um Peterka und ein NHL-Team zu schlagen.

„Auch für sie ist es nur ein Freundschaftsspiel, aber ich denke, für sie ist es eine zusätzliche Motivation“, sagte Peterka. „Es wird superspannend werden. Ich denke, es wird großartiges Eishockey sein, vor allem für die Stadt und für die neue Eishalle. Aber ich hoffe, dass sich jetzt noch viel mehr Leute für diesen Sport begeistern, vor allem in München. Das wäre großartig. Aber ich denke, insgesamt ist es ein sehr, sehr schönes Ereignis für beide Seiten. Es wird sehr aufregend werden.“

Dies wird eine Geschäftsreise sein. Buffalo hat die Stanley Cup Playoffs in 13 aufeinander folgenden Spielzeiten verpasst, die längste Durststrecke in der NHL. Peterka und Luukkonen sagten, die Sabres könnten sich nicht mehr damit herausreden, dass sie ein junges Team seien. Sie haben das Gefühl, dass es an der Zeit ist, den nächsten Schritt zu machen, und deshalb wird man sich darauf konzentrieren, einen guten Start hinzulegen.

Aber dies ist auch eine einmalige Gelegenheit, anders als ein normales Trainingslager und der Saisonauftakt zu Hause, und sie wollen die Gelegenheit nutzen, um sich zu erkunden und das eine oder andere Bierchen zu trinken. Man hofft, dass die Aktivitäten abseits des Eises auch auf dem Eis helfen werden.

„Wenn man zu Hause ist, ist man zu Hause“, sagte Luukkonen. „Jeder hat seine Familie, und die ist bei ihm. Aber jetzt, wo man nach Europa kommt, schweißt das die Mannschaft wirklich zusammen. Wir sind hier als Team, und wir werden in den beiden Städten, die wir besuchen werden, viel Zeit miteinander verbringen können. Auch sonst wird es auf dem Oktoberfest eine Menge toller Dinge geben, die wir als Team unternehmen können. Ich glaube, das wird eine sehr, sehr gute Sache für uns sein.“

OK, jetzt zu den wichtigsten Fragen: Wer wird außer Peterka, dem gebürtigen Bayern, in der Lederhose am besten aussehen? Wer wird am schlechtesten aussehen?

„[Stürmer Alex] Tuch würde wahrscheinlich am besten aussehen, weil er sich so gut wie möglich stylen würde, seine Haare nach hinten kämmen und solche Sachen“, sagte Peterka. „Ich denke, er würde ziemlich gut aussehen. Das Schlimmste ist eine gute Frage.“

Peterka hielt eine Weile inne, lächelte, dachte nach. Er lehnte es ab, auszuweichen.

„Eigentlich ist es lustig“, sagte er. „Ich weiß es nicht. Ich möchte jemand auswählen. Ich würde wahrscheinlich [Verteidiger Mattias] Samuelsson sagen. Er würde lustig aussehen. Ich weiß es nicht. Ich bin gespannt, das zu sehen.“