Después de ver acción por última vez, hace más de tres semanas y tras un viaje a Alemania para una consulta médica, el delantero de raíces mexicanas, Auston Matthews está listo para hacer su regreso este sábado, cuando sus Toronto Maple Leafs se midan al Tampa Bay Lightning.
El centro y capitán de Toronto jugó por última vez el 3 de noviembre, cuando sufrió una lesión en la parte superior de su cuerpo que le obligó a perderse nueve partidos. En sus prácticas más recientes, el mexicoamericano ha estado trabajando en una línea de ataque junto a Matthew Knies y William Nylander en la práctica del viernes.
"En mi mente, jugaré mañana y estoy emocionado de estar de vuelta", dijo Matthews. "No me olvidé de cómo jugar al hockey durante las últimas tres semanas, pero obviamente habrá un poco de óxido y un poco de emoción por volver a jugar", agregó el jugador que acumula 11 puntos (cinco goles, seis asistencias) en 13 partidos.
Los Maple Leafs tienen un récord de 7-2-0 en sus nueve partidos sin Matthews y están un punto por delante de los Florida Panthers por el primer lugar en la División Atlántica. Tienen un récord de 42-21-2 sin Matthews desde que ingresó a la Liga en 2016-17. "Creo que tenemos una química increíble cuando jugamos juntos, la forma en que nos encontramos y, obviamente, es el mejor goleador de la Liga, así que es divertido jugar con él", dijo Nylander sobre Matthews el viernes.
Matthews lideró la liga con un récord personal de 69 goles la temporada pasada y ha marcado al menos 40 goles en cada una de las últimas cinco campañas. Desde que entró en la NHL en la 2016-17, lidera la NHL con 373 goles, 30 más que Alex Ovechkin de los Washington Capitals, quien es segundo.
"Obviamente, no es divertido verlo, definitivamente me mata no estar ahí, pero como dije el otro día, los muchachos han estado jugando muy bien", admitió Matthews. "Creo que es una señal de que vendrán grandes cosas. Obviamente que después de la derrota ante los Florida Panthers el miércoles, queremos volver a la senda del éxito y terminar la gira con el pie derecho".
