El pasado mes de diciembre, España terminó con el año con una clasificación histórica a la Tercera Ronda del preolímpico organizado por la Federación Internacional de Hockey Sobre Hielo (IIHF, por sus siglas en inglés), gracias a un gol de Bruno Baldris para sellar la victoria 4-3 sobre Holanda, para lograr la hazaña tras ganar el grupo L de la segunda fase de la competencia.
Baldris se unió a un total de ocho jugadores del Club Hielo Jaca, que se colocaron la camiseta de España para liderar el roster internacional en la Ronda 3 del Grupo G, cuya sede fue la localidad de Budapest, donde además de medirse al conjunto anfitrión, los españoles tenían que enfrentarse a los combinados de Lituania y Japón.
Víctimas de un mal comienzo
La aventura de España inició ante el conjunto local, Hungría, en el que la defensa de los visitantes se vio acorralada desde el primer período por un conjunto local que consiguió tres goles en el primer período y otros tres más en el segundo, para lograr una ventaja que terminó siendo definitiva en la victoria 7-3 sobre los ibéricos.
Pese a la derrota, el portero Marco Hernández, quien entró como sustituto de Raúl Barbo, logró controlar el ataque húngaro con apenas un gol concedido en el tercer período. Por otro lado, Dorian Donath se lució con un doblete para los ibéricos, mientras que Jaime Capillas completó el cuadro anotador.
Poder nipón
En su segunda presentación, España se enfrentó al seleccionado que terminó ganando el Grupo G: Japón. En esa ocasión, fueron los europeos los que lograron tomar ventaja con los anotaciones de Liam O’Hare y el segundo en el torneo para Jaime Capillas. Todo ello con un esfuerzo del arquero Marco Hernández que terminó con 14 paradas en el primer período para asegurar el 2-0.
No obstante, los asiáticos desplegaron un arsenal ofensivo demoledor, al marcar cuatro tantos de forma consecutiva entre el segundo y tercer parcial, para darle la vuelta a la pizarra y luego, cuando Adrián Torrealba acercó por la mínima a España con el 4-3, los japoneses sellaron la victoria con dos anotaciones en los últimos cinco minutos, para terminar el partido con triunfo de 6-3.
Silenciados al final
España terminó su participación en la tarde del sábado, con el que fue un duelo de porteros entre Raúl Barbo y el guardameta de Lituania Elvinas Karla, quien al final se llevó la mejor parte gracia a 32 remates detenidos para sentenciar la blanqueada 2-0 sobre el combinado ibérico.
Pese a la derrota, el portero Barbo finalizó el encuentro con 19 paradas y no permitió daños en el tercer período. Los goles que sellaron la victoria de Lituania llegaron en el primer período por Marijus Dumcius y luego, en el segundo parcial, Ugnius Cizas se encargó de marcar el 2-0 definitivo.
