Jugadores clave
Después de rebotar de un lado para otro con Florida, Vancouver y Pittsburgh, sin poder hallar estabilidad y oportunidades, el delantero Jared McCann pareció haber encontrado en Seattle un auténtico hogar y un sitio en el que fue bien apreciado, pues en 2022-23 respondió con la mejor campaña de su carrera de ocho años en la NHL, firmando 70 puntos (40 goles, 30 asistencias).
Fue uno de 19 jugadores la campaña pasada con 40 o más anotaciones. Para desgracia suya y del Kraken, salió lastimado en el Juego 5 de la primera ronda ante Colorado tras un golpe tardío de Cale Makar y cuando regresó para la contienda ante Dallas, no pudo hacerlo al nivel que venía jugando, por lo cual tiene una 'espina clavada' para 2023-24.
El alguacil de la línea azul del Kraken se llama Vince Dunn. Después de navegar sin mucha relevancia durante cuatro años como integrante de los St. Louis Blues, el defensor culminó en 2022-23 con la mejor campaña de toda su carrera en la NHL con 64 puntos, un máximo total para él en ese rubro, además de los que estableció en goles (14) y asistencias (50). Se espera siga siendo el líder del equipo en esa área.
En la portería Seattle cuenta con el alemán Philipp Grubauer como su principal recurso. La temporada pasada se vio afectado por lesiones, pues tuvo marca de 17-14-4 en 36 aperturas, además de 14 aperturas con marca de 7-7 en los playoffs. La salida de Martin Jones (marca de 27-13-3 en 27 aperturas) se puede resentir si el guardameta germano volviera a lesionarse, por lo cual será crucial se mantenga sano en 2023-24.
Fortalezas
Seattle basó gran parte de su éxito la temporada pasada en su portentosa ofensiva y por eso fue uno de 12 equipos en alcanzar la centena de puntos. El Kraken promedió 3.52 goles por partidos (289 en total) para consolidarse como el cuarto mejor ataque de la NHL. Tuvieron en McCann un anotador de 40 goles, cinco de 20 o más y 13 en total que alcanzaron doble dígito.
Áreas para mejorar
La cantidad de goles en contra por juego. Seattle, solo detrás de Edmonton y Florida, fue el tercer peor equipo con el peor promedio de goles (3.07) tolerados por encuentro. El Kraken tuvo 14 partidos en los que permitió cinco goles, cinco en los que toleró seis, otro de siete e incluso ganó 9-8 un juego a los LA Kings el 29 de noviembre, el partido de mayor anotación en la NHL la campaña anterior con 17 tantos conjuntos.
Mejores prospectos
Una grata sorpresa que promete y da esperanzas para Seattle en el futuro es la del delantero Tye Kartye, de 22 años, quien debutó en la NHL durante la pasada edición de los Playoffs de la Copa Stanley, ante los monarcas reinantes del Avalanche y anotando un gol en el triunfo por 3-2 en el Juego 5 de la serie de primera ronda. En total sumó cinco puntos (3-2) en 10 juegos. Pasó gran parte del año con Coachella Valley de la AHL. Podría recibir el llamado al equipo grande.
La cuarta selección del Draft de la NHL de 2022, el delantero de 19 años, Shane Wright, debutó la temporada pasada, aunque solo participó en ocho encuentros con el Kraken, sumando un gol y una asistencia en ese lapso. La mayor parte del tiempo jugó para Windsor en la OHL y para Coachella Valley en la AHL. Se espera que en 2023-24 tenga más presencia en Seattle.
Llegarán a los playoffs si…
El hecho de que las contrataciones que hizo la gerencia de cara a la siguiente temporada fueran de corte discreto, da una idea de la confianza que existe en la base de jugadores que llevaron a cabo la histórica segunda temporada del Kraken, por lo que si los integrantes del roster ejecutan al mismo nivel que lo hicieron en 2022-23, no existe duda de que podrán retornar a los playoffs.
