Noche de estrellas en la NHL

Tras otra intensa cartelera de 13 encuentros en la National Hockey League, Nikita Kucherov con Tampa Bay y Nathan MacKinnon con Colorado, alcanzaron los 64 puntos para co-liderar la liga en ese departamento, siendo apenas la tercera ocasión en los últimos 30 años, en la que dos jugadores consiguen tal cantidad de unidades antes de disputar 40 juegos.

Por otra parte, Mathew Barzal, quien al igual que Kucherov y MacKinnon recibió la selección al Juego de Estrellas 2024, alcanzó un hito personal en el triunfo de los New York Islanders, equipo que junto a los Rangers y Buffalo Sabres, completaron una jornada tres triunfos para los tres conjuntos del estado de Nueva York.

Florida y Vegas revivieron la última final de la Stanley Cup, mientras que Detroit ganó en su visita a Los Angeles. Sin embargo, fue una batalla de 11 goles combinados que tuvo como protagonista a otro seleccionado al All Star Game, el duelo que recibió la distinción al más destacado de la función.

El partido de la fecha: Penguins vs. Bruins 

Instantes después de haber sido seleccionado al Juego de Estrellas por sexta ocasión en su carrera, Sidney Crosby, registró tres puntos producto de dos asistencias y el gol número 90 de su carrera que sirve para darle la victoria a Pittsburgh, luego de marcar en el tercer período para ayudar a su equipo a imponerse 6-5 sobre un conjunto de Boston que vio finalizada su racha de cuatro triunfos. 

La anotación del capitán de los Penguins se produjo a los 11:09 del último parcial del tiempo reglamentario, cuando en una oportunidad de Power Play, el tres veces campeón de la Stanley Cup sacó un disparo potente que atravesó el tráfico y superó el esfuerzo del portero Jeremy Swayman, que terminó con 29 remates detenidos para los Bruins. 

Pittsburgh consiguió un total de cuatro goles en el primer período, por intermedio de Drew O’Connor, Ryan Graves, Jake Guentzel y Lars Eller, al tiempo en el que Jeff Carter sumó un tanto en el segundo parcial. Entretanto, Kris Letang repartió tres asistencias y se convirtió en el sexto defensa en la historia de la NHL que consigue al menos tres puntos durante tres juegos seguidos en calidad de visitante. Por su parte, el arquero Alex Nedeljkovic terminó la noche con 24 paradas.

A pesar de la derrota, Brad Marchand lideró el ataque de los Bruins con dos tantos, incluyendo el gol número 34 de su carrera en situación de inferioridad numérica (shorthanded), para establecer una marca de franquicia. Por su parte, David Pastrnak sumó tres puntos, anotando en una ocasión junto a dos asistencias, al tiempo en el que Jake DeBrusk y Morgan Geekie completaron el cuadro goleador de Boston.

Las tres estrellas 

1. Jeff Skinner, Buffalo Sabres: Gracias a un gol y tres asistencias, el delantero se convirtió en segundo jugador en la historia de su equipo, que logra sumar cuatro puntos en un mismo partido. 

2. Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche: Por segundo encuentro en fila, el jugador anotó el gol de la victoria de su club en el tiempo extra, para sumar tres puntos también por segunda ocasión consecutiva, llegando a 64 en la temporada y liderar a su conjunto en ese departamento. 

3. Alex Lyon, Detroit Red Wings: El portero registró su mayor cantidad de paradas en la campaña, al detener 40 disparos y a la vez, no permitió goles en la tanda de tiros penales para sellar la victoria de su equipo.

La cita de la noche

“Cuando te enfrentas a uno de los mejores equipos como lo es Dallas, no los vas a poder dominar, la única manera de ganar es peleando de tú a tú”. Palabras del delantero del Colorado Avalanche, Nathan MacKinnon tras marcar el gol del triunfo sobre el conjunto texano en la prórroga.

Otros resultados y breves notas

Red Wings se recuperaron a tiempo: Robby Fabbri terminó con una sequía de 10 partidos en blanco, luego de registrar su segundo doblete de la temporada para ayudar a un equipo de Detroit que, a pesar de perder la ventaja mínima en el tercer período, logró imponerse en la tanda de tiros de desempate para superar 4-3 a los LA Kings.

Jets volaron alto: Para celebrar su cuarta selección al Juego de Estrellas, el portero estadounidense Connor Hellebuyck detuvo 27 de 28 disparos y su esfuerzo fue recompensado por los tantos de Morgan Barron y Gabriel Vilardi, quienes le permitieron a Winnipeg venir de atrás para vencer 2-1 como visitante a los San Jose Sharks.

Continua el rugido: De regreso a la T-Mobile Arena, conocida como “La Fortaleza”, Florida y Vegas revivieron la pasada final de la NHL, pero en esta ocasión fueron los Panthers que en calidad de visitantes se llevaron la mejor parte, gracias a los goles de Sam Bennett, Matthew Tkachuk, Carter Verhaeghe y el seleccionado al Juego de Estrellas, Sam Reinhart, quienes sellaron el sexto triunfo consecutivo del club tras doblegar 4-1 a los Golden Knights.

Seattle con paso firme: Por décima ocasión consecutiva, el Kraken logró sumar puntos y gracias a 32 paradas del Jugador Más Valioso del pasado Winter Classic, Joey Daccord, así como a los tantos de Yanni Gourde, Tomas Tatar, Vince Dunn y Andre Burakovsky, el equipo superó 4-1 a los Ottawa Senators para ganar por sexta vez en fila.

Islanders no cedieron libertades: Después de irse en blanco durante sus últimos cuatro partidos, Bo Horvat completó su tercer doblete de la campaña, mientras que Mathew Barzal repartió dos asistencias para superar los 400 puntos en su carrera, luego de ayudar a Nueva York a imponerse 5-1 en su visita a los Arizona Coyotes.

Flames quemaron redes: En su visita a la llamada “Ciudad Musical”, un racimo de cuatro anotaciones en el primer parcial por intermedio de Connor Zary, Blake Coleman, Nazem Kadri y Rasmus Andersson, abrió la brecha para que Calgary se llevara una victoria de 6-3 sobre los Nashville Predators.

El Blues sonó en casa: Un gol de Robert Thomas en el tercer período, terminó siendo decisivo para que St. Louis superara en casa 2-1 a los Vancouver Canucks, en un duelo en el que por los ganadores también destacaron Colton Parayko con el tanto del empate en el segundo parcial, así como el portero Jordan Binnington, quien después de ser castigado en la primera fracción, cerró su arco por 58 minutos para terminar con 25 salvamentos.

Producción a paso de rayo: El defensa Darren Raddysh consiguió sus primeros dos goles de la temporada, mientras que el también jugador de la línea azul para el Tampa Bay Lightning, Victor Hedman anotó por sexta ocasión en el torneo, para ayudar al conjunto de Florida a imponerse en la carretera con pizarra de 4-1 sobre un Minnesota Wild que sufrió su cuarta derrota al hilo.

Colorado se llevó batalla divisional: Junto al decisivo gol de Nathan MacKinnon en el tiempo extra, Jonathan Drouin anotó en par de ocasiones y Mikko Rantanen le dio el empate al Avalanche en el tercer período, para de esa manera abrir el camino hacia la remontada 5-4 durante la visita al American Airlines Center, casa de los Dallas Stars, sede del duelo entre dos de los mejores clubes de la División Central.

Remontada de Columbus: Gracias a las anotaciones de Damon Severson y Jake Bean en el tercer período, los Blue Jackets empataron la pizarra para luego estirar el encuentro hasta una tanda de penales, en la que el gol de Johnny Gaudreau se combinó con tres paradas de Daniil Tarasov, para sentenciar el triunfo 3-2 en su visita a unos Philadelphia Flyers que cayeron por cuarta vez en fila.

Nueva York no baja el ritmo: Artemi Panarin llegó a 24 tantos en la campaña y estuvo acompañado por las anotaciones de Chris Kreider, quien alcanzó las 20 en el torneo, mientras que Jacob Trouba y Jimmy Vessey completaron el arsenal ofensivo para permitirle a los Rangers ganar por séptima vez en sus últimos 10 encuentros, luego de superar 4-1 a los Chicago Blackhawks.

Contundente cierre de Sabres: Liderados por los cuatro puntos de Jeff Skinner, la ofensiva de Buffalo anotó cuatro veces en el tercer período, incluyendo dos tantos Tage Thompson, quien también repartió una asistencia para ayudar en la victoria 6-1 durante la visita a los Montreal Canadiens.