Gran noche para los Rangers y Jonathan Quick

El sábado fue una noche especial para los New York Rangers en varios frentes. Para empezar, al derrotar 8-5 a los Arizona Coyotes jugando en la carretera en la Mullett Arena, el conjunto neoyorquino se convirtió en el primero de esta temporada de 2023-24 en llegar a las 50 victorias.

"Creo que fue una victoria importante," dijo el entrenador en jefe de New York, Peter Laviolette. "Pensé que jugamos bastante bien en el primer y tercer periodo. Creo que perdimos un poco el rumbo defensivamente en el segundo periodo”.

Los Rangers anotaron ocho goles en un partido por primera vez desde el 10 de noviembre de 2022. Fue una victoria de 8-2 ante los Detroit Red Wings. Cinco de sus tantos frente a Arizona se dieron en el tercer período. New York (50-20-4) se llevó su quinto triunfo al hilo y séptimo de sus últimos ocho. Lidera a la liga con 104 puntos.

El triunfo no solo fue notable para los Rangers como, también lo fue para Jonathan Quick (27 salvadas) en el aspecto individual. Con el resultado, consiguió la victoria número 392 de su carrera y superó a Ryan Miller como el guardameta nacido en Estados Unidos más ganador de todos los tiempos.

"Uno hace todo lo posible por no pensar en eso, pero está ahí", dijo Quick. "Es una buena sensación terminar con eso y concentrarse en lo que es importante: ganar la división y ganar la conferencia".

Quick tiene un récord de 17-5-2 esta temporada, con cuatro victorias consecutivas y ocho en sus últimos nueve juegos como suplente de Igor Shesterkin.

"Es un honor jugar con él y es un honor ser parte de una noche como esta”, contó el defensa de los Rangers, Ryan Lindgren, sobre Quick. “No lo ayudamos mucho, pero es realmente genial que haya conseguido ese récord".

El portero de 38 años de edad jugó sus primeras 16 campañas en la NHL con los LA Kings, equipo con el que ganó dos títulos de la Stanley Cup (2012 y 2014) y el Conn Smythe Trophy como el jugador más valioso de los Playoffs de 2012. Jugó parte de la temporada de 2022-23 con los Vegas Golden Knights y conquistó su tercer campeonato. Se unió a los Rangers para esta temporada.

"Quick ha sido tan bueno durante tanto tiempo que lograr ese hito es bastante increíble", expresó el alero izquierdo de New York, Alexis Lafreniere.

Una noche interesante 

Aunque tuvieron una alta producción de goles, los Rangers sufrieron para vencer a los Coyotes. Tras dejar escapar una ventaja de dos goles en dos ocasiones entraron al tercer período con un empate de 3-3.

"Ya sea que estemos arriba por un par de goles o abajo por un par, sea cual sea la situación, tenemos la confianza de que hemos ganado juegos similares a lo largo del año", habló Quick. "Hoy estábamos arriba por un par y ellos lo igualaron, y sientes que podría ir en cualquier dirección, pero encontramos la manera”.

Lafreniere encabezó el ataque del conjunto neoyorquino y de paso también colectó algunos hitos para su cuenta. El jugador de 22 años anotó tres goles en un partido por primera vez en su carrera y también añadió dos asistencias.

"Es bueno conseguir ese primero," señaló Lafreniere hablando de su primer hat-trick. "Solo estoy jugando mi juego y jugando con confianza”.

También fue el primer juego de su carrera con por lo menos cuatro puntos para Lafreniere. En los últimos 25 años, solo tres jugadores de los Rangers han registrado cuatro puntos en un partido con 22 años o menos: Derek Stepan el 26 de marzo de 2013, Artem Anisimov el 19 de enero de 2011 y Marc Savard el 7 de noviembre de 1998.

Además, la primera selección del Draft de la NHL de 2020 se convirtió en el jugador más joven de New York en registrar cinco puntos en un partido desde que lo Brian Leetch hace más de 35 años (17 de febrero de 1989).

"Qué carrera tan asombrosa para Quick, y Lafreniere sigue jugando realmente bien; cinco puntos, tres goles y su línea fue peligrosa durante toda la noche," mencionó Laviolette.

En otras estadísticas destacables para los Rangers en su choque con los Coyotes, Artemi Panarin sumó cuatro puntos (un gol y tres asistencias). Fue el vigésimo primer juego con cuatro puntos de su carrera y el tercero de la temporada. El alero izquierdo ruso también extendió su racha de puntos a cinco juegos (seis goles y siete asistencias). Su total de 107 puntos (44 goles y 63 asistencias) lo tienen empatado con Mark Messier en el tercer lugar en la historia del equipo en una sola temporada.

Por su parte, Chris Kreider anotó el gol número 300 de su carrera. Es el tercer jugador en la historia de la franquicia que logra esta hazaña (Rod Gilbert - 406, Jean Ratelle - 336). El también alero izquierdo ha sumado puntos en 10 de sus últimos 15 partidos (seis goles y siete asistencias).