Johnny Gaudreau, de los Columbus Blue Jackets, falleció a la edad 31 años.
Gaudreau y su hermano Matthew fueron atropellados mientras andaban en bicicleta el jueves por la noche en New Jersey.
Los Blue Jackets emitieron la siguiente declaración:
“Los Columbus Blue Jackets están conmocionados y devastados por esta tragedia inimaginable. Johnny no solo era un gran jugador de hockey, sino más importante aún, un esposo, padre, hijo, hermano y amigo cariñoso. Extendemos nuestras más sinceras condolencias a su esposa, Meredith, sus hijos, Noa y Johnny, sus padres, su familia y amigos por la repentina pérdida de Johnny y Matt”.
“Johnny jugaba el hockey con gran alegría, la cual fue sentida por todos los que lo vieron en el hielo. Traía consigo un amor genuino por el este deporte a todos los lugares donde vio acción, desde Boston College hasta Calgary Flames, Team USA y Blue Jackets. Emocionó a los fanáticos de una manera en que solo ‘Johnny Hockey’ podía hacerlo. El impacto que tuvo en nuestra organización y nuestro deporte fue profundo, pero se queda corto en comparación con la impresión indeleble que dejó en todos los que lo conocieron. Johnny abrazó a nuestra comunidad cuando llegó hace dos años y Columbus lo recibió con los brazos abiertos. Lo extrañaremos terriblemente y haremos todo lo que podamos, para apoyar a su familia y a nosotros mismos durante esta tragedia. En este momento, pedimos oraciones por la familia Gaudreau y que se respete su privacidad mientras están de duelo”.
Gaudreau jugó para los Blue Jackets durante las últimas dos temporadas después de firmar como agente libre sin restricciones el 13 de julio de 2022. Disputó sus primeras ocho campañas con los Calgary Flames. “La familia de la National Hockey League está conmocionada y entristecida por el trágico fallecimiento del delantero de los Columbus Blue Jackets, Johnny Gaudreau, y su hermano Matthew”, expresó el Comisionado de la NHL, Gary Bettman, en otro comunicado.
“Si bien el espíritu contagioso de Johnny por el juego y sus habilidades espectaculares en el hielo le valieron el apodo de 'Johnny Hockey', era más que un atleta increíble; Fue un padre cariñoso, esposo, hijo, hermano y compañero de equipo amado que se ganó el afecto de todas las personas que tuvieron la suerte de cruzarse en su camino.
"Gaudreau solía contar la historia de cómo su padre le enseñó a patinar cuando era niño en su estado natal de New Jersey y mantuvo esa misma pasión juvenil durante sus 11 temporadas en la NHL. Participó en el Juego de las Estrellas de la NHL siete veces, donde siempre fue un favorito de los fanáticos, particularmente mientras mostraba su talento en las diversas competencias de habilidades para las que estaba tan bien preparado.”
El comunicado del Comisionado Bettman agregó. “Será recordado con cariño en Calgary, donde jugó sus primeras nueve temporadas con los Flames desde 2013-14 hasta 2021-22, emergiendo como una de las estrellas jóvenes más brillantes de nuestra liga mientras compilaba el quinto total de puntos más alto de la franquicia. Su pérdida también se sentirá profundamente en Columbus, la ciudad en la que eligió establecer a su familia y donde fue uno de los líderes veteranos respetados de un club que se preparaba para los playoffs. Y tanto Johnny como Matthew serán lamentados en Boston College, donde fueron compañeros de equipo el año en que Johnny ganó el premio Hobey Baker en 2013-14. También en la escuela secundaria católica Gloucester en New Jersey, donde ambos jugaron y donde Matthew fue el entrenador principal de hockey después de su propia carrera de cinco años como jugador profesional”.
“Enviamos nuestras más sinceras condolencias a su esposa Meredith; a sus hijos, Noa y Johnny; a sus padres, Guy y Jane; y a sus hermanas Kristen y Katie. Y lloramos junto con sus compañeros de equipo, miembros de las organizaciones Blue Jackets y Flames, sus muchos amigos en el hockey e innumerables fanáticos de todo el mundo para quienes creó recuerdos imborrables dentro y fuera del hielo”.
Gaudreau, que jugó dos temporadas en Boston College, anotó 743 puntos (243 goles, 500 asistencias) en 763 juegos de temporada regular de la NHL.
