Las 10 conclusiones después de la fecha límite de cambios

Aunque en los días previos a la fecha límite de canjes en la NHL se llevaron a cabo varios movimientos, el viernes cerró con 23 cambios involucrando a 33 jugadores, antes de las 3 de la tarde, tiempo del este de Estados Unidos.

Dentro de todos los canjes que se llevaron a cabo, hubo varios equipos que dejaron claro que tienen planes de una profunda incursión en los playoffs y por eso sacudieron sus rosters para ayudarse un poco en ese sentido.

Estas son las 10 conclusiones de la fecha límite de canjes en la NHL.

1.- Vegas apostó fuerte por la revalidación del título

El consenso general se orienta a indicar que los Vegas Golden Knights acabaron como los grandes ganadores de la fecha límite de cambios en la NHL. Previo al viernes, ya habían sumado al delantero Anthony Mantha, tras un canje con los Washington Capitals y al defensor Noah Hanifin, desde de los Calgary Flames.

Pero los Golden Knights no se quedaron quietos, pues sorprendieron al anunciar un acuerdo con los San Jose Sharks para adquirir al delantero Tomas Hertl, quien se recupera de una cirugía de rodilla y que por ahora está en la lista de reservas lesionados. Se espera su vuelta al hielo en un par de semanas.

Ante la ausencia del capitán Mark Stone, uno de sus jugadores ofensivos más importantes, y quien se espera que regrese al iniciar los playoffs, pero con la paradoja de que Vegas ha perdido siete de los últimos ocho e hilvana una racha de cuatro derrotas seguidas, poniendo en riesgo clasificarse a la postemporada, se espera que estos movimientos den un vuelco para los campeones vigentes de la liga.

2.- Colorado añade profundidad y estatura a su roster

El Colorado Avalanche está teniendo una gran temporada, llena de consistencia y cuya bujía es Nathan MacKinnon, quien acaba de completar una racha de 33 juegos en casa de manera consecutiva sumando al menos un punto, la segunda más larga en la historia de la NHL.

Colorado está en una pelea codo a codo con los Dallas Stars y los Winnipeg Jets por la cima de la División Central y por ese motivo echaron mano de varios refuerzos para añadir profundidad y estatura a sus filas, empezando por la llegada del delantero Casey Mittelstadt, procedente de los Buffalo Sabres y del defensa Sean Walker desde los Philadelphia Flyers.

Pero el Avalanche también agregó estatura con el arribo de los delanteros Yakov Trenin (1,88 metros) proveniente de los Nashville Predators y a Brandon Duhaime (1,88 metros) desde el Minnesota Wild, el tipo de jugadores que pueden ayudar a imponer el juego físico durante la desgastante postemporada de la NHL.

3.- Edmonton añade ofensiva y defensiva para el resto del camino

Los Oilers cuentan con cuatro jugadores que ya rebasaron la cifra de 20 goles en la presente temporada y añadieron uno que podría ser el quinto con la llegada del veterano delantero Adam Henrique, quien llega en canje a Edmonton desde los Anaheim Ducks y acumula 18 tantos en la campaña. Se agregará a la segunda línea en la que jugará al lado tanto de Evander Kane como de Leon Draisaitl.

Henrique no se fue solo de Anaheim, pues también se integró el delantero Sam Carrick en el canje con los Ducks llevado a cabo el 6 de marzo. Además, sumaron también al defensa Troy Stecher, quien llega desde los Arizona Coyotes para aportar profundidad a los duetos defensivos.

4.- Winnipeg muestra sus ambiciones y deseos

Luego de ocupar el lugar de privilegio en la NHL, gracias a poseer el mejor récord durante varias semanas, los Winnipeg Jets se estancaron levemente, pero no dejan de ser un equipo que está en la burbuja de aquellos que tienen serias aspiraciones a llegar lejos en los playoffs y, para sorpresa de muchos, el equipo de Manitoba puso las cosas interesantes.

Definitivamente al adquirir a uno de los jugadores objetivo más cotizados en este mercado del cierre de canjes, como el delantero Tyler Toffoli, desde los New Jersey Devils, los Jets pretenden amplificar su capacidad ofensiva. El veterano acumula 26 goles, al igual que Kyle Connor, líder del equipo canadiense en goles esta temporada.

Winnipeg también agregó al defensa Colin Miller (New Jersey) y el pasado 2 de febrero ya había hecho un canje con Montreal por el delantero Sean Monahan.

5.- Florida hace olas en el Este 

El hecho de que los Florida Panthers sean el mejor equipo de la Conferencia Este no significa que se hubieran tenido que conformar tal y como estaba su roster. Antes de la fecha límite de canjes, los felinos adquirieron al veterano delantero y capitán de los Buffalo Sabres, Kyle Okposo, aunque el 6 de marzo ya se habían adelantado al llevarse al delantero Vladimir Tarasenko, quien formaba parte de los Ottawa Senators.

6.- Tampa Bay inyecta nuevos rostros en su alineación

Luego de llegar a tres ediciones seguidas de la Final de la Stanley Cup, de 2020 a 2022, el Tampa Bay Lightning no ha vuelto a ser el mismo equipo. Esta temporada están coqueteando con obtener un boleto para los playoffs, pero con ese objetivo en mente, el equipo adquirió al delantero Anthony Duclair, quien llega desde los San Jose Sharks, y al defensa Matt Dumba, desde los Coyotes.

7.- New Jersey urgido de mejorar su situación en la portería

Después de llegar a la segunda ronda de los playoffs en 2023, los New Jersey Devils generaron una alta expectativa, con un núcleo de talentosos jugadores jóvenes, solo se pensaba en que este equipo pudiera ir al alza, pero no ha sido así. Con el riesgo de no clasificar a playoffs, aunque todavía con tiempo para rectificar, llegan al Garden State los guardametas Jake Allen (Montreal) y Kaapo Kahkonen (Sharks) para reforzar un área que ha sido un problema para el club en 2023-24.

8.- Boston ejecuta movimientos discretos, pero interesantes

Es verdad que en 2023-24 los Bruins no han sido ni la sombra del equipo que impuso la mejor marca en una temporada regular en la historia de la NHL una campaña atrás, pero siguen siendo un contendiente serio para algo grande. Aunque no se quedó quieto, el equipo de Boston llevó a cabo dos movimientos discretos, orientados a añadir profundidad, con la llegada del delantero tres veces campeón de la Stanley Cup, Pat Maroon (Minnesota), y al defensa Andrew Peeke, desde los Columbus Blue Jackets.

9.- Rangers buscan apuntalar su roster también

Los NY Rangers marchan en el primer lugar de la División Metropolitana y parecen ser un equipo que estará en playoffs por su nivel de juego y su situación actual, pero sumaron refuerzos como los delanteros Jack Roslovic (Columbus) y Alex Wennberg (Kraken), además del defensa Chad Ruhwedel (Penguins), con el propósito de “llenar huecos específicos”, según su gerente general, Chris Drury.,

10.- Carolina agrega veterano excampeón y más poder ofensivo

En un movimiento que pocos anticiparon, los Carolina Hurricanes añadieron al delantero Evgeny Kuznetsov, campeón de la Stanley Cup en 2018 con Washington. El veterano de 31 años fue puesto en libertad el 2 de marzo por los Capitals. El equipo de Raleigh también agregó más fuerza a su ofensiva con la llegada del delantero procedente de los Penguins, Jake Guentzel, quien no juega desde el 14 de febrero (lesión), pero que está cerca de recuperarse.