Laviolette no regresará como entrenador de los Capitals

Arlington, Virginia, EEUU. - Los Washington Capitals y el entrenador principal Peter Laviolette llegaron a un acuerdo mutuo para poner fin a su relación de trabajo, anunció este viernes el vicepresidente sénior y gerente general del equipo Brian MacLellan.

Laviolette, cuyo contrato expira el próximo 30 de junio, no regresará la siguiente temporada como entrenador en jefe de los Capitals
Laviolette fue el entrenador 19 en la historia de la franquicia y llevó al equipo a una marca de 115-78-27 de 2020 a 2023.
"Estamos agradecidos por el liderazgo y la dedicación de Peter a nuestra organización durante las últimas tres temporadas", dijo MacLellan. "Peter es una persona de primera clase que representó a nuestro club con integridad y guio a nuestro equipo a través de muchas circunstancias difíciles durante su mandato como nuestro entrenador en jefe. Le deseamos todo lo mejor de aquí en adelante".
El equipo tuvo que lidiar con una serie de lesiones a sus jugadores clave esta temporada, incluyendo a los delanteros Nicklas Backstrom (reconstrucción de cadera) y a Tom Wilson (cirugía por rotura de ligamento cruzado anterior), ambos se perdieron los primeros 42 cotejos de la campaña y luego Wilson se perdió otros siete, luego de bloquear un tiro con su tobillo el 24 de enero.
El defensa John Carlson (fractura de cráneo y arteria temporal cortada), se perdió 36 juegos luego de ser impactado por un tiro potente en la cabeza el 23 de diciembre además de otros seis juegos por una lesión en la parte inferior del cuerpo previamente.

Los Capitals sumaron 440 partidos perdidos entre todas las lesiones de sus jugadores, pero Laviolette no quiso usar eso como una excusa.
"Nuestro trabajo diario es entrenar con lo que tenemos, para que los jugadores jueguen con lo que tenemos y no con lo que pasaría si o lo que no tuviéramos y todavía teníamos oportunidades, siento que, independientemente de quién esté en la alineación en ciertos juegos", dijo Laviolette tras una derrota por 5-4 en tiempo extra ante los New Jersey Devils en el final de temporada de los Capitals el jueves. "Estábamos allí, estábamos cerca, pero se nos escapó, por lo que es bueno si tienes la oportunidad de estar saludable todo el año.
Laviolette agregó: "Obviamente, fue un año difícil y pesado, pero aún sentía que teníamos jugadores en el hielo que podían tener éxito y ganar y no pudimos lograrlo".
En 21 temporadas en la NHL como entrenador con los New York Islanders, Carolina Hurricanes, Philadelphia Flyers, Nashville Predators y Capitals, Laviolette tiene marca acumulada de 752-503-150 con 25 empates.
El coach de 58 años, nativo de Franklin, Massachusetts, ganó la Stanley Cup con Carolina en 2006 y es uno de cuatro entrenadores en alcanzar la Final de la Copa con tres equipos distintos (Carolina 2006; Philadelphia 2010; Nashville 2017), junto con Scotty Bowman, Dick Irvin y Mike Keenan.
Las 752 victorias de Laviolette lo colocan como el octavo entrenador más ganador en la historia de la NHL y como el coach que más triunfos tiene entre aquellos nacidos en Estados Unidos.