Mexico

La selección femenina de México de hockey sobre hielo tiene delante suyo una enorme ventana para hacer historia: buscar un inédito ascenso a la División I B de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF por sus siglas en inglés).

Del 2 al 7 de abril, México será sede del Mundial Femenino de la División II A en la legendaria pista de San Jerónimo, una instalación que tiene tres décadas de fungir como un referente del hockey en la capital mexicana y en el país y en la que incluso en alguna en ocasión fungió como foro para grabar una telenovela relacionada con el patinaje sobre hielo (Agujetas de color de rosa).
Lo que no será color de rosa será la dura competencia en el torneo que alberga a España (24), la selección con mejor clasificación dentro de las mujeres para la IIHF, seguido de México (25); en el certamen también estarán participando China Taipei (26), Islandia (27) y Letonia (29).
Con esto en mente, el entrenador de la selección mayor femenina de México, Diego de la Garma, observa un panorama de alto nivel en los partidos que sus dirigidas tendrán que sortear en este Mundial.
"Va a ser un Mundial muy fuerte, definitivamente. Te topas con países europeos que tienen una infraestructura de pistas y deportes de invierno importante, donde obviamente sus ministerios de deporte les inyectan muy buenos presupuestos a sus proyectos", dijo De la Garma para NHL/es. "Sobre todo en los casos de España y Letonia, tienen una buena cantidad de pistas, de equipos de instalaciones de primer nivel".

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No obstante, De la Garma también señala las virtudes que ve en la selección mexicana que se va a presentar en este importantísimo torneo, que cuenta con jugadoras con buen recorrido en ligas de buen nivel.
"La verdad es que la selección de México es una selección fuerte, bien estructurada, bien armada que lleva mucho tiempo trabajando duro y que tiene una mezcla interesante entre jugadoras muy veteranas que han jugado en las mejores ligas de del mundo femeninas como Bertha González, Fernanda Chávez que juegan en la División top de Finlandia, Claudia Téllez que jugó en la Liga Profesional de Canadá en Calgary Moderno es una y tenemos varios jugadores chicas novatas como Camryn Heon, que está jugando en Culver Academy, de las mejores academias en Estados Unidos", agregó.
Aunque el entrenador del equipo mexicano reconoce que unas de las metas que se trazaron con la selección mayor femenina se ha logrado hasta el momento, es decir, la permanencia por largo tiempo en la División II, ahora busca llevar más lejos este proyecto, lo que implicaría encontrarse con potencias a la espera de entrar el grupo de élite.
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Es verdad que la pandemia de coronavirus causó estragos a lo largo y ancho del planeta y de diversas formas. El proyecto del hockey sobre hielo en México no fue la excepción, aunque en palabras del entrenador De la Garma, el equipo femenino fue probablemente una excepción, porque se pudo mantener activo.
"La ventaja que tuvimos es que tuvimos el preolímpico en Polonia y fue literal a mitad de la pandemia", dijo De la Garma. "Entonces, de alguna manera se dio la oportunidad para que este equipo no se desmotivara, sobre todo nuestras jugadoras más grandes, porque muchas de ellas ya trabajan, ya tienen otras prioridades en la vida y que estuvieran paradas un año y medio o dos significaba que dejaran el deporte, pero prácticamente no tuvimos bajas y eso fue de gran ayuda".
A unos días de que comience el torneo, el entrenador de la selección mexicana comentó que continúan ultimando detalles referentes a la preparación. Y al mismo tiempo piensa que tener a casi todas las jugadoras en el país, es una fortaleza, entre algunas otras.
"La verdad es que, tácticamente, creo que México es el equipo con mejor estructura. Trabajamos mucho tiempo y tenemos la ventaja de que todas, casi todas, nuestras jugadoras juegan en México", agregó De la Garma. "Puede ser también una desventaja porque, tal vez, nuestras jugadoras más importantes no alcanzan a tener el ritmo y el nivel de partidos que otras jugadoras, pero tener todas aquí, es parte de nuestras fortalezas. Acerca de la estrategia que tenemos, claro, habrá que afinar algunos detalles, dependiendo de lo que veamos de los otros equipos".

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El entrenador De la Garma resaltó a España, selección que tiene a varias jugadoras participando en la máxima categoría femenina en Suecia, como el rival a vencer en el torneo, además de ser la mejor colocada en el ranking de la IIHF de las naciones participantes.
El domingo 2 de abril México abre su participación en el Mundial Femenino División II Grupo A frente a España.