La National Hockey League, en conjunto con la Asociación de Jugadores de la NHL (NHLPA) revelaron este viernes un nuevo evento para la temporada 2024-25: El NHL Face-Off 4 Nations, cuyo nombre en inglés, implica una competencia que reunirá a estrellas de la liga en un torneo internacional entre Canadá, Suecia, Finlandia y Estados Unidos.
El enfrentamiento de las Cuatro Naciones de la NHL 2025 se llevará a cabo en febrero del próximo año en dos ciudades de América del Norte, una en Canadá y otra en los Estados Unidos y servirá para reemplazar el fin de semana All-Star de la NHL de la campaña 2024-25.
“Es un sueño hecho realidad”. Afirmó Connor McDavid sobre la noticia que le abre las puertas a representar a Canadá en el evento. “Muchos de ustedes saben que yo he estado esperando por algo así por mucho tiempo, porque creo que es la mejor manera de hacer crecer nuestro deporte. Es algo que crea expectativa tanto en nosotros como jugadores, como en la afición. Estoy super contento no sólo por el torneo de las Cuatro Naciones, sino también por la posibilidad de estar en los Juegos Olímpicos”, agregó el delantero de los Oilers.
Cada equipo estará compuesto por 23 jugadores de la NHL (20 patinadores, 3 porteros) seleccionados por cada Asociación Nacional: Hockey Canadá, Asociación Finlandesa de Hockey sobre Hielo, Asociación Sueca de Hockey sobre Hielo y USA Hockey. La competencia constará con un total de siete partidos jugados durante un período de nueve días del 12 al 20 de febrero, junto con dos días designados para las prácticas:10 y 11 del mismo mes.
“Significa mucho y créame que para mí será un honor representar al país, en un evento tan grande como son los Juegos Olímpicos y también el Cuatro Naciones. Creo que competir con los demás jugadores de la NHL, pero vistiendo la camiseta de nuestros países, es un elemento único que estoy seguro va a beneficiar a nuestro juego de gran manera”. Señaló Auston Matthews delantero de los Toronto Maple Leafs, quien pudiera encabezar al equipo de los Estados Unidos.
Los jugadores deben tener un contrato de la NHL para la temporada 2024-25 y estar en una lista de la liga a partir del 2 de diciembre de 2024. Todas las fechas de anuncio de la lista serán realizadas por la NHL y la NHLPA, y cada una de las asociaciones nacionales participantes seleccionará sus jugadores principales durante este verano, antes de completar su plantilla a finales de este año.
“Yo creo que en este momento hay mucha gente contenta allá en mi tierra”. Afirmó el delantero de los Carolina Hurricanes Sebastian Aho, quien está listo para representar a Finlandia. “Es muy especial por los jugadores finlandeses de nuestra generación, no hemos tenido la oportunidad de poder colocarnos la camiseta nacional en esta escala, por eso estoy muy emocionado”, agregó el jugador.
Todos los partidos del Face-Off se jugarán de acuerdo con las reglas de la NHL. Cada equipo realizará tres partidos con el tradicional formato Round Robin, bajo el siguiente sistema de evaluación: Tres puntos por victoria en el tiempo reglamentario; Dos por triunfos en tiempo extra o tanda de penaltis; Uno punto por derrota en la prórroga o tanda de penaltis.
“Es algo muy especial, contar con el apoyo de tu familia y de las familias de tu país, convierten a estos torneos en algo único, por eso no puedo esperar para vivir esta experiencia y al igual que todos, me siento muy feliz de que hoy podamos ser parte de este anuncio”. Declaró el delantero de los Vancouver Canucks, Elias Pettersson, quien está previsto para defender a Suecia.
Los dos equipos con el mejor récord del torneo avanzarán a una final de un solo juego. El formato de tiempo extra para los juegos de Round Robin será de muerte súbita de tres contra tres durante un período de 10 minutos, seguido de una tanda de penaltis de tres ronda. El formato de tiempo extra para la final de un juego será muerte súbita con toda su fuerza durante períodos sucesivos de 20 minutos hasta que un equipo anote.
