Connor McDavid es rápido. Eso nadie lo discute, pero ¿Pero qué tan rápido es exactamente? ¿Cuál es su máxima velocidad? ¿Con qué frecuencia acelera el paso? Y también, ¿Cómo se compara el pívot de los Edmonton Oilers con otros jugadores?
Todas estas interrogantes, pueden ser contestadas gracias a un nuevo recurso conocido como NHL EDGE, una página web estrenada por la liga este lunes, en la que se busca desarrollar la tecnología llamada Puck and Player Tracking, para darle al público un acceso a algunos de los mismos datos que se utilizan en las transmisiones de los partidos.
El universo de las estadísticas de los patinadores, porteros y equipos es tan complejo, por lo que surgió la necesidad de buscar nuevas alternativas como lo es la velocidad y distancia recorrida al momento de patinar, junto a la potencia y ubicación de los tiros, así como el tiempo en la zona de ataque.
"Hemos estado trabajando en esto durante años", dijo Russell Levine, Vicepresidente del Grupo de Estadísticas e Información de la NHL. “Lo has visto en transmisiones con las velocidades de tiro y la identificación de los jugadores. Lo que queremos hacer es llevar algo de eso a los fans”.
Durante aproximadamente un siglo después de la fundación de la NHL en 1917, se están midiendo a los patinadores, porteros y equipos con estadísticas básicas. Luego se han desarrollado las llamadas “estadísticas avanzadas”, como intentos de tiro y el indicador de posesión del disco, para tratar de darle mejor sentido a lo que es un juego dinámico y caótico.
La NHL ha pasado la última década explorando nuevas tecnologías para recopilar nuevos datos. Puck and Player Tracking entró en pleno funcionamiento en 2021-22, con hasta 20 cámaras en cada arena y emisores infrarrojos en cada disco y suéter de los jugadores.
Las cámaras detectan señales infrarrojas de los discos hasta 60 veces por segundo y de los jugadores hasta 15 veces por segundo, generando millones de puntos de datos de ubicación sin procesar. "El desafío de este trabajo es: ¿Cómo se toman todos esos datos posicionales sin procesar? ¿Cómo se crea información significativa a partir de ellos?" Dijo Levine. "El punto de partida lógico son los elementos medibles: velocidades, distancias, frecuencias, ubicaciones y por eso partimos desde allí”.
El desarrollo de esta tecnología fue posible a una sociedad con la empresa de tecnología deportiva llamada Sportradar. El sitio simplifica lo complejo y comienza con videos cortos que explican las principales métricas, además de establecer las definiciones de las principales estadísticas e incluye un glosario de términos.
La NHL no pretende que este nuevo recurso sea un puñado de números, pues está destinado a mostrar datos seleccionados. Hay 10 clasificaciones principales para las métricas principales y páginas individuales para cada patinador, portero y equipo, centrándose en sus mejores actuaciones.
Los usuarios pueden ordenar los datos de diferentes maneras, también comparar patinadores, porteros y equipos entre sí, e incluso entre ellos mismos, tomando en cuenta sus actuaciones en temporadas distintas y también en los Playoffs de la Stanley Cup. Los datos se remontan a 2021-22. El sitio se actualiza durante la noche todos los días debido a la complejidad del proceso. "Es simplemente la realidad de cuánto tiempo lleva", dijo Levine.
Algunas cosas son descriptivas y divertidas. Otros son más perspicaces.
Muestra tangible
Para tener una idea clara, se presenta el siguiente ejemplo, tomando en cuenta la temporada regular 2022-23.
El pívot de los Pittsburgh Penguins, Ryan Poehling, tuvo la velocidad máxima de 24.32 millas por hora. McDavid fue sexto con 24.16, pero tuvo la mayor cantidad de ráfagas de 22 millas por hora o más (81). También registró 309.43 millas, la mayor cantidad en la NHL. Es como si hubiera patinado desde la ciudad de Edmonton hasta Calgary, diera la vuelta y casi regresara a la región de Red Deer.
