Los Flyers tienen nuevo presidente: Keith Jones

Keith Jones fue contratado como presidente de operaciones de hockey de los Philadelphia Flyers, después de trabajar como analista de televisión en las transmisiones del equipo para la cadena Turner Sports, desde la pasada temporada de la NHL.

Jones, de 54 años jugó las últimas tres de sus nueve temporadas en la NHL (1998-2001) como delantero de Philadelphia y ésta será la primera vez que trabaje en una oficina principal de un equipo de la liga. "Me gustaría agradecer a Dan Hilferty por esta oportunidad y confianza en mí. Hoy es uno de los días más humildes y orgullosos de mi vida", dijo Jones, quien agregó que "Poder llevar a este equipo de regreso a la tradición ganadora que todos saben que puede y debe ser, es un verdadero honor y no lo tomo a la ligera".

Los Flyers también nombraron a Daniel Briere como Gerente General, eliminando la etiqueta interina que había ocupado desde el pasado 10 de marzo, cuando reemplazó a Chuck Fletcher, quien fue despedido como gerente general y presidente de operaciones de hockey. "Decir que esto ha sido un sueño mío sería quedarse corto", dijo Briere. "He dedicado mi vida al deporte del hockey y recibir esta oportunidad con la confianza de Dan Hilferty y el grupo de liderazgo, en una ciudad que significa tanto para mí, las palabras no pueden describir mi entusiasmo."

El gobernador de los Flyers, Dave Scott, había dicho cuando Fletcher fue despedido que una nueva estructura de la oficina principal incluiría funciones separadas para el Presidente de Operaciones de Hockey y el Gerente General. Hilferty, quien reemplazará a Scott como gobernador cuando Scott se retire el 1 de julio, dijo que Jones, Briere y el entrenador John Tortorella le dan a los Flyers un equipo ganador.

"Después de un extenso proceso realizado por Valerie Camillo, Presidenta y Directora Ejecutiva de Spectacor Sports & Entertainment, asesores talentosos que incluían a Modern Executive Solutions y a mí, nuestra búsqueda de un nuevo Presidente de Operaciones de Hockey terminó con Keith Jones. Era fundamental encontrar a alguien que pudiese complementar al entrenador Tortorella y a Danny en sus roles mientras supervisan la dirección estratégica del equipo".

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Los Flyers (31-38-13) se perdieron los Playoffs de la Stanley Cup por tercera temporada consecutiva, terminando 17 puntos detrás de los Florida Panthers por el segundo comodín de la Conferencia Este. Philadelphia podría tener hasta nueve selecciones en el Draft 2023 de la NHL presentado por Upper Deck comenzando con la séptima escogencia en la Primera Ronda.

También podría haber cambios significativos en la lista después de que los Flyers trasladaron a jugadores más jóvenes como los aleros Morgan Frost, 23 años, Owen Tippett (24) y Noah Cates (24) a roles más destacados la temporada pasada, por delante de los veteranos James van Riemsdyk (34) y Kevin Hayes (31).

Van Riemsdyk, quien puede convertirse en agente libre sin restricciones el 1 de julio, dijo el 14 de abril que no había tenido conversaciones con los Flyers sobre un nuevo contrato. Hayes, a quien le quedan tres temporadas en un pacto de 49.98 millones de dólares por siete años, dijo que "captó el mensaje" sobre la necesidad de cambios. También se deben tomar decisiones con respecto al alero Brendan Lemieux, de 27 años, quien puede convertirse en agente libre sin restricciones el 1 de julio.