Sábado de goleadas y tributos en la NHL

Una docena de electrizantes encuentros comprendieron la cartelera sabatina en la NHL, en la que Nathan MacKinnon volvió a ocupar el plano central a nivel individual, tras liderar la victoria de Colorado en Philadelphia. Por su parte, los Vancouver Canucks contaron con otra actuación brillante de Quinn Hughes, para seguir como el equipo con más puntos en el torneo.
 
Entretanto, los Boston Bruins aplastaron a los Montreal Canadiens en la reedición de una de las rivalidades más históricas de la liga, al tiempo en el que Jordan Binnington dejó sin goles a los Washington Capitals. Por su parte, Edmonton llegó a 13 victorias en fila tras llevarse otra edición de la “Batalla de Alberta”, mientras que Reilly Smith volvió a Las Vegas, meses después de haber celebrado el primer título en la historia del club.
 
Todo terminó en la ciudad de Los Angeles con otro retorno sentimental y allí, recayó la distinción al duelo más sobresaliente de la función.
 
El partido de la fecha: Rangers vs. Kings
 
Después de dos campeonatos de la Stanley Cup con la camiseta de Los Angeles, Jonathan Quick regresó a su antigua casa, ahora como portero de Nueva York, equipo al que venció en 2014 para ganar la copa. Pese a un esfuerzo de 24 paradas, el portero fue superado por el conjunto californiano con pizarra de 2-1.

Los Kings abrieron la pizarra en los últimos 35 segundos del período inicial, cuando Trevor Moore patinó por detrás de la red de Quick, para luego conectarse con Kevin Fiala, quien eludió al guardameta para luego marcar el 1-0 y llegar a 11 anotaciones en lo que va de temporada.

Una buena rotación de disco le permitió a los Rangers conseguir el empate a los 14:39 de la segunda fracción, cuando Chris Kreider se plantó frente a la portería de David Rittich y desde allí desvío el tiro de Adam Fox, para nivelar todo 1-1 con su gol número 21 en el torneo. Durante la jugada, Mika Zibanejad recibió crédito por la segunda asistencias y con ello, llegó a 498 puntos con la camiseta del club neoyorquino.

Pero la ofensiva de Los Angeles volvió a reaccionar y con menos de dos minutos por disputar en el segundo parcial, Quinton Byfield patinó a toda velocidad para conectar un disco suelto tras un despeje de la defensa de Nueva York, lo que le permitió al delantero anotar por décima tercera vez en la campaña y recuperar la ventaja para su equipo con un 2-1 que se mantuvo por el resto del segmento.

A pesar de la derrota, Jonathan Quick volvió a lucirse en su antigua sede durante el tercer período, cuando detuvo ocho disparos hacia la red de los Rangers. Sin embargo, David Rittich respondió al reto y gracias a 12 paradas, el portero logró mantener la mínima ventaja para sellar la victoria de los Kings 2-1.

Las Tres Estrellas

1. Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche: Por segunda ocasión en la temporada, el delantero sumó cuatro puntos en un mismo juego, gracias a dos goles e igual número de asistencias, que le permitieron llegar a 11 encuentros en fila sumando unidades.

2. Danton Heinen, Boston Bruins: Disputando el juego número 450 de su carrera, el alero izquierdo consiguió su primer Hat-Trick en la NHL, gracias a un gol en cada período en la victoria de su club.

3. Quinn Hughes, Vancouver Canucks: El estadounidense registró tres asistencias en un mismo juego por séptima vez en la temporada y se convirtió en apenas el sexto defensa en la historia de la NHL en lograr tal hazaña.

La cita de la jornada

“Cuando me fui de Colorado, pensé que el teléfono iba a sonar más rápido, pero no fue así. Por eso esta oportunidad significa mucho”. Palabras del integrante del Salón de la Fama, Patrick Roy, quien en medio de la jornada del sábado, fue anunciado como nuevo entrenador de los New York Islanders.

Otros resultados y breves notas

• Golden Knights lograron remontar: Un lesionado Reilly Smith recibió la ovación de 18.319 personas en la T-Mobile Arena, donde hace meses le dio la vuelta al hielo alzando la Stanley Cup. Sin embargo, el ahora delantero de los Pittsburgh Penguins no pudo evitar la derrota de su club ante los actuales campeones, quienes vinieron de atrás para imponerse 3-2, gracias a los goles de Pavel Dorofeyev, Brendan Brisson y Jonathan Marchessault, antiguo compañero de línea de Smith.

• Sharks ganaron duelo local: En una batalla californiana, los goles de Jan Rutta, Tomas Hertl, Marc-Edouard Vlasic, Fabian Zetterlund y Kyle Burroughs, se combinaron con 32 paradas del portero MacKenzie Blackwood, para permitirle a los Sharks doblegar en casa a los Anaheim Ducks, con pizarra de 5-3.

• Edmonton no quiere perder: Ryan McLeod en el primer período y Sam Gagner y Zach Hyman en el tercero, fueron los encargados de conseguir los tres tantos que necesitó el portero Stuart Skinner para vencer 3-1 a los Calgary Flames, sellando el décimo tercer triunfo consecutivo para los Oilers.

• El Blues sonó fuerte: Jordan Binnington detuvo 18 tiros para completar su segunda blanqueada de la temporada y primera en más de dos meses, luego de ser respaldado por los goles de Jake Neighbours, Colton Parayko y Brayden Schenn, quienes sentenciaron la victoria de St. Louis 3-0 sobre los Washington Capitals.

• Con paso firme: Conor Garland marcó dos goles y repartió una asistencia para sumar tres puntos, misma cantidad que Quinn Hughes, mientras que Elias Pettersson aportó dos unidades, incluyendo un gol por tercer partido de forma consecutiva, para ayudar a los Vancouver Canucks a estirar su ventaja en la cima de la División Pacífica, tras doblegar 6-4 a los Toronto Maple Leafs.

• Poder texano en la carretera: Liderados por un doblete de Roope Hintz, junto a la colaboración de cinco integrantes distintos que sumaron al menos dos puntos, entre ellos Wyatt Johnston, quien impuso una marca de franquicia para Dallas con la mayor cantidad de unidades antes de cumplir los 21 años, gracias a 69 unidades, los Stars salieron de New Jersey con un cómodo triunfo de 6-2 sobre los Devils.

• Aplanadora en Boston: Junto a los tres tantos de Danton Heinen, David Pastrnak anotó por tercer encuentro en fila, Brad Marchand llegó a 20 goles por undécima temporada consecutiva y un total de 16 jugadores de los Bruins sumaron puntos, para vencer a los Montreal Canadiens con pizarra de 9-4.

• Jets volaron en la prórroga: Por primera vez en la 2023-24, pero cuarta en su carrera, Nikolaj Ehlers anotó en el tiempo extra de un partido de la NHL para permitirle a Winnipeg llevarse el duelo canadiense ante los Senators con pizarra 2-1 durante su visita al Canadian Tire Centre en la ciudad de Ottawa.

• Coyotes defendieron su casa: Después de dos encuentros en blanco, Clayton Keller completó su segundo doblete de la temporada para llegar a 19 goles, mientras que Michael Carcone alcanzó las 15 anotaciones en el torneo, para respaldar un esfuerzo de 31 salvamentos del portero Connor Ingram, en la victoria de Arizona 3-2 sobre los Nashville Predators.

• Colorado frenó a Philadelphia: En adición a los cinco puntos de Nathan MacKinnon, Ross Colton repartió tres asistencias, mientras que Logan O’Connor consiguió el primer Hat-Trick de su carrera en la NHL, para ayudar al Avalanche a imponerse 7-4 sobre unos Flyers, que vieron terminada su racha de cinco triunfos.

• Un rayo cayó en Buffalo: Goles de Nicholas Paul y Tyler Motte en el primer período, se combinaron con la anotación de Calvin de Haan en el tercero, junto con 27 paradas del portero Jonas Johansson, para permitirle al Tampa Bay Lightning imponerse 3-1 en su visita a la casa de los Sabres.