Sólo falta una semana para el Draft 2024 de la NHL

Si bien este viernes 21 de junio podría marcar el fin de la temporada 2023-24 de la NHL, con la realización del sexto juego de la Final de la Stanley Cup, también la fecha marca una fecha exacta para la edición 2024 del Draft de la NHL presentado por Upper Deck y con ello, la llegada del prospecto Macklin Celebrini a la principal liga de hockey a nivel mundial.

Celebrini, de 17 años, el jugador más joven en el hockey masculino de la División I de la NCAA esta temporada, fue segundo en la nación con 32 goles y tercero con 64 puntos en 38 juegos para la Universidad de Boston. Fue nombrado Novato del Año de la liga Hockey East, así como el Jugador del Año, además de ser el más joven en ganar el Premio Hobey Baker, entregado al mejor jugador de hockey masculino de la NCAA.

El joven prospecto nació en Vancouver y el pasado 20 de mayo, Celebrini vivió quizás su último momento como aficionado en una arena de la NHL, al acudir al séptimo juego entre los Canucks, el equipo de su provincia natal, ante los Edmonton Oilers, durante la Segunda Ronda de la postemporada en la que el club de sus amores terminó siendo derrotado.

“Se que las cosas van a cambiar pronto para mi, pero quería vivir esa última experiencia y gritar hasta más no poder, porque soy de Vancouver y fue un momento muy emocionante”, señaló Celebrini a la cadena Sportsnet en Florida, donde acudió junto a varios prospectos elegibles en el Draft 2024, para presenciar la final de la Stanley Cup.

Presencia hispanoparlante

El sorteo de la NHL 2024, presentado por Upper Deck, podría presentar algunas selecciones especiales de países que no siempre están tan asociados con el hockey o que no producen una larga lista de jugadores de la NHL. Entre ellos, destaca España gracias a Jaromir Pérez Lisa.

Nacido en Barcelona, el 27 de julio de 2005, el alero fue colocado en el puesto 78 de los mejores prospectos internacionales y se desempeña como alero tanto por el costado izquierdo como por el derecho. Su padre es español y madre nació en la República Checa, razón por la que decidió llamar al chico Jaromir, en honor a la leyenda del hockey, Jaromir Jagr.

Pérez Lisa creció con una gran pasión por el deporte del hielo y se mudó a suelo checo a la edad de siete años para perseguir la meta de algún día llegar a la NHL. Hasta la fecha, acumula 97 puntos en 145 partidos en la principal liga de la República Checa, país que ha representado en las categorías Sub 17 y Sub 20.

Los tres primeros en elegir

Después de llevarse a cabo la lotería del Draft de la NHL, en los estudios de NHL Network en Seacucus, New Jersey, Los San Jose Sharks se alzaron como los ganadores del sorteo y tendrán la primera escogencia la próxima semana, siendo acompañados por los Chicago Blackhawks, quienes elegirán en la segunda casilla mientras que Anaheim Ducks tendrán la tercera escogencia.

Sin sopresas, se espera que los Sharks, quienes terminaron en el puesto 32 de la tabla en la ronda regular, utilicen la primera selección para tomar a un Celebrini que fue el número 1 en la clasificación final de patinadores norteamericanos de NHL Central Scouting, además de contar con experiencia internacional con la camiseta de Canadá en las categorías Sub 18, Sub 20 y la absoluta.

En caso de cumplirse la proyección, Chicago tendría la oportunidad de decantarse por el estudiante de primer año de Michigan State, Artyom Levshunov (6-2, 208), número 2 en el ranking final de patinadores norteamericanos de Central Scouting y el estudiante de primer año de la Universidad de Denver, Zeev Buium (6-0, 183; número 4), que fue nombrado para el ideal del Frozen Four de la NCAA.

Y de esa manera, los Ducks, tendrían el camino libre para tomar al defensa Anton Silayev, quien con una altura de 6’7 pies (1.82 metros) ha cobrado gran relevancia en los últimos meses, gracias una experencia profesional de 63 partidos en la Kontinental Hockey League, la principal liga de Rusia, sumando 11 puntos gracias tres goles y ocho asistencias en la temporada 2023-24.

Escenario histórico

La National Hockey League será la primera liga deportiva en realizar un evento en el innovador escenario “Sphere”, ubicado en la ciudad de Las Vegas, sede del evento pautado para el 28 y 29 de junio. Y Celebrini, dejó clara su emoción. “Nunca he estado en Las Vegas y esta será mi primera vez, así que lo espero con ansias, estoy muy emocionado”.

“Sphere”, una arena con forma de globo, está valorada en 2.800 millones de dólares y cuenta con 18.600 asientos. Además, es famosa por su tecnología de audio y vídeo inmersivo, que incluye una pantalla LED interior envolvente con resolución de 16K, así como monitores LED en exteriores.

La plaza está ubicada justo al lado del Strip de Las Vegas, a menos de tres millas del T-Mobile Arena, sede de los Vegas Golden Knights, y es propiedad del propietario de los New York Rangers, Jim Dolan. Este será probablemente el último Draft de la NHL que contará con representantes de los 32 equipos en la sala de draft.

A partir de 2025, el draft será descentralizado y la mayoría de los jefes del equipo permanecerán en sus mercados locales para poder tener acceso a su personal en tiempo real y los clubes podrán organizar eventos para los fanáticos. Los prospectos elegibles para el draft probablemente se reunirán en un solo lugar.

Breve análisis del talento presente

"Es una clase de élite con algunos jugadores de muy alto nivel en la delantera y la defensa", dijo David Gregory de NHL Central Scouting, sobre un grupo que incluye al ala derecha Ivan Demidov (5-11, 181; No. 2 internacional) de San Petersburgo en la liga menor de hockey de Rusia y al centro Cayden Lindstrom (6-3, 210; No. 3) de Medicine Hat ( Western Hockey League).

Se unen el ala izquierda Trevor Connelly (6-0, 156; No. 6) de Tri-City en la Liga de Hockey de Estados Unidos, el centro Berkly Catton (5-10, 170; No. 8) de Spokane (WHL) y el centro Tij Iginla (6-0, 182; No. 9) de Kelowna (WHL). "Honestamente, me reí cuando lo escuché por primera vez porque es una locura pensar en eso, pero honestamente no puedo esperar", dijo Catton.

Cole Eiserman (6-0, 195; No. 12), un ala izquierda del equipo Sub-18 del Programa de Desarrollo de USA Hockey, anotó 58 goles y 89 puntos en 57 juegos esta temporada y desde ya, dejó claro que está comprometido a asistir a la Universidad de Boston en 2024-25.

Orden de selección

Los 16 equipos que se perdieron los playoffs, participaron en la lotería del Draft el pasado 7 de mayo. Los clubes restantes se ordenaron según la clasificación de la NHL de la temporada regular, al tiempo en el que los 12 conjuntos que perdieron en las dos primeras rondas de la postemporada quedaron ubicados en las selecciones 17-28.

La selección número 29 fue para los Dallas Stars, el equipo que perdió en las finales de conferencia con la menor cantidad de puntos en la temporada regular, y la número 30 fue para los New York Rangers, el otro equipo que perdió en las finales de conferencia.

La elección número 31 irá para el equipo que pierda la final de la Stanley Cup, y la número 32 será para el nuevo campeón de la NHL. De esta forma, así quedó el cuadro preliminar a la espera de la conclusión de la última serie del año, pero para completar el ejercicio las dos escogencias del fondo de la tabla, se basan en la cantidad de puntos en la ronda regular, lo que ubica a Edmonton en la casilla 31 y Florida en la 32.

1.- San Jose Sharks
2.- Chicago Blackhawks
3.- Anaheim Ducks
4.- Columbus Blue Jackets
5.- Montreal Canadiens
6.- Utah
7.- Ottawa Senators
8.- Seattle Kraken
9.- Calgary Flames
10.- New Jersey Devils
11.- San Jose Sharks (Proveniente de los Buffalo Sabres)
12.- Philadelphia Flyers
13.- Minnesota Wild
14.- Buffalo Sabres (Proveniente de los San Jose Sharks)
15.- Detroit Red Wings
16.- St. Louis Blues
17.- Washington Capitals
18.- Chicago Blackhawks (Proveniente de los New York Islanders)
19.- Vegas Golden Knights
20.- New York Islanders (Proveniente del Tampa Bay Lightning)
21.- Los Angeles Kings
22.- Nashville Predators
23.- Toronto Maple Leafs
24.- Colorado Avalanche
25.- Ottawa Senators (Proveniente de los Boston Bruins)
26.- Montreal Canadiens (Proveniente de los Winnipeg Jets)
27.- Carolina Hurricanes
28.- Calgary Flames (Proveniente de los Vancouver Canucks)
29.-Dallas Stars
30.- New York Rangers
31.- Anaheim Ducks (Proveniente de los Edmonton Oilers)
32.- Philadelphia Flyers (Proveniente de los Florida Panthers)