“Me encantó armar este equipo desde el principio”. Dijo Matthews, quien el pasado jueves estuvo a cargo de conformar el roster durante el Draft. “Tengo una relación cercana con mis compañeros de equipo, pero también estoy familiarizado con muchos de los jugadores que escogimos. Realmente logramos unirnos muy bien en conjunto”. Señaló el delantero, quien se convirtió en el primer integrante de los Maple Leafs en ganar el Jugador Más Valioso de un All Stars Game en 33 años.
Durante la final ante el Team McDavid Matthews anotó dos veces y repartió una asistencia para sumar tres puntos, misma cantidad que Alex DeBrincat, de los Detroit Red Wings, quien completó dos pases y anotó en una ocasión. El mexicoamericano también tuvo palabras de elogio para el delantero de los Nashville Predators Filip Forsberg, autor de un tanto y una habilitación en la final. “Estaba muy emocionado de poder tenerlo en el equipo, creo que la revelación en el draft y hoy fácilmente pudo haber sido electo como Más Valioso”.
El Team Matthews, estuvo dirigido por Jim Montgomery, actual entrenador de los Boston Bruins, quien además de destacar lo vivido durante los cuatro días, hizo una mención especial en el interés tanto de Matthews como de William Nylander, por querer regalarle una alegría a Toronto.
“Les digo que tanto Auston como William estaban hablando de comenzar a jugar defensa física. Yo no estaba esperando eso, en un Juego de Estrellas pero eso refleja el compromiso de ambos con su afición, lo cual es admirable y a la vez, hizo que mi trabajo en la banca fuese más fácil, porque sabía que estaban dedicados a dar lo mejor”.
Pese a la derrota, el Team McDavid contó con goles de David Pastrnak de los Boston Bruins, Tomas Hertl de los San Jose Sharks, Boone Jenner del Seattle Kraken y Leon Draisaitl compañero de Connor McDavid en los Edmonton Oilers, quien produjo tres puntos gracias a un tanto y dos asistencias en el último duelo de la tarde.
“Fue una experiencia única”. Expresó el entrenador del Team McDavid, Peter Laviolette, actual técnico de los New York Rangers. “Desde la remontada en el primer juego, hasta la oportunidad de tener a grandes jugadores en mi equipo, bromear con ellos y pasar un buen rato, con atletas que tienen todas las credenciales para poder estar aquí”, puntualizó el estratega.
Todo comenzó en la red
El portero de los New York Rangers, Igor Shesterkin entró en la segunda mitad el parido número dos correspondiente al fin de semana del Juego de las Estrellas y a pesar de permitir tres goles, el guardameta ruso demostró lo mejor de su juego en la tanda de penales en la que no concedió daños y así, sellar la victoria 6-5 del conjunto anfitrión, el Team Matthews sobre el Team Hughes.
Para sellar su boleto a la final del Honda All Stars Game 2024, el equipo Matthews contó con un doblete de Alex DeBrincat, de los Detroit Red Wings y quien también fue el responsable del gol del triunfo en la tanda de shootouts. Filip Forsberg, máximo anotador en la historia de los Nashville Predators también consiguió un par de tantos, mientras que Mitch Marner completó el cuadro ofensivo.
