Con 18 equipos sobre la pista arrancó una nueva semana en la National Hockey League, siendo una jornada en la que tanto los Anaheim Ducks como los New York Rangers, lograron estirar sus rachas victoriosas, al tiempo en el que los actuales campeones, Vegas Golden Knights, siguen sin perder un encuentro durante los tres períodos del tiempo reglamentario.
Sin embargo, la distinción al duelo más sobresaliente de la jornada, recayó en una intensa batalla entre los dos últimos ganadores del Trofeo de los Presidentes, entregado al mejor club durante la ronda regular.
El partido de la fecha: Panthers vs. Bruins
Linus Ullmark detuvo 36 disparos y Brad Marchand anotó un gol para iniciar la reacción triunfal de Boston, la cual fue consumada por el tanto de Pavel Zacha a los 3:36 del tiempo extra en el TD Garden, donde los locales doblegaron 3-2 a Florida, en lo que fue una reedición de la serie de Primera Ronda en la pasada postemporada.
Aunque a diferencia de los playoffs, esta vez no hubo magia para los Panthers, el club visitante partió con la delantera con dos tantos en el primer parcial. A los 6:13 del segmento, el capitán Aleksander Barkov tomó el pase de Sam Reinhart y en dos contra uno, se encargó de hundir el disco en la red rival por segunda ocasión en la campaña, logrando el 1-0. Más tarde, a los 15:08 de la misma fracción, Barkov le devolvió el favor a Reinhart con un pase por detrás de la red, que el delantero convirtió en el 2-0.
La reacción de los Bruins llegó en el segundo período, específicamente a los 3:38 cuando Jake DeBrusk batalló en la zona de Florida y con la parte trasera de su bastón mandó un centro que Brad Marchand logró conectar suave pero el disco se desvió en el defensa de los Panthers Gustav Forsling y terminó en el fondo de la red del ruso Sergei Bobrovsky para el 2-1 de los de casa.
Durante el tercer período Boston dominó en los primeros instantes y fue de esa manera que el club consiguió empatar el encuentro a los 7:20 del parcial a través del defensa Charlie McAvoy, quien después de salir de su área armó una pared con David Pastrnak y éste le devolvió el disco para que pudiese definir en el mano a mano ante Bobrovsky, logrando nivelar la pizarra 2-2.
Al igual que sucedió la última vez que ambos clubes se vieron las caras en Boston, es decir, el Juego 7 de la Primera Ronda de los pasados playoffs, el encuentro del lunes también requirió minutos adicionales. No obstante, en esta ocasión los anfitriones sí pudieron celebrar gracias a que los 3:36 de la prórroga, después de un remate desviado de Florida por parte de Eetu Luostarinen, el disco rebotó en las tablas y le cayó a Pavel Zacha, quien, tras patinar toda la pista, anotó por cuarta vez en su carrera durante el tiempo extra de un juego, sellando el triunfo de los Bruins 3-2.
