Sebastian Aho odottaa ja toivoo NHL-kauden jatkumista

Carolina Hurricanesin tähtihyökkääjä Sebastian Aho, 22, odottaa NHL-kauden jatkumista kärsivällisesti kotiseudullaan Oulussa. Kausi laitettiin tauolle koronaviruspandemian takia 12. maaliskuuta.

• Meidän kaikkien täytyy olla joustavia ja tehdä parhaamme näissä olosuhteissa. Olipa heidän (NHL:n johdon) päätöksensä mikä tahansa, olen valmis toimimaan sen mukaan. Odotan samalla tavalla kuin kaikki muutkin, Aho sanoi torstaina Kansainvälisen Jääkiekkoliiton (IIHF) verkkosivuilla julkaistussa haastattelussa.

Kauden jatkumista odotellessa on toki myös pidettävä kuntoa yllä. Aho haluaa olla hyvässä iskussa, kun kiekko putoaa taas jäähän.

• Olen treenannut enimmäkseen kotonani, jossa minulla on painoja ja kuntopyörä. Olen käynyt myös lenkillä. Itse asiassa kun tulin Ouluun, merikin oli vielä jäässä. Pääsin luistelemaan ja pelailemaan kiekkoa ulkojäälle. Se oli aika huikeaa, hän kertoi tauon aikaisesta harjoittelustaan.

Kun NHL:n tauko alkoi, 81 sarjapistettä kerännyt Hurricanes oli Itäisen konferenssin ensimmäisellä villi kortti -pudotuspelipaikalla. Aho on tällä hetkellä joukkueensa paras pistenikkari 66 tehopisteellään. Neljättä kauttaan taalajäillä tahkoava hyökkääjä on merkkauttanut nyt ensi kertaa urallaan enemmän maaleja (38) kuin syöttöpisteitä (28). Hänellä on siihen yksinkertainen selitys.

*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]

• Olen nykyään ylivoimalla maalin edessä enkä pelintekijän paikalla. Yritän muutenkin ajaa enemmän maalille. Olen tehnyt tällä kaudella paljon maaleja pistämällä paluukiekon sisään.

Viime kaudella Aho pääsi maistamaan NHL:n pudotuspelien tunnelmaa, ja Hurricanes eteni hienosti idän konferenssifinaaleihin ensi kertaa sitten kevään 2009.

• Ne olivat tosi intensiivisiä pelejä. Varsinkin ensimmäisellä kierroksella. Kaikki olivat aivan tohkeissaan, kukaan ei ollut loukkaantuneena ja meillä kaikilla oli paljon energiaa. Ensimmäisessä ottelusarjassa oli paljon taklauksia ja tunteet pinnassa. Jouduimme tiukille Washingtonia vastaan, ja saimme sarjan voitosta paljon itseluottamusta. Ja se tietenkin näkyi sitten seuraavan kierroksen Islanders-sarjassa, Aho kertasi viime kevään tapahtumia.

Tänä keväänä Carolinan tähden toivelistan kärjessä on NHL-kauden jatkuminen.

• Tämä tilanne muuttuu joka päivä. Asiat ovat nyt sillä tolalla, että on hyvä olla kotona. Mutta olisihan se mahtavaa päästä pelaamaan taas jääkiekkoa ja jatkamaan normaalia elämää.