Anze Kopitar sai Messier NHL Leadership Awardin

Los Angeles Kingsin Anze Kopitar on voittanut Mark Messier NHL Leadership Award -palkinnon. Palkinto annetaan pelaajalle, joka on osoittanut vahvaa johtajuutta niin jäällä kuin jään ulkopuolellakin ja jolla on ollut iso rooli yhteisönsä jääkiekkoharrastuksen kasvattamisessa.

Kopitar on ollut vahva jääkiekon lähettiläs Etelä-Kaliforniassa, missä hän on pelannut 16 kautta Kingsin paidassa. Kings varasi slovenialaisen vuoden 2005 NHL Draftissa 11. vuorolla.
Lisää aiheesta: [Mark Messier Leadership Awardin voittajat]
- Me kaikki yritämme kasvattaa lajia Los Angelesissa, ja olemme tehneet tosi hyvää työtä täällä Etelä-Kaliforniassa Anaheim Ducksin avulla, Kopitar sanoi.
Kopitar isännöi myös nuorten kiekkokoulua Sloveniassa.
- Olen pystynyt pyörittämään kiekkoakatemiaa vuosien ajan, mistä olen melko ylpeä. Meillä on ollut osallistujia useista eri maista, sana on levinnyt. Muistaakseni viime vuonna osallistujia oli 13 eri maasta, joten lapsilla on tahto aloittaa jääkiekon pelaaminen. Olen kiitollinen, että saan olla osa sitä yhteisöä. Se on antanut minulle niin paljon. Olen otettu, että saan toimia jääkiekon parissa. Se on ollut mahtavaa.
Kopitar teki tällä kaudella 81 ottelussa tehot 19+48=67, kun hän johdatti Kingsin pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2018. Viimeisen 15 kauden aikana Kopitar on vienyt Kingsin sisäisen pistepörssin 14 kertaa. Vain Gordie Howe on pystynyt vastaavaan temppuun yhdessä seurassa.

Kopitar on Kingsin kaikkien aikojen pelattujen otteluiden listalla toisena (1210 ottelua). Kaikkien aikojen pistepörssissä hän on neljäntenä (1067 tehopistettä), kuten hän on myös kaikkien aikojen maalipörssissä (365 maalia). Kaikkien aikojen syöttöpörssissä hän pitää toista sijaa (702 syöttöä).
- Luc Robitaille (Kingsin puheenjohtaja) ja Rob Blake (GM) ovat tehneet minusta paremman ihmisen kuin olin saapuessani tänne 16 vuotta sitten, Kopitar kiitteli.
Palkinnon voittajan valitsee NHL-legenda Mark Messier, joka pyytää seurojen ja liigan jäseniltä ehdotuksia voittajista.
NHL-palkintojen voittajien julkistukset jatkuvat torstaina, jolloin kerrotaan parhaan päävalmentajan Jack Adams Awardin voittaja. Pystistä taistelevat Florida Panthersin Andrew Brunette, New York Rangersin Gerard Gallant ja Calgary Flamesin Darryl Sutter.
Lisää aiheesta: [Vuoden 2022 NHL-palkintojen seuranta]