Rantanen, Barkov ja Heiskanen NHL-runkosarjan suomalaistähdet

Valitsimme kauden 2022-23 runkosarjan aikana maanantaisin kolme suomalaistähteä, jotka olivat loistaneet NHL-kaukaloissa edellisellä viikolla. Nyt niputamme tulokset yhteen ja julkaisemme runkosarjan suomalaistähdistön.

Runkosarjaviikkojen aikana palkintopallille kipusi kaikkiaan 25 suomalaiskiekkoilijaa. Koko kauden kärkikolmikkoa selvitettäessä painotettiin ensiksi valintakertoja, sitten sijoituksia.
YKKÖSTÄHTI - MIKKO RANTANEN, OLH, COLORADO AVALANCHE

Viikon suomalaistähdistöön kaikkiaan 11 kertaa valittu Rantanen nappasi ykköstähden kunnian peräti seitsemästi. Hopeaa tuli neljään otteeseen. Hänen kautensa oli fantastinen kaikilla mahdollisilla mittareilla. Rantanen keräsi runkosarjassa pelaamissaan 82 ottelussa 55+50=105 tehopistettä ja oli ylivoimaisesti tehokkain suomalainen NHL-pelaaja. Hän sijoittui liigan maalipörssissä kolmanneksi ja pistepörssissä kahdeksanneksi. Rantanen teki runkosarjassa enemmän maaleja ja pisteitä kuin yksikään maanmiehensä tällä vuosituhannella. Hän nousi 55 osumallaan suomalaispelaajien yhden kauden maalien historiatilastossa neljänneksi. Yhden runkosarjan aikana tiuhemmin ovat verkkoa heiluttaneet taalajäillä vain Teemu Selänne ja Jari Kurri. Rantasta parempaan pistepottiin pystyi viimeksi Selänne, joka tehtaili 107 pistettä kaudella 1998-99. Rantanen otti haltuunsa myös Avalanchen yhden kauden maaliennätyksen seuralegenda Joe Sakicilta.
KAKKOSTÄHTI - ALEKSANDER BARKOV, KH, FLORIDA PANTHERS

Barkov sijoittui suomalaistähdistöön yhteensä kahdeksan kertaa ja ylsi ykköstähden titteliin kahdesti. Hopeaa tuli kolmesti, samoin pronssia. Kausi oli Barkoville haastava, mutta hän pystyi silti kipparoimaan Panthersin pudotuspeleihin runkosarjan loppumetreillä. Toissa kauden Selke Trophy -voittaja pelasi runkosarjassa 68 ottelua tehoin 23+55=78 ja oli suomalaisista NHL-pelaajista toiseksi paras pistenikkari Rantasen jälkeen. Barkov voitti 54,9 prosenttia ottamistaan aloituksista ja kellotti ottelukohtaiseksi peliaikakeskiarvokseen hyökkääjälle varsin kunnioitettavan lukeman 21.13. Kapteeni kantoi runsaasti vastuuta niin tasakentällisin kuin erikoistilanteissa. Hän oli NHL:n suomalaishyökkääjien tilastokakkonen niin yli- kuin alivoimaminuuteissa ottelua kohden.
KOLMOSTÄHTI - MIRO HEISKANEN, P, DALLAS STARS

Heiskanen oli mukana suomalaistähdistössä seitsemän kertaa ja valittiin kerran ykköstähdeksi. Barkovin tavoin hänkin otti hopeaa ja pronssia kolmesti. Carolina Hurricanesin Sebastian Aholla oli plakkarissaan kaksi viikon ykköstähden titteliä, mutta tähdistöön hän ylsi kaikkiaan vain viidesti, joten runkosarjan kolmostähden titteli menee Dallasin alakerran isännälle. Heiskanen keräsi pelaamissaan 79 ottelussa 11+62=73 tehopistettä ja sivusi Reijo Ruotsalaisen (New York Rangers, 1984-85) nimissä ollutta suomalaispuolustajien yhden kauden piste-ennätystä. Suomalaispelaajien pistepörssissä Heiskasen edelle ylsivät vain hyökkääjät Rantanen, Barkov ja joukkuetoveri Roope Hintz. Heiskanen kantoi valtavaa vastuuta Starsin puolustuksessa ja hoiti tonttinsa erinomaisesti. Hänen ottelukohtainen peliaikakeskiarvonsa 25.29 oli kaikista NHL-puolustajista kuudenneksi korkein.