Bruins valmiina pimentämään Floridan tähdet

Boston Bruinsin ja Florida Panthersin välinen Itäisen konferenssin pudotuspelisarja käynnistyy maanantaina. Bruinsin päävalmentaja Jim Montgomery juhli joukkueensa kanssa runkosarjan voittoa, mutta tietää tilanteen nollautuvan viikon vaihtuessa.

Panthers joutui taistelemaan pudotuspelipaikastaan pitkään, mutta selviytyi lopulta mukaan. Florida oli runkosarjan ykkönen viime kaudella, joten mielenkiintoisessa asetelmassa vastakkain on kaksi viimeisintä Presidents' Trophy -voittajaa.
- He ovat todella hyvä ja vaarallinen joukkue. Meidän on oltava parhaimmillamme, jos haluamme menestyä, Montgomery totesi viikonloppuna.
Montgomery nosti esiin odotetut nimet, kun puheeksi nousivat Panthersin todennäköiset ratkaisijat. Kapteeni Aleksander Barkov teki runkosarjassa 68 ottelussa 78 pistettä. Enempään ylsi vain Matthew Tkachuk, joka pelasi 11 ottelua enemmän ja rikkoi sadan pisteen rajan.

• Barkov on hurja pelaaja ja myös Tkachuk on loistava. Siinä ovat ne kaksi pelaajaa, jotka ovat tällä hetkellä eniten mielessäni. Lisäksi Panthers on todella nopea joukkue tilanteenvaihdoissa, Montgomery sanoi.