Mutta kapteeni jatkoi samaan hengenvetoon, että niin hieno palkinto kuin Presidents' Trophy onkin, heidän tavoitteensa on jotain vielä suurempaa. Hän tarkoitti tietysti Stanley Cup -pokaalia, jonka jahtaaminen kävi heille juuri hieman helpommaksi, sillä Bruins varmisti runkosarjan voitolla itselleen kotiedun pudotuspelien ajaksi.
- Tärkeä asia (kotietu) meille. Kannattaa katsoa kotipeliemme tilastoja ja pitää mielessä, kuinka paljon rakastamme pelaamista äänekkään kotiyleisömme edessä. Yksikään joukkue ei pala halusta päästä pelaamaan meidän kotihalliimme, Bruinsin päävalmentaja Jim Montgomery muistutti.
Pastrnak takoo maaleja Cam Neelyn opeilla
Video: BOS-CBJ: Pastrnak kiitää maalintekoon jatkoajalla
Pastrnakin jatkoaikaosuma oli hänen 53. maalinsa ja 99. tehopisteensä meneillään olevalla kaudella. Yksi tehopiste lisää, ja Pastrnakista tulee 20 vuoteen kolmas Bruinsin pelaaja, joka on pelannut vähintään sadan pisteen kauden. Viimeisimmät kolmenumeroisen pistepotin koonneet Bruins-pelaajat ovat Brad Marchand (100 pistettä kaudella 2018-19) ja Joe Thornton (101 kaudella 2002-03).
Tshekkitähden maali oli siis merkittävä, ja sillä varmistui Bruinsin ensimmäinen palkinto tämän kauden 75. ottelussa. Joukkueella on vielä seitsemän ottelua jäljellä runkosarjassa, ja neljällä voitolla se nousisi jakamaan Detroit Red Wingsin (1995-96) ja Tampa Bay Lightningin (2018-19) nimissä olevaa yhden kauden voittoennätystä (62). Viidellä voitolla Bruins ottaisi ennätyksen yksin omiin nimiinsä.
Pastrnak rikkoi 50 maalin rajan tällä kaudella ensimmäisen kerran NHL-urallaan ja ensimmäisenä Bruinsin pelaajana sitten Cam Neelyn (1993-94).
- Hän (Neely) on osa tämän seuran loistavaa historiaa. Olen keskustellut paljon hänen kanssaan, ja hän on auttanut minua kehittymään siksi pelaajaksi ja maalintekijäksi, joka nykyisin olen, Pastrnak kertoi NESN:n haastattelussa heti ottelun päättymisen jälkeen.
Illan sankari totesi, että torstain saavutukset ovat varmasti sellaisia, joista hän nauttii myöhemmin urallaan.
- Mutta nyt yritämme rakentaa jotain erityistä, ja Presidents' Trophy on ensimmäinen askel sitä kohti, hän hymyili.
Historia ei ole ollut runkosarjan voittajan puolella
Jotain suurta oli odotettavissa kauden alusta lähtien, sillä Bruins käynnisti sesongin ennätyksellisellä 14 ottelun mittaisella kotivoittojen putkella. Sadan sarjapisteen raja rikkoontui 61 ottelussa eli nopeammin kuin kertaakaan aikaisemmin NHL:n historiassa.
- Tämä on toistaiseksi ollut taianomainen kausi. Tiedämme, että kovin osuus on vielä edessämme, ja odotamme innoissamme sitä kovaa vääntöä, Montgomery totesi.
Bruinsin katse on siis tiukasti Stanley Cupissa, jota joukkue on viimeksi nostellut ilmaan kauden 2010-11 päätteeksi. Presidents' Trophy antoi Bruinsille kotiedun, mutta ei vielä mitään takeita mestaruudesta, kuten historia todistaa.
Presidents' Trophy on jaettu runkosarjan parhaalle joukkueelle kaudesta 1985-86 lähtien eli 37 vuoden ajan, mutta sen voittanut joukkue on vienyt nimiinsä myös Stanley Cupin vain kahdeksan kertaa, Chicago Blackhawks (2012-13), Red Wings (2007-08 ja 2001-02), Colorado Avalanche (2000-01), Dallas Stars (1998-99), New York Rangers (1993-94), Calgary Flames (1988-89) ja Edmonton Oilers (1986-87).
Bruins pelaa kuitenkin kaikin puolin historiallista kautta, joten ei olisi ihme, jos se tilastoja uhmaten rynnisi aina sinne kuuluisaan päätyyn saakka.
Lisää aiheesta: [Presidents' Trophy -voittajat]
