Calgaryn Mark Giordano voitti Mark Messier NHL Leadership Awardin

Calgary Flamesin puolustaja ja kapteeni Mark Giordano on voittanut Mark Messier NHL Leadership Awardin. Palkinto myönnetään vuosittain pelaajalle, joka on osoittanut johtajan ominaisuuksia joukkueessaan sekä jäällä että sen ulkopuolella ja joka edistää yhteisössään jääkiekon kasvua lajina.

Finalistit ja voittajan valitsee NHL-seurojen ja liigan henkilöstön ehdotusten pohjalta kiekkolegenda Mark Messier, jonka mukaan palkinto on nimetty.
- Tämä on suuri kunnia minulle ja perheelleni. On upeaa, kun saan nimeni Mark Messier Awardiin, samaan palkintoon jonka myös (entinen joukkuetoveri) Jarome Iginla on voittanut. Kun tulin tähän liigaan, hän oli kapteenini ja johtajani, jolta opin paljon sekä kaukalossa että etenkin sen ulkopuolella. Hän näytti esimerkillään, miten ihmisiä kohdellaan ja yhteisössä toimitaan, Giordano sanoi.
Giordano käynnisti vuonna 2014 lasten ja nuorten koululiikuntaa tukevan Team Giordanon yhdessä Calgaryn kaupungin koululautakunnan kanssa. Vähävaraisille kouluille suunnattu hanke on kerännyt jo 400 000 dollaria varoja ja vaikuttanut 2 900 oppilaan elämään. Hän on osallistunut myös muihin yhteisön projekteihin, kuten Flamesin lukutaito-ohjelmaan, You Can Play -projektiin ja Calgary Pride -paraatiin. Hän on myös jääkiekon kehittämisen lähettiläs Calgary Flames Foundationin ohjelmassa.
- Haluan kiittää omistajiamme, jotka ovat organisaatiomme todellisia johtajia. He ovat opettaneet, miten yhteisölle voidaan antaa jotain takaisin, ja olleet erinomaisena esimerkkinä sekä minulle että muille joukkueemme pelaajille, Giordano kertoi.

• Olen ollut täällä nyt 15 vuotta ja oppinut niin monelta eri ihmiseltä organisaatiossamme ja Calgaryssa, joka on mahtava paikka täynnä upeita ja hyväntahtoisia ihmisiä. Olen oppinut myös joukkuetovereiltani matkan varrella, ja pukukopissamme on loistava porukka vuodesta toiseen. Ilman joukkuetoverieni johtajuutta ja sitä, että he antavat minun johtaa omalla tavallani, tämä kaikki ei olisi mahdollista, hän jatkoi.
  Giordano teki tällä kaudella pelaamissaan 60 runkosarjaottelussa 5+26=31 tehopistettä. Pudotuspeleissä Flames hävisi ensimmäisellä kierroksella Dallas Starsille kuudessa ottelussa.
  Messier Award -finalisteihin myös viime vuonna kuulunut Giordano voitti NHL Foundation Player Awardin kaudella 2015-16. Palkinto myönnettiin NHL-pelaajalle, joka parhaiten osoitti omistautuneisuutta, sinnikkyyttä ja yhteistyötä parantaakseen elinoloja yhteisössään. Palkintoa ei ole jaettu kauden 2017-18 jälkeen.
  - Mark Messier Leadership Awardissa ei ole kyse niinkään siitä, mitä pelaajat tekevät jäällä, vaan pikemminkin siitä, miten he hyödyntävät johtajan ominaisuuksiaan kaukalon ulkopuolella innoittaakseen nuoria poikia ja tyttöjä toteuttamaan unelmiaan ja kasvattaakseen jääkiekkoa lajina yhteisössään, Messier sanoi.
  Vuoden 2020 NHL Awards -palkintogaala oli määrä järjestää Las Vegasissa 18. kesäkuuta, mutta tilaisuutta lykättiin myöhempään ajankohtaan 25. maaliskuuta.