Maalivahti Ville Husso ja uusi voimaketju antoivat Detroitille siivet

Detroit Red Wingsin uusi päävalmentaja Derek Lalonde oli tyytyväinen mies kauden avauksen jälkeen.

• Olen enemmän innoissani nollasta kuin kolmosesta sekä siitä, millä tavalla pidimme oman maalin puhtaana, hän kommentoi Montreal Canadiensista perjantai-iltana otettua 3-0 kotivoittoa.
  Nollapelin viimeisenä lukkona oli ensimmäisen runkosarjaottelunsa Red Wingsin paidassa pelannut maalivahti Ville Husso, joka pysäytti kiekon 29 kertaa. Canadiens testasi häntä heti ottelun alussa, mutta Husso selvisi siitä, ja hänelle merkattiin ensimmäisessä erässä kymmenen torjuntaa.
  - Heti ottelun alussa tuli pari vetoa, ja se oli hyvä juttu. Pelattiin hyvin täydet 60 minuuttia, ja minusta tuntui, että oltiin koko ajan niskan päällä. Tämä oli juuri sellainen peli, josta maalivahti nauttii, Husso jutteli ottelun jälkeen lehdistötilaisuudessa.
  NHL-uransa neljännen nollapelin pelannut Husso jatkoi, että joukkuekaverit tekivät loistavaa työtä hänen edessään ja blokkasivat laukauksia. Kummallekin joukkueelle kirjattiin 16 blokattua laukausta, mutta Red Wings vei selvästi nimiinsä taklaukset (38-24) sekä laukaukset (40-29).
  - Tottahan se tuntui mukavalta saada voitto heti ensimmäisessä ottelussa. Töitä on vielä paljon tehtävänä, mutta tästä voitosta on hyvä jatkaa, Husso pohti.
  Päävalmentaja Lalonde totesi tyytyväisenä, että jos kenttäpelaajat onnistuvat Husson edessä ja tämä itse pelaa rauhallisesti ja varmasti, suomalaisveskarin peli näyttää juuri tuolta kuin avausottelussa nähtiin.
  - Hän (Husso) teki tärkeän torjunnan alivoimatilanteessa, mutta suurimman osan ajasta teimme hänen pelaamisensa helpoksi, ja se on tavoitteemme jatkossakin, valmentaja selitti.
  Husso kirjoitti debyytissään seurahistoriaa
  Husso on Dave Gatherumin jälkeen Red Wingsin seurahistorian toinen maalivahti, joka on pystynyt jättämään vastustajan nollille debytoidessaan detroitilaisten maalilla. Gatherumin nollapelistä on aikaa lähes päivälleen 69 vuotta.
  Husson lisäksi ottelun sankareihin kuului yli kaksimetrinen tulokashyökkääjä Elmer Söderblom, 21, joka on Ruotsin lahja Detroitin uudelleenrakennetulle joukkueelle. Hän raivasi hieman yllättäen harjoitusleiriltä itselleen paikan pelaavassa kokoonpanossa ja merkkautti saman tien ensimmäisen NHL-maalinsa, joka oli lopulta myös ottelun voittomaali.
  - Elmer on hyvä pelaaja, kookas ja taitava. Hänellä on hyvä laukaus, ja hän on vaarallinen pelaaja, Husso kuvaili nuorta voimahyökkääjää.

Söderblom oli yhtä hymyä lehdistötilaisuudessa ja hehkutti, kuinka uskomaton tunne hänelle tuli ensimmäisestä NHL-ottelusta.
- Yritin pelata hyvin heti ensimmäisestä vaihdosta lähtien, että asiat lähtisivät rullaamaan hyvin, ja mielestäni onnistuin siinä.
Lalonden mielestä Söderblom jopa ylitti kaikki odotukset, joita tämän hartioille lastattiin harjoituskauden jälkeen. Valmentajan mukaan nuoreen ruotsalaiskolossiin oli helppo luottaa joka tilanteessa. Söderblomin (1+0), Michael Rasmussenin (1+2) ja Oskar Sundqvistin (0+2) kookas sekä vahva voimakenttä toi yhtä aikaa mieleen muistoja Red Wingsin menneistä hyvistä ajoista sekä väläyksiä joukkueen valoisasta tulevaisuudesta. Canadiens ei saanut kolmikkoa kuriin, ja todennäköisesti myös tulevat vastustajat joutuvat sen kanssa vaikeuksiin.
- Sitä vähän toivoimmekin, kun kasasimme tuon ketjun, Lalonde myönsi.
Kovimmat minuutit pelannut Määttä avasi maalitilinsä
Red Wingsin kokoonpanossa oli päävalmentaja Lalonden ja St. Louis Bluesista saapuneen Husson lisäksi paljon uusia kasvoja, sillä kesällä joukkueeseen liittyi myös kuusi kenttäpelaajaa. Ottelun kovimmat peliminuutit (22.39) kellottanut puolustaja Olli Maatta muutti Los Angeles Kingsistä Detroitiin, ja hänelle löytyi sopiva paikka Filip Hronekin parina. Määtän ilta huipentui ottelun viimeisellä minuutilla tyhjiin tehtyyn maaliin.
Määttä merkkautti viime kaudella Kingsissä tehot 1+7=8 ja sitä edellisellä vain neljä syöttöpistettä, joten ainakin yhden ottelun perusteella voi sanoa hänen saaneen NHL-uransa takaisin raiteilleen uudessa seurassa.
Koko Red Wingsin joukkue oli tietenkin äärimmäisen iloinen voitosta, mutta onnellisin ja helpottunein mies oli penkin takana.
- Tärkeintä ei ollut vain ensimmäinen voitto vaan myös se, että saimme sen pelaamalla oikealla tavalla, Lalonde painotti.
Lisää perjantai-illan kaltaisia otteluita, ja Red Wingsin tuskan vuodet ovat ohi.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]