Korhosen rakkaus jääkiekkoon syttyi isän kautta, ja hän sanookin, että ”isällä oli aika iso vaikutus”. Ei ihme, sillä isä Markus Korhonen on Ilveksen entinen maalivahti ja nykyinen maalivahtivalmentaja.
– Olin jatkuvasti hallilla isän kanssa. Alkulämmöt kiinnosti pikkupoikana eniten, koska siinä näki isää ja muita pelaajia parhaiten. Sitten koko pelin ajan odotti, että pääsee koppiin. Siellä oli aina hienoa katsella varusteita ja mailoja, hän hymyilee kertoessaan lapsuusmuistojaan.
Esikuvina Pekka Rinne ja Tuukka Rask
Korhonen vertailee vajaat neljä vuotta sitten NHL:ään varattua versiota itsestään nykyiseen ja on tyytyväinen kehitykseen.
– Henkisesti olen kasvanut paljon. On tullut paljon kokemusta peleistä ja onnistumisia. Fyysisestikin olen mennyt isoja askelia eteenpäin. Siinä on tehty paljon hommia varauksen jälkeen.
Korhonen on kasvanut muutaman sentin isäänsä pidemmäksi, 195-senttiseksi, ja painoa on 90 kiloa.
Alat siis olla Pekka Rinteen mitoissa?
– Heh heh, niin pituudella ainakin. En tiedä hänen painoaan. Rinne on ollut minulle suuri esikuva, sillä hän on ollut lapsuuteni ja nuoruuteni ajan yksi maailman parhaita maalivahteja. Suomalaisista toinen esikuva on ollut Tuukka Rask.
Coyotes kutsui kauden 2021-22 lopulla Korhosen farmijoukkueensa Tucson Roadrunnersin kokoonpanoon, ja hän oli maalilla viidessä ottelussa – ja viihtyi hyvin pienessä kaukalossa.
– Tykkäsin tosi paljon. Peli oli aika vauhdikasta. Tilanteita tuli paljon ja nopeasti. Maalivahdin kannalta ero Suomen kaukaloihin oli se, että tilanteita ja laukauksia tuli paljon enemmän. Peli oli paljon suoraviivaisempaa. Piti olla enemmän hereillä koko ajan, kun laukauksia voi tulla mistä vain.
Arizonasta tulee kehuja raamien käyttämisestä hyväksi
Korhonen tuumii hetken ja sanoo, että koko on iso osa hänen pelaamistaan.
– Pyrin olemaan sellainen, että taistelen aina loppuun asti ja annan aina kaikkeni. Koen, että olen aika hyvä liikkumaan isokokoiseksi maalivahdiksi, hän ruotii ja jatkaa, että mailapelissä on sitten kyllä kehitettävää.
– Mailapeliä pitää vielä hinkata. Rännikiekkoihin lähteminen auttaa pelaajia ja helpottaa oman joukkueen puolta. Kyllä sinne pitää mennä, vaikka en siitä hirveästi tykkää. Se on kuitenkin iso osa peliä, varsinkin nykyisin.
Korhonen ei siis ole täysin syttynyt rännikiekkoihin, mutta hän kommunikoi mielellään kenttäpelaajien kanssa.
– Puhuminen auttaa kaikkia. Tykkään myös siitä, että minulle puhutaan.
Coyotes on Korhoseen yhteydessä yleensä parin viikon välein ja viestii, mitä Arizonassa ajatellaan heidän varauksensa pelaamisesta. Fysiikan kehittäminen on yksi kohde, josta Coyotes on puhunut, ja tavoitteena on saada lisää voimaa, joka siirtyy jäälle nopeutena. Kehuja puolestaan on tullut koosta ja siitä, miten Korhonen käyttää kokoaan hyväkseen.
