Lauantaina juhlittiin NHL:n historian maalirikkainta päivää. Otteluita pelattiin 15, ja maaleja nähtiin peräti 114 kappaletta.
Entinen ennätys oli runsaan puolentoista vuoden takaa. Huhtikuun 29. päivänä 2022 iskettiin 104 täysosumaa. Kyseisiin lukemiin lasketaan voittolaukauskilpailujen ratkaisuosumat mukaan.
Ennätyslauantain ottelukohtainen maalimäärä oli 7,6, ja kahdessa kamppailussa saatiin kymppi puhki. Maalirikkain ottelu oli San Jose Sharks – Pittsburgh Penguins, jonka vierasjoukkue Penguins voitti kokonaista 10-2.
Sharks on sitten vuoden 1965 ensimmäinen joukkue, joka päästää kahdessa perättäisessä ottelussa kymmenen maalia. San Josella oli alla 1-10-tappio Vancouver Canucksille.
Carolina Hurricanesin Jesperi Kotkaniemi ja Sebastian Aho tahdittivat maaleillaan 3-4-jatkoaikavoittoa New York Islandersista. Voittomaalin teki Aho.
– Emme antaneet periksi. Kolmen maalin takaa on vaikea nousta vieraissa. (Maalivahti Antti) Raanta otti pari tärkeää torjuntaa, joista saimme tuulta purjeisiin. Saimme jokusen hienon yksilösuorituksen ja lopulta palkinnon. Loistava yhteinen suoritus koko joukkueelta, Aho kommentoi.
Suomalaisista maalintekoon pääsivät lisäksi Seattle Krakenin Eeli Tolvanen ja St. Louis Bluesin Kasperi Kapanen.
Hattuja korjattiin jäältä urakalla, sillä lauantaihin sisältyi neljä hattutemppua. Kolmen maalin esityksistä vastasivat Toronto Maple Leafsin Auston Matthews, Winnipeg Jetsin Nino Niederreiter, Tampa Bay Lightningin Brayden Point ja Nashville Predatorsin Ryan O’Reilly.
Predators otti makean voiton kaatamalla Edmonton Oilersin vierasjäällä maalein 5-2. O’Reilly jakoi kunnian vahvasti esiintyneelle ketjulleen.
– Meillä yhteydet toimivat, ja teemme oikeita asioita. Jalka nousee ja kiekko kulkee. Tänään tuimme toinen toistamme erinomaisesti, O’Reilly sanoi.
