Brassardin tulo vahvistaa Penguinsin keskikaistaa entisestään. Detroit Red Wingsistä 21. lokakuuta Pittsburghiin hankittu Riley Sheahan siirtyy nelosketjun keskelle. Penguinsissa peliinsä täysin uuden vaihteen löytänyt Sheahan on kirjauttanut pingviinipaidassa pelaamissaan 54 ottelussa 8+16=24 tehopistettä, mutta hän pystyy käyttämään kokoaan (191 cm ja 97 kg) paremmin hyväkseen puolustavassa roolissa.
Rutherfordin mukaan Brassardin treidi oli mutkikkain pelaajakauppa, jossa hän on ollut osallisena - ja hän on kuitenkin ollut NHL-seuran GM jo 24 vuotta. Penguinsilla ei ollut kovinkaan paljon tilaa palkkakattonsa alla, ja Brassardilla on vielä ensi kauden kattava sopimus keskimäärin viiden miljoonan dollarin vuosipalkalla. Mutta Rutherford juoni asiat järjestykseen.
Jotta Brassard saatiin Pittsburghiin Ottawa Senatorsista, Rutherford antoi Ottawaan vaihdossa puolustaja Ian Colen, maalivahtilupaus Filip Gustavssonin, ensimmäisen kierroksen varausvuoron ensi kesälle sekä kolmannen kierroksen varausvuoron vuodelle 2019.
Jotta Brassardin sopimus saatiin mahtumaan palkkakaton alle, Rutherfordin piti lähettää hyökkääjä Ryan Reaves ja ensi kesän neljännen kierroksen varausvuoro Vegas Golden Knightsiin, joka puolestaan otti kontolleen 40 prosenttia Brassardin tämän kauden palkasta.
Rutherford sai kaupassa vastineeksi myös ensi kesän kolmannen kierroksen varausvuoron Senatorsilta sekä hyökkääjälupaus Tobias Lindbergin Golden Knightsilta.
Hinta oli kova. Cole pelasi kahtena viime mestaruuskautena jokaisen playoff-ottelun. Vuoden 2016 pudotuspeleissä hänen keskimääräinen peliaikansa oli 16.13 ja viime keväänä 18.50 ottelua kohti. Toisella kierroksella (55. varausvuoro) vuonna 2016 varattu Gustavsson loisti Ruotsin maalilla vuodenvaihteessa pelatuissa nuorten MM-kisoissa, ja hänet valittiin koko turnauksen parhaaksi maalivahdiksi.