Raanta palannut kaukaloon kuumassa vireessä

Carolina Hurricanesin maalivahti Antti Raanta on palannut väkevästi askiin.

Raanta on voittanut sairauslomansa ja 12 ottelun poissaolonsa jälkeen molemmat ottelunsa. Marraskuun 12. päivän jälkeen hänen saldonsa on loistava 15-0-2. Päästettyjen maalien keskiarvo kyseisellä ajanjaksolla on 2,11 ja torjuntaprosentti 91,1.
- Olen tavallaan tietoinen tilastoista, mutta yritän olla miettimättä niitä silloin, kun kolmatta erää on jäljellä kaksi minuuttia ja tilanne on tasan, Raanta veisteli tiistaina.
Hurricanes kaatoi jatkoajalla Ottawa Senatorsin 3-2, ja Raanta torjui 26 kertaa.

• Päätavoite on auttaa joukkuetta. Olen ollut onnekas siinä mielessä, että kaikissa otteluissa en ole pelannut mielestäni niin hyvin, mutta olen saanut tukea kenttäpelaajilta. Onnistumisista saa lisää itseluottamusta, ja sitten on taas paremmat mahdollisuudet tehdä työnsä, kuvaili Raanta.
  Hurricanes pääsi seurahistoriassaan kolmannen kerran 50 otteluvoittoon runkosarjassa ja toisen kerran päävalmentaja Rod Brind'Amourin komennossa. Brind'Amour on tyytyväinen suomalaisveskarin otteisiin.
  - Hän on ollut tasaisen vahva, ja siitä maalivahtipelissä onkin kyse. Hän ei päästä maaleja, jotka jälkeenpäin harmittaisivat. Hän on tehnyt tärkeät torjunnat jokseenkin jokaisessa startissaan, Brind'Amour sanoi.

Myös ykkösmaalivahti Frederik Andersen on ollut pitkiä aikoja poissa. Tältä kaudelta Raannalla on 24 starttia, Andersenilla 30 ja Pjotr Kotshetkovilla 23. Valmentaja on varma, että Raannan luvut vielä nousevat.
- Ei epäilystäkään. Emme tahdo rasittaa yhtä kaveria liikaa, joten hän (Raanta) saa varmasti vielä startteja, lupaili Brind'Amour.