Rangers-hyökkääjä Kakko palaa kokoonpanoon

Kaapo Kakko palaa New York Rangersin pelaavaan kokoonpanoon.

Rangers pelaa Florida Panthersia vastaan NHL:n Itäisen konferenssin finaalissa. Kahden kamppailun jälkeen voitot ovat 1-1. Kakko oli terveenä sivussa sarjan toisesta kamppailusta.

Hyökkäyksessä tilanne muuttuu, sillä Jimmy Vesey loukkaantui edellisessä ottelussa ja joutuu olemaan toistaiseksi syrjässä.

– Jimmy tuo joukkueeseen monenlaisia asioita. Hän taklaa hyvin ja pelaa alivoimaa. Näitä ominaisuuksia on ajateltava, kun hänen korvaajaansa valitaan, Rangersin päävalmentaja Peter Laviolette sanoi.

Lavioletten kuvailu ei välttämättä täsmää Kakon parhaisiin ominaisuuksiin, jotka ovat hyökkäävässä pelaamisessa. Kakko tekee silti paluun pelaavaan miehistöön.

– Voimme nimetä otteluun 12 hyökkääjää. Kun joku on poissa kokoonpanosta, on tehtävä päätös siitä, kuka tulee tilalle. Emme ota näitä päätöksiä kevyesti, vaan puntaroimme ne tarkasti. Keskustelemme kaikkien pelaajien kanssa, se on osa viestintäämme. Päätöksiä on tehtävä, ja ne eivät voi miellyttää kaikkia, Laviolette selvitti.

Kakko on pelannut kevään playoffeissa 11 ottelua ja saanut tililleen vain kaksi tehopistettä (1+1). Kokoonpanosta on toistaiseksi sivussa myös kokenut hyökkääjä Blake Wheeler, joka ei ole loukkaantumisen vuoksi pelannut sitten helmikuun. Hän on toipunut pelikuntoon.

Panthers isännöi ottelusarjan kolmatta kamppailua sunnuntaina (Viaplay, V sport 2 Suomi, V sport premium klo 22.05).