Colorado Avalanchen tähtihyökkääjä Mikko Rantanen ilahtui saadessaan Kaapo Kähkösen uudeksi joukkuetoverikseen.
Winnipeg Jets asetti maalivahti Kähkösen waiver-listalle torstaina, ja perjantaina Avalanche otti torjujan sieltä vahvuuteensa. Kähkönen on pelannut NHL:ää Minnesota Wildissa, San Jose Sharksissa ja New Jersey Devilsissä.
– Olemme saman ikäisiä ja voitimme yhdessä nuorten MM-kultaa. Suomi on pieni maa, joten ainakin kaikki jääkiekkoihmiset tuntevat toisensa. Hienoa saada hänet joukkueeseen, hän on hyvä maalivahti, Rantanen sanoi perjantaina.
Avalanchen tämänhetkisessä kokoonpanossa maalivahteina ovat Aleksandar Georgijev ja Justus Annunen. Päävalmentaja Jared Bednarilla on vielä pohdittavaa veskarien nokkimisjärjestyksessä.
– Hänen (Kähkösen) täytyy vielä hoitaa maahantuloasiat, joten siihen menee muutama päivä. Sitten katsotaan, miten kaverit pelaavat, ja aletaan suunnitella enemmän. Hän on pelannut hyvin eri joukkueissa. Tämä on myös tapa puskea muita maalivahteja eteenpäin. Aina kun on mahdollisuus parantaa jotain tonttia, se täytyy käyttää hyväkseen, Bednar sanoi.
Rantanen aloitti kautensa hattutempulla, mutta yhtä vahvasti ei mennyt joukkueella. Avalanche kaatui Vegas Golden Knightsin vieraana maalein 4-8.
– Vaikka harjoitusleiri menisi hyvin, homma ei välttämättä toimi heti kauden alussa. Tulos ei silti turhauta niin paljon, koska kausi on vasta nuori. Joukkueelle täytyy saada nyt lisää toistoja, jotta pystymme pelaamaan vapautuneemmin, Rantanen linjasi.
