Carolinan Teuvo Teräväinen syötteli Coloradon kumoon

Erinomaisen vireen löytäneet Carolina Hurricanesin Teuvo Teräväinen ja Martin Necas olivat Colorado Avalanchelle liian kova pala purtavaksi torstain kierroksella, kun kaksikko johdatti hurrikaaniryhmän 5-2 kotivoittoon.

Necas latoi kolme maalia, joista Teräväinen syötti kaksi. Suomalaislaituri alusti vielä kaksi muutakin joukkueensa osumaa. Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun Teräväinen vietti NHL:ssä neljän syöttöpisteen iltaa. Viimeksi hän oli kerännyt neljä pinnaa samassa ottelussa helmikuussa 2021, jolloin syntyi tehot 1+3.

Voitto oli Hurricanesille ensimmäinen tähdistötauon jälkeen, mutta viidestä viimeksi pelatusta ottelusta on irronnut neljä voittoa ja 16 viime ottelusta peräti 12.

Carolinan muista suomalaisista Sebastian Aho keräsi torstaina yhden syöttöpisteen ja Jesperi Kotkaniemi jäi pisteittä. Maalivahti Antti Raanta pääsi tolppien väliin toisessa erässä, mutta hän joutui jättämään leikin kesken alavartalovamman takia. 

Coloradon suomalaiskolmikko, Mikko Rantanen, Joel Kiviranta ja Artturi Lehkonen, jäi kiikaritehoille. Maalivahti Justus Annunen avasi luukkua koko ottelun ajan.

Illan ykköstähtenä palkittu Necas ei ollut aiemmin tehnyt hattutemppua NHL-urallaan, vaikka on ehtinyt tahkota taalajäillä jo 330 ottelua.

– Odotin tätä kauan. Olin jo toivonut, että tekisin ensimmäiseni. Saimme hyvän alun peliin. On aina hienoa juhlia hattutemppua ja voittoa, Necas iloitsi. 

Isokokoinen ja nopea tshekkihyökkääjä on tehnyt kauden 45 ottelussa 16 maalia ja 34 tehopistettä. Kahdeksaan viime otteluun Necas on nakutellut peräti seitsemän kaappia ja merkkauttanut vielä pari syöttöpistettä päälle.

– Necas on mahtava lahjakkuus. Aina se ei tule esiin, mutta tiedämme, että potentiaali on olemassa. Kun on noin hyvä pelaaja, tällaisia huippuiltoja voi tulla, sanoi Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind’Amour.

Necas nousi loistavan iltansa myötä jakamaan Carolinan sisäisen maalipörssin toista sijaa yhdessä Teräväisen ja Seth Jarvisin kanssa. Aho pitää ykköspaikkaa 18 osumallaan.

Aho on ykkösenä myös pisteissä, joita ykkössentteri on kerännyt 47 ottelussa 18+38=56. Jarvis on toisena tehoillaan 16+24=40, ja Teräväinen nousi jakamaan kolmatta sijaa Necasin kanssa identtisillä tehoilla 16+18=34. Teräväinen on saalistanut viiteen viime otteluun peräti yhdeksän (2+7) tehopistettä.

Puhdas hattutemppu 17 minuutissa

Necasin hurjastelu sijoittui ottelun alkuun, sillä hän latoi kaikki kolme rysäänsä avauserässä. Kaiken lisäksi kyseessä oli puhdas hattutemppu (kolme peräkkäistä maalia), joka vei isännät 3-0 karkumatkalle.

Ensimmäinen maali syntyi ajassa 1.52, kun tshekkitähti purjehti taitavasti keskialueen läpi ja yllätti Avalanchen maalivahti Aleksandar Georgijevin rannekudillaan. Toinen osuma nähtiin vajaat viisi minuuttia myöhemmin. Tällä kertaa hienoimmasta suorituksesta vastasi Teräväinen, joka löysi erinomaisella poikittaissyötöllään hyökkäyspäässä Brent Burnsin. Tämä jatkoi pikkumustan ovelasti Necasille, eikä hyökkääjä epäonnistunut tontistaan.

Voittomaaliksi jäänyt 3-0 maali pysäytti pelikellon aikaan 16.51. Teräväinen voitti irtokiekon maalin edustalla ja löysi tapojensa mukaan ketjukaverinsa vierestä, minkä myötä Necasilla oli helpohko työ siirtää peliväline verkon perukoille.

– Kolmannessa maalissa Teräväinen taisteli maalin edessä ja löysi minut vierestään. Myös “Burnsie” antoi hienon syötön toiseen maaliini. Meillä on paljon hyviä pelaajia, joten yritän aina saada itseni vapaaksi ja löytää laukaisutilaa, Necas pohti.

Coloradon tuore hankinta, kokenut hyökkääjä Zach Parise teki tärkeän kavennuksen vain 27 sekuntia ennen ensimmäistä erätaukoa. Se todellakin herätti vierasjoukkueen, sillä Sam Girard toi Avalanchen maalin päähän vain viisi sekuntia myöhemmin.

Momentum kuitenkin katosi erätauon aikana, eikä Avalanche onnistunut illan aikana enää kertaakaan. Siitä piti huolen muun muassa Raanta, joka otettiin tolppien väliin toisessa erässä Pjotr Kotshetkovin epäonnistuttua ensimmäisen 20-minuuttisen lopussa. Kokenut suomalainen ehti torjumaan yhdeksän kertaa, kunnes alavartalovamma päätti hänen pelinsä. Vielä ei tiedetä, kuinka vakavasta vammasta on kyse. Kotshetkov palasi askiin päätöserässä ja nousi takaisin omalle huipputasolleen pienen romahduksen jälkeen.

Teräväisen illan kolmas syöttöpiste tuli Michael Buntingin ylivoimamaaliin, joka jäi toisen erän ainoaksi onnistumiseksi. Hän löysi oivaltavalla siirrolla vapaan pelaajan neliön keskeltä, ja Bunting painoi kiekon ykkösellä sisään.

– Hänellä on itsevarmuutta ja pehmeät kädet, joten hän kykenee antamaan tuollaisia syöttöjä. Minun tehtävänäni ylivoimalla on löytää vain vapaata tilaa, Bunting kehui Teräväistä.

Teräväisen illan viimeinen oivallus ja ottelun viimeinen maali syntyi aivan päätöserän lopussa. Seth Jarvis laittoi kiekon tyhjään rysään, ja syöttöpisteet kirjattiin Teräväiselle sekä Aholle.

Colorado on hävinnyt kaikki kolme otteluaan tähdistötauon jälkeen. Sille tarjottiin torstainakin mainio mahdollisuus taistella voitosta, sillä vieraat saivat peräti kuusi ylivoimatilaisuutta. Siitä huolimatta Rantanen, Cale Makar, Nathan MacKinnon ja kumppanit jäivät taas vaille onnistumisia. Avalanche ei ole onnistunut tappioputkensa aikana kertaakaan ylivoimalla, vaikka tilaisuuksia on ollut yhteensä 12.