Toimituksen veikkaukset pudotuspelien menestyjistä

NHL-kauden 2022-23 runkosarja on paketoitu, ja kahdeksan parasta joukkuetta molemmista konferensseista lähtee jahtaamaan Stanley Cupia maanantaina 17. huhtikuuta alkavissa pudotuspeleissä.

Toimituksemme raati löi pöytään ennustuksensa ensimmäisen playoff-kierroksen otteluparien jatkoonmenijöistä, konferenssien voittajista, uudesta mestarista sekä pudotuspelien arvokkaimmasta pelaajasta.
Sami Haapasalo, toimituspäällikkö
ITÄINEN KONFERENSSI
Boston Bruins - Florida Panthers
Jatkoon Bruins voitoin 4-2. Bostonin ydinryhmän "viimeinen tanssi" poiki jo runkosarjan voiton ennätyksineen, mutta karhujen nälkä vain kasvaa tosipelien käynnistyessä. Selke-voittajien mittelössä Bruinsin kapteeni Patrice Bergeron näyttää vielä uransa ehtoopuolella mallia vastapuolen virkaveljelleen Aleksander Barkoville, miten joukkue johdatetaan pudotuspelisarjasta jatkoon.
Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning
Jatkoon Lightning voitoin 4-3. Maple Leafsin viime vuosien tarinasta saataisiin jo hyvinkin läjään "Päiväni murmelina" -tyylinen tragikomedia. Ensimmäinen playoff-kierros on muodostunut Mount Everestin kokoiseksi vuoreksi, josta torontolaiset eivät tunnu pääsevän kiipeämään yli sitten millään. Kolmena peräkkäisenä vuonna Stanley Cup -finaaleihin edennyt Lightning pitää huolen siitä, että Maple Leafsin seuraava kierros on golfkentällä.
Carolina Hurricanes - New York Islanders
Jatkoon Hurricanes voitoin 4-2. Carolinassa ei näkynyt hyökkäyspään myrskyä runkosarjan kalkkiviivoilla, mutta hurrikaani voimistuu jälleen kovimpaan kategoriaan tosipeleissä. Saarelaiset yrittävät parhaansa, mutta erittäin vahvasti kotikaukalossaan pelaava Hurricanes etenee toiselle kierrokselle, kun tutkapari Sebastian Aho - Teuvo Teravainen päästetään irti.

New Jersey Devils - New York Rangers
Jatkoon Rangers voitoin 4-1. Runkosarjassa toisinaan flegmaattisesti surffaillut Patrick Kane näyttää, että hiipuvasta tähdestä löytyy vielä säkenöintiä, kun panokset kasvavat. Artemi Panarin jatkaa taiturointiaan, Igor Shestjorkin turhauttaa torjunnoillaan Devilsin nuoret hyökkääjätähdet ja kapteeni Jacob Trouba muistuttaa, ettei kevään tansseista selviä ilman mustelmia.
LÄNTINEN KONFERENSSI
Colorado Avalanche - Seattle Kraken
Jatkoon Avalanche voitoin 4-0. Vaikka loukkaantumiset ovat vaivanneet hallitsevaa mestaria läpi kauden, ei ensimmäisiä pudotuspelejään pelaavasta Krakenista ole lumivyöryn pysäyttäjäksi. Mikko Rantanen ja Nathan MacKinnon lähettävät heti ensimmäisessä ottelusarjassa Edmontonin suuntaan terveisiä, että liigan paras hyökkääjäkaksikko löytyy sittenkin Coloradosta, kun panokset kasvavat.

Dallas Stars - Minnesota Wild
Jatkoon Stars voitoin 4-1. Miro Heiskanen olisi tämän kauden Norris-voittaja, jos parhaan puolustajan pystin jakamisessa kiinnitettäisiin enemmän huomiota kokonaisvaltaiseen peliin eikä painotettaisi niin vahvasti hyökkäyspään tehoja. Heiskanen on kaukalon kuningas tässä ottelusarjassa, ja avainhahmoihin lukeutuvat myös Starsin ykkössentteri Roope Hintz ja isoja minuutteja uurastava alivoimaspesialisti Esa Lindell.
Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets
Jatkoon Golden Knights voitoin 4-2. Runkosarjan loppupuoliskolla notkahtanut Jets ei pysty vastaamaan kasinokaupungin ritarien heittämään haasteeseen. Winnipegiläisten ainoa yllätysmahdollisuus piilee siinä, jos maalivahti Connor Hellebuyck löytää jumalmoodin. Vegasin veräjänvartija Jonathan Quick tähtää taatusti siihen, että pääsisi kevään mittaan vielä makselemaan kalavelkoja entiselle seuralleen Los Angeles Kingsille.
Edmonton Oilers - Los Angeles Kings
Jatkoon Kings voitoin 4-3. Oilersin supertähtien pimentäminen ja maalivahtipeli ovat kaksi avaintekijää tässä ottelusarjassa, jossa kytee kevään ensimmäinen isompi yllätys. Phillip Danault'n ja Anze Kopitarin ketjut kesyttävät kaksipäisen hirviön, ja Los Angelesin Joonas Korpisalo päihittää veskareiden kaksintaistelussa Edmontonin Stuart Skinnerin, jolla ei ole aiempaa playoff-kokemusta.
Läntisen konferenssin mestari:Colorado Avalanche
Itäisen konferenssin mestari: Boston Bruins
Stanley Cup -mestari:Boston Bruins
Conn Smythe Trophy:Patrice Bergeron, Bruins
Ville Lampinen, vapaa toimittaja
ITÄINEN KONFERENSSI
Boston Bruins - Florida Panthers
Jatkoon Bruins voitoin 4-1. Runkosarjan ylivoimaisen ykkösen rutiini on liikaa Panthersille. Bostonin neljä tasaista kenttää pitävät pelin painopisteen Floridan päädyssä, eivätkä kapteeni Barkovin joukot onnistu pysäyttämään David Pastrnakin johtamaa Bruinsin hyökkäystä.

Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning
Jatkoon Lightning voitoin 4-2. Maple Leafs antaa Lightningille kovan haasteen, mutta lopulta kokemus ratkaisee jatkoonmenijän. Tampa Bayn kärkipelaajat onnistuvat kovan paineen alla, ja vievät joukkueen toiselle kierrokselle.
Carolina Hurricanes - New York Islanders
Jatkoon Islanders voitoin 4-3. Islanders lähtee ottelusarjaan ilman paineita, mikä näkyy vapautuneessa pelissä. Hurricanesin kevät oli mollivoittoinen, eikä joukkueen hyökkäyskalusto onnistu parhaalla mahdollisella tavalla. Islandersin tähtivahti Ilja Sorokin pelaa unelmasarjan ja torjuu saarelaiset toiselle kierrokselle.
New Jersey Devils - New York Rangers
Jatkoon Rangers voitoin 4-3. Devils oli yksi runkosarjan suurista yllättäjistä, mutta nuori joukkue ei ole aivan vielä valmis menestykseen pudotuspeleissä. Rangers hankki kevään aikana lisää tulivoimaa Vladimir Tarasenkon ja Patrick Kanen muodossa, ja tältä kaksikolta odotetaan paljon. Tasainen ja kuuma paikalliskamppailu ratkeaa vasta seitsemännessä ottelussa Rangersin hyväksi.

LÄNTINEN KONFERENSSI
Colorado Avalanche - Seattle Kraken
Jatkoon Avalanche voitoin 4-2. Avalanche sai juonesta kiinni loppukevään aikana, ja joukkue on jälleen valmis menestymään kevään tärkeimmissä peleissä. Kraken pelasi positiivisen runkosarjan, mutta kokematon joukkue jää hallitsevan mestarin jalkoihin.
Dallas Stars - Minnesota Wild
Jatkoon Stars voitoin 4-3. Stars voi mennä pitkälle, jos se onnistuu tiivistämään viisikkopuolustustaan. Maalintekovoimaa joukkueella riittää vaikka muille jakaa. Wild on sitkeä ryhmä, mutta kärkipelaajien onnistumiset kääntävät sarjan tähtipaidoille.
Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets
Jatkoon Golden Knights voitoin 4-1. Golden Knights saanee kapteeni Mark Stonen takaisin
kokoonpanoon, mikä tuo kaivatun lisän jo entuudestaan vahvaan hyökkäykseen. Jets taisteli komeasti tiensä pudotuspeleihin, mutta tankissa ei riitä polttoainetta Golden Knightsin pysäyttämiseen.

Edmonton Oilers - Los Angeles Kings
Jatkoon Kings voitoin 4-3. Oilersilla on kaksi liigan tehokkainta hyökkääjää, mutta playoff-haamut painavat edelleen niskassa. Kings on uudistunut viime vuosien aikana, ja nyt nuori joukkue ottaa ensimmäisen suuren voittonsa Joonas Korpisalon loistavien torjuntojen myötä.
Läntisen konferenssin mestari: Vegas Golden Knights
Itäisen konferenssin mestari:Boston Bruins
Stanley Cup -mestari:Vegas Golden Knights
Conn Smythe Trophy: Jack Eichel, Golden Knights
Jussi Lehmola, vapaa toimittaja ITÄINEN KONFERENSSI
Boston Bruins - Florida Panthers
Jatkoon Bruins voitoin 4-1. Florida on pelannut "pudotuspelejä" jo jonkin aikaa päästäkseen edes mukaan playoff-mittelöihin. Panthersin taival varsinaisissa kisoissa päättyy nopeasti historiallisen runkosarjan pelanneen Bruinsin käsittelyssä.
Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning
Jatkoon Maple Leafs voitoin 4-2. Joskus tämänkin on tapahduttava: Toronto voittaa vihdoin playoff-ottelusarjan ensimmäistä kertaa 19 vuoteen. Viime vuosien pitkät playoff-taipaleet vaativat lopulta veronsa ja Lightning joutuu pettymään.
Carolina Hurricanes - New York Islanders
Jatkoon Hurricanes voitoin 4-2. Islanders on vähän samassa tilanteessa kuin Panthers. Vaikka New Yorkilla saattaa olla etu tolppien välissä, niin Hurricanes on yksinkertaisesti parempi joukkue ja kaiken lisäksi yksi NHL:n parhaista kotijoukkueista.
New Jersey Devils - New York Rangers
Jatkoon Devils voitoin 4-3. Tästä tulee eeppinen naapuriseurojen välinen ottelusarja. Devils palaa innolla pudotuspeleihin viiden vuoden tauon jälkeen, etenee jatkoon ja jättää Rangersin manailemaan menetettyä mahdollisuutta painella pitkälle.
LÄNTINEN KONFERENSSI
Colorado Avalanche - Seattle Kraken
Jatkoon Avalanche voitoin 4-1. Kraken saa iloita historian ensimmäisistä playoff-otteluistaan, mutta siihen ilonaiheet jäävät. Nathan MacKinnonin ja Mikko Rantasen johtama puolustava mestariporukka on liian iso pala haukattavaksi NHL:n tuoreimmalle seuralle.
Dallas Stars - Minnesota Wild
Jatkoon Stars voitoin 4-3. Tästä tulee erittäin tasainen vääntö. Wild oli maaliskuussa voittoprosentilla mitattuna NHL:n toiseksi paras joukkue, mutta kone alkoi yskiä tämän kuun puolella. Stars pääsee puolestaan lentokelissä pudotuspeleihin, ja Texasin suomalaisjoukkue etenee toiselle kierrokselle.

Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets
Jatkoon Golden Knights voitoin 4-2. Jos haluaa hakea ensimmäisen kierroksen yllättäjää, niin se voisi olla Winnipeg. Mutta se satutarina ei toteudu, sillä Vegas on Läntisen konferenssin runkosarjamestarina selvästi parempi joukkue eikä kompastu vielä ensimmäisellä kierroksella.
Edmonton Oilers - Los Angeles Kings
Jatkoon Oilers voitoin 4-1. Kings laittoi Oilersin todella tiukoille vuosi sitten tässä samassa vaiheessa. Nyt Los Angelesilla ei ole mahdollisuuksia. Edmonton on tämän hetken kuumin joukkue NHL:ssä ja lakaisee elokuvakaupungin pojat tieltään nopeasti.
Läntisen konferenssin mestari: Edmonton Oilers
Itäisen konferenssin mestari: Toronto Maple Leafs
Stanley Cup -mestari: Edmonton Oilers
Conn Smythe Trophy: Connor McDavid, Oilers
Mika Pukkinen, vapaa toimittaja ITÄINEN KONFERENSSI
Boston Bruins - Florida Panthers
Jatkoon Bruins voitoin 4-2. Panthers voi osoittautua yllättävän sitkeäksi joukkueeksi, sillä se on taistellut pudotuspelipaikastaan jo kuukausia ja venynyt pakon edessä isoihin voittoihin. Runkosarjan selvään voittoon jyrännyt Bruins jatkaa kuitenkin tästä otteluparista.
Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning
Jatkoon Maple Leafs voitoin 4-2. Toronto on haalinut nyt riittävästi kokemusta ensimmäiseltä kierrokselta ja on valmis kaatamaan kestomenestyjän. Lightning ei ole ollut keväällä mitenkään vakuuttava ja jää kolmen vuoden putken jälkeen Stanley Cup -finaalien ulkopuolelle.
Carolina Hurricanes - New York Islanders
Jatkoon Hurricanes voitoin 4-3. Hurricanes selvittää ensimmäisen kierroksen haasteen vaivoin. Islanders pistää maalivahtinsa Ilja Sorokinin johdolla Carolinan kuitenkin ahtaalle ja raapii niukkoja voittoja.

New Jersey Devils - New York Rangers
Jatkoon Rangers voitoin 2-4. Devilsin nuori joukkue yllätti kaikki oman pukukoppinsa ulkopuolella ja sijoittui raudanlujassa Itäisessä konferenssissa kolmanneksi. Viime vuonna konferenssifinaaleihin edennyt Rangers on kuitenkin rutinoituneempi ja nuori New Jersey maksaa vielä oppirahoja kirkkaasta tulevaisuudesta huolimatta.
LÄNTINEN KONFERENSSI
Colorado Avalanche - Seattle Kraken
Jatkoon Avalanche voitoin 4-1. Kraken pystynee kaivamaan yhden voiton Avalanchelta, mutta hyvään kevätvireeseen äitynyt hallitseva mestari vie tämän sarjan nimiinsä rutiinilla. Ilmaiseksi Seattlen tiivis kollektiivi ei kuitenkaan voittoa luovuta.
Dallas Stars - Minnesota Wild
Jatkoon Stars voitoin 4-2. Jos Wild ei saa Kirill Kaprizovia takaisin riveihinsä, käy sen hyökkäyskoneisto automaattisesti paljon laihemmalla liekillä. Stars sulkee oman puolustusalueensa ja ottaa tarvittavat voitot Wildista kuudessa pelissä.
Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets
Jatkoon Golden Knights voitoin 4-2. Viime vuonna pudotuspelien ulkopuolelle jääneet Vegas ja Winnipeg johtivat tänä vuonna vuoroillaan Läntistä konferenssia, mutta lopulta Jets säilytti vain vaivoin playoff-paikkansa. Hyvässä vireessä runkosarjan päättänyt Golden Knights laittaa Jetsin ulos, mutta Connor Hellebuyck seisoo päällään ja torjuu pari voittoa Winnipegille.
Edmonton Oilers - Los Angeles Kings
Jatkoon Oilers voitoin 4-1. Oilers on löytänyt mainion kevätvireen ja voitti viimeiset yhdeksän runkosarjaotteluaan. Tehomiestensä Connor MacDavidin, Leon Draisaitlin ja Ryan Nugent-Hopkinsin johdolla Edmonton on ottelusarjassa ennakkosuosikki, mutta Kings pystyy raapimaan yhden voiton.

Läntisen konferenssin mestari: Colorado Avalanche
Itäisen konferenssin mestari:Toronto Maple Leafs
Stanley Cup -mestari:Toronto Maple Leafs
Conn Smythe Trophy:Auston Matthews, Maple Leafs
Toni Rajamäki, vapaa toimittaja
ITÄINEN KONFERENSSI
Boston Bruins - Florida Panthers
Jatkoon Bruins voitoin 4-0. Bruinsin monipuolisuus on myrkkyä Panthersille, joka on vastustajaansa jäljessä lähes jokaisella mittarilla. Bruins on lisäksi kokeneempi ryhmä, ja se tietää, kuinka tosipeleissä löydetään paras mahdollinen taso.
Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning
Jatkoon Maple Leafs voitoin 4-3. Toronto saa revanssinsa, ja nyt joukkue tuntuu olevan kovempi kuin kertaakaan aiemmin viimeisten 20 vuoden aikana. Lightning taas ei yllä viime vuosiensa tasolle. Voitonnälkä ratkaisee tässä sarjassa, ja siksi torontolaiset painelevat jatkoon.
Carolina Hurricanes - New York Islanders
Jatkoon Hurricanes voitoin 4-2. Islanders on työmiesten joukkue, joka esittää tosipeleissä parastaan, mutta Carolinan kokonaisuus on liian vahva Lane Lambertin ryhmällä. Sebastian Aho johtaa hurrikaanileirin hurmokseen, ja Carolina on kiekon kanssa selvästi parempi osapuoli. Se riittää jatkopaikkaan.
New Jersey Devils - New York Rangers
Jatkoon Rangers voitoin 4-2. Kokemattoman Devilsin uskomaton lento katkeaa kovan taistelun jälkeen. Fyysisempi, kokeneempi ja monipuolisempi Rangers vie tulikuuman sarjan, mutta peleistä tulee todella tiukkoja.
LÄNTINEN KONFERENSSI
Colorado Avalanche - Seattle Kraken
Jatkoon Avalanche voitoin 4-0. Colorado löytää huippuvireensä heti kättelyssä, ja se tekee Seattlen playoff-debyytistä tukalan. Kraken antaa ajoittain vahvan vastuksen hallitsevalle mestarille, mutta Mikko Rantanen ja kumppanit kääntävät jokaisen pelin edukseen hirmuisen hyökkäysvoimansa ansiosta.
Dallas Stars - Minnesota Wild
Jatkoon Stars voitoin 4-3. Stars ja Wild esittävät kevään yhden tiukimmista sarjoista, mutta Stars vie homman seiskapelissä. Kaikki muistavat vielä, millaisen hurmoksen Stars löysi pari vuotta sitten edetessään aina Stanley Cup -finaaleihin asti. Tuo sama lento löytyy Wild-sarjan aikana.
Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets
Jatkoon Golden nights voitoin 4-1. Jets raapii yhden voiton heti sarjan alussa, mutta siihen se jää. Vegasin monipuolinen ja tehokas ryhmä menee lopulta jopa leikitellen jatkoon.
Edmonton Oilers - Los Angeles Kings
Jatkoon Oilers voitoin 4-3. Kings pelaa todella hyvän sarjan eikä juuri kalpene Oilersin rinnalla. Lopullinen ero syntyy seiskapelissä, kun isot nimet ratkovat otteluita. Kings ei yksinkertaisesti saa Connor McDavidia kuriin.
Läntisen konferenssin mestari: Dallas Stars
Itäisen konferenssin mestari: Carolina Hurricanes
Stanley Cup -mestari: Dallas Stars
Conn Smythe Trophy: Miro Heiskanen, Dallas Stars
Varpu Sihvonen, vapaa toimittaja
ITÄINEN KONFERENSSI
Boston Bruins - Florida Panthers
Jatkoon Bruins voitoin 4-2. Ennätyksestä toiseen koko kauden ajan edennyt Bruins on vahvempi silloin, kun ottelusarja ja kausi ovat katkolla. Panthers sai taistella pudotuspelipaikasta aivan loppumetreille saakka, ja joukkueen tankit saattoivat tyhjentyä jo siinä vaiheessa.
Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning
Jatkoon Maple Leafs voitoin 4-2. Maple Leafs karistaa viimeinkin peikon selästään ja etenee pudotuspelien toiselle kierrokselle. Lightning ei ole enää yhtä kova vastustaja kuin mestaruusvuosinaan.

Carolina Hurricanes - New York Islanders
Jatkoon Hurricanes voitoin 4-3. Mathew Barzal palaa Islandersin kokoonpanoon ja kantaa hyökkäyspään vastuuta Brock Nelsonin kanssa. Mutta se ei ihan riitä. Jos Islanders saa Hurricanesin Sebastian Ahon kuriin, Carolinassa riittää kyllä mustia hevosia, kuten Jesperi Kotkaniemi.
New Jersey Devils - New York Rangers
Jatkoon Rangers voitoin 4-3. Hudsonjoen taistelu ei jätä ketään kylmäksi, ei faneja eikä pelaajia. Molemmin puolin jokea on erinomainen ykkössentteri ja maalivahti, joten ottelusarjan ratkaisija löytyy alemmista ketjuista. Rangersin Filip Chytil piiskaa "Kid Linen" vauhtiin ja tekee tulosta laitureidensa Kaapo Kakon ja Alexis Lafrenieren kanssa. Alivoimatilanteissa Rangers on vastustajaansa vahvempi, kiitos Niko Mikkolan.
LÄNTINEN KONFERENSSI
Colorado Avalanche - Seattle Kraken
Jatkoon Avalanche voitoin 4-1. Krakenin seurahistorian ensimmäisellä pudotuspelikaudella haaste on liian kova, sillä vastassa on hallitseva mestari. Krakenilta loppuu happi Denverin ohuessa ilmanalassa, kun hurjavireiset Mikko Rantanen ja Nathan MacKinnon jatkavat siitä, mihin he runkosarjan päättyessä jäivät.
Dallas Stars - Minnesota Wild
Jatkoon Stars voitoin 4-2. Starsin suomalaistähdet Miro Heiskanen ja Roope Hintz eivät tietenkään yksin voita ottelusarjaa, mutta he ovat joukkueensa dynamo. Päävalmentaja Peter DeBoer on ennenkin vienyt ryhmänsä Stanley Cup -finaaleihin saakka ensimmäisellä kaudellaan joukkueen penkin takana, ja siihen hän pyrkii nytkin.
Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets
Jatkoon Golden Knights voitoin 4-1. Ottelusarjan sisään mahtuu maalivahtien välinen taistelu, joka kääntyy kevään kaupoista sisuuntuneen Golden Knightsin Jonathan Quickin eduksi. Golden Knightsilla on enemmän syvyyttä, ja se vie joukkueen toiselle kierrokselle.
Edmonton Oilers - Los Angeles Kings
Jatkoon Kings voitoin 4-3. Oilers on pitkälti runkosarjan palkintopöydän putsanneen Connor McDavidin ja Leon Draisaitlin joukkue. Kingsillä ei ole samanlaista tutkaparia, mutta sillä on konkaripelaajia, jotka haluavat pitkän tauon jälkeen nostaa kannun ilmaan, kuten kapteeni Anze Kopitar ja puolustaja Drew Doughty, ja tietävät, mitä se vaatii. Joonas Korpisalo pelaa elämänsä kevättä Kingsin maalilla ja saattaa ensin olla hieman ihmeissään Oilersin tehokaksikon kanssa, mutta selviytyy loppujen lopuksi sarjasta voittajana.
Läntisen konferenssin mestari: Colorado Avalanche
Itäisen konferenssin mestari: Boston Bruins
Stanley Cup -mestari:Colorado Avalanche
Conn Smythe Trophy: Mikko Rantanen, Avalanche
Pasi Tuominen, vapaa toimittaja
ITÄINEN KONFERENSSI
Boston Bruins - Florida Panthers
Jatkoon Bruins voitoin 4-2. Runkosarjan ylivoimaisena voittajana Bruins on luonnollisesti suurin ennakkosuosikki pudotuspeleissä. Panthers tulee kuumana kevääseen, mutta laatu ei aivan riitä Bruinsin kaatamiseen.
Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning
Jatkoon Maple Leafs voitoin 4-2. Maple Leafsin pudotuspelikurimus päättyy vihdoin, vaikka Lightning on äärimmäisen vaikea vastustaja. Maple Leafsin tehokas ylivoimapeli voi osoittautua ratkaisuksi.
Carolina Hurricanes - New York Islanders
Jatkoon Hurricanes voitoin 4-1. Parin tehohyökkääjän puuttuminen rokottaa Hurricanesia, mutta hyökkäyspään apuja on luvassa puolustuksesta. Islanders pystyy jarruttamaan taitavamman vastustajansa pelaamista. Se ei silti riitä voittoon tässä ottelusarjassa.

New Jersey Devils - New York Rangers
Jatkoon Rangers voitoin 4-3. Perustelut: Hudsonjoen paikalliskamppailusta kehkeytyy varmasti mielenkiintoinen ottelusarja. Devilsin nopea vastaiskupelaaminen on vaarallista. Rangersilta löytyy kuitenkin ratkaisevaa huippulaatua kautta kokoonpanon.
LÄNTINEN KONFERENSSI
Colorado Avalanche - Seattle Kraken
Jatkoon Avalanche voitoin 4-0. Krakenin vatsassa saattaa tuntua tiettyä kylläisyyttä yli odotusten menneen runkosarjan jälkeen. Huippulaadukas Avalanche ei jätä tilaisuutta käyttämättä.

Dallas Stars - Minnesota Wild
Jatkoon Stars voitoin 4-2. Wild on tasaisuudessaan vaarallinen, ja Kirill Kaprizov on valmis mättämään maaleja. Starsilla on kuitenkin laajempi ratkaisijapotentiaali, ja joukkueen ylivoimapeli toimii.
Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets
Jatkoon Golden Knights voitoin 4-1. Golden Knights on valmis palaamaan huipulle yhden pudotuspelittömän kauden jälkeen, ja Mark Stonen paluu olisi suuri lisävaltti. Jets ei ole osoittanut riittävää nousutrendiä keväällä.
Edmonton Oilers - Los Angeles Kings
Jatkoon Oilers voitoin 4-2. Kings haastoi Oilersin vuosi sitten pudotuspeleissä loistavasti. Nyt Oilers menee jatkoon huikean taitopotentiaalinsa ja liigan parhaan ylivoimapelin voimin.
Läntisen konferenssin mestari: Edmonton Oilers
Itäisen konferenssin mestari: New York Rangers
Stanley Cup -mestari: Edmonton Oilers
Conn Smythe Trophy: Connor McDavid, Oilers