Dallasin Jani Hakanpään paluuaikataulu on yhä auki

Dallas Starsin riveissä jännitetään, ketkä joukkueen puolustajista ovat pelikunnossa perjantaina, kun teksasilaiset isännöivät Edmonton Oilersia Läntisen konferenssin finaalisarjan viidennessä ottelussa.

Stars menetti nelosottelussa Chris Tanevin sairastuvalle, mikä oli joukkueelle iso takaisku. Tanev on nimittäin Miro Heiskasen ja Esa Lindellin ohella joukkueen puolustuspelin tärkeimpiä palasia.

- Hän blokkasi laukauksen, eikä pystynyt palaamaan. Nyt vain toivotaan, että hän on pystyy pelaamaan seuraavassa ottelussa, kommentoi Starsin päävalmentaja Peter DeBoer.

Tanevin loukkaantuminen oli yksi syy siihen, että Oilers nappasi 5-2 voiton ja tasoitti voitot 2-2 lukemiin.

Jos Tanev ei pysty pelaamaan perjantaina, yksi mahdollinen korvaaja on Jani Hakanpää, joka olisi laadukas lisä pelaavaan pakkikuusikkoon. Suomalainen on kuitenkin ollut sivussa maaliskuun puolivälistä asti loukkaantumisen takia, eikä hänen paluuajankohdastaan ole vielä tietoa. Hakanpää oli kuitenkin mukana Edmontonin-reissulla, mikä kertoo, että paluu pelikuntoon saattaa olla jo lähellä.

- Aika näyttää, mutta hän oli mukana reissussa. Joka tapauksessa meiltä pääsee seuraava nimi kokeilemaan pelaamista, jos Tanev ei ole pelikunnossa.

Jos Hakanpää ja Tanev pysyvät sairastuvalla, pelaavaan kuusikkoon palannee ruotsalainen Nils Lundkvist, joka menetti pelipaikkansa kesken playoffien. Viime otteluissa hänen tilallaan on pelannut Alexander Petrovic.

Lindellin mukaan Dallasilta löytyy tarpeeksi syvyyttä, mutta Hakanpään paluu kelpaisi mainiosti.

- Hänen puuttumisensa näkyy. Hän tuo jäälle niin paljon fyysisyyttä ja pelaa muutenkin hyvin. Meillä on kuitenkin syvyyttä riittävästi. Kun yksi joutuu sivuun, toinen nousee tilalle ja hoitaa tonttinsa, Lindell kiteytti.