Katsaus NHL:n tulokaspelaajiin runkosarjan puolivälissä

Pidämme sinut ajan tasalla tulokaspelaajien suorituksista kaudella 2022-23. Tällä viikolla otamme katsauksen NHL:n keltanokkiin runkosarjan puolivälissä.
NHL:n runkosarja ylitti puolivälin rajapyykin viime viikolla. Taalajäillä on maanantain otteluiden jälkeen luistellut yhteensä 136 tulokaspelaajaa. Suomalaisia tulokaspelaajia on esiintynyt NHL:ssä tällä kaudella 11, yhdeksän kenttäpelaajaa ja kaksi maalivahtia.

Suomalaistulokkaista vain Arizona Coyotesin hyökkääjä Matias Maccelli on viettänyt koko kauden "ylhäällä". Hänen loistavasti alkanut kautensa joutui valitettavasti tauolle joulun aatonaattona alavartalovamman takia. Alkuperäisen arvion mukaan Maccelli on sivussa kuusi viikkoa, joten paluun pitäisi tapahtua helmikuun alkupuoliskolla.
Maccelli (3+19=22) jakaa poissaolostaan huolimatta NHL:n tulokkaiden syöttöpörssin toista sijaa ja on pistepörssissä jaetulla neljännellä sijalla.
- Kaikki puhuivat siitä, kuinka hyvä kausi Maccellilla oli menossa, mutta en usko, että he tajuavat, kuinka hyvä hän on, kuinka paljon hän auttoi joukkuettamme ja kuinka tasaisen hyvin hän pelasi ilman kiekkoa, Coyotesin päävalmentaja Andre Tourigny kehui.

Nashville Predatorsin hyökkääjä Juuso Pärssinen (5+13=18) nousi maanantain osumallaan tulokkaiden pistepörssissä kymmenenneksi. Hän aloitti NHL-uransa ryminällä marraskuussa, sitten tuli kuukauden mittainen nollajakso, mutta nyt peli on jälleen tehokasta. Pärssinen painelee parhaillaan seitsemän ottelun mittaisessa pisteputkessa, jolla hän sivuaa Predatorsin tulokkaiden seuraennätystä.
- Tavoitteeni ennen kauden alkua oli jossain vaiheessa päästä NHL-joukkueeseen. Nyt olen täällä ja yritän vain pysyä täällä, Pärssinen totesi maanantaina kauden viidennen maalinsa jälkeen.
Maccellin (30) ja Pärssisen (29) jälkeen suomalaistulokaista eniten otteluita on pelannut Edmonton Oilersin puolustaja Markus Niemeläinen (23). Muista suomalaispakeista NHL-kaukalossa ovat tällä kaudella käyneet New York Islandersin Robin Salo ja Ottawa Senatorsin Lassi Thomson.
Pärssisen lisäksi NHL-debyyttinsä ovat tällä kaudella tehneet Islandersin hyökkääjä Aatu Räty, Boston Bruinsin hyökkääjä Joona Koppanen ja San Jose Sharksin maalivahti Eetu Mäkiniemi. Räty ehti tehdä jo kaksi ensimmäistä NHL-maaliaan. Keväästä 2018 saakka Bruinsin organisaatiossa pelannut Koppanen pääsi ensimmäiseen NHL-otteluunsa viime viikolla.

Suomalaisista keltanokista NHL:ssä ovat esiintyneet myös Buffalo Sabresin maalivahti Ukko-Pekka Luukkonen, Colorado Avalanchen hyökkääjä Sampo Ranta ja Montreal Canadiensin hyökkääjä Jesse Ylönen. Kauden 16 ottelustaan 10 voittoa torjunut Luukkonen on noussut jo taistelemaan vakiopaikasta Buffalon veskariosastolla.
- Luukkosessa on rauhallisuutta, ja joukkueemme pelaa luottamuksella hänen edessään. Me todella pidämme siitä, missä kunnossa "UPL:n" peli on tällä hetkellä ja miten hän on edistynyt ja kehittynyt, Buffalon GM Kevyn Adams sanoi.
Krakenin Beniers Calder-kisan kärjessä
Tässä vaiheessa ykkössuosikki kauden parhaan tulokkaan Calder Trophy -pystin voittajaksi on Seattle Krakenin hyökkääjä Matty Beniers (17+19=36), joka on tällä hetkellä tulokkaiden ylivoimainen ykkönen sekä pisteissä että maaleissa.
- Kyse on Beniersin olemuksesta ja taistelutahdosta. Matty on kaveri, joka vain tulee töihin joka päivä. Hän on älykäs tyyppi, ja hänellä on mahtava kiekkoäly, Krakenin päävalmentaja Dave Hakstol kuvaili.
Beniersin ja Maccellin välissä pistepörssissä majailevat Anaheimin Ducksin Mason McTavish (9+18=27) ja Winnipeg Jetsin Cole Perfetti (6+20=26), joka johtaa tulokkaiden syöttöpörssiä.

Beniersin ohella kaksinumeroisille maalilukemille ovat yltäneet Dallas Starsin Wyatt Johnston (11) ja Ottawan Shane Pinto (10). Johnston on vakuuttanut Dallasissa niin hyvin, että Stars ei päästänyt häntä nuorten MM-kisoihin.
- Ei tämä ole mitään väläyttelyä tai sattumaa. Olemme nähneet sitä joka päivä täällä. Alamme tottua siihen, Starsin päävalmentaja Peter DeBoer kommentoi Johnstonin hienoja esityksiä.
Puolustajista tulokkaiden parhaimmistoa ovat olleet Sabresin Owen Power ja Senatorsin Jake Sanderson. Minnesota Wildin Calen Addison (3+19=22) johtaa selvästi tulokaspakkien pistepörssiä, mutta hän juhlii lähinnä vain ylivoimalla (16 pistettä) ja saa huomattavasti vähemmän vastuuta kuin Power ja Sanderson, jotka ovat keltanokkien jääaikatilaston kärkinimet.
Beniersin kovin haastaja Calder-kisassa on tällä hetkellä Vegas Golden Knightsin Logan Thompson, joka on tulokasveskareista ainoa selvä ykkösmaalivahti joukkueessaan. Varaamaton Thompson sai "viran", kun Robin Lehner joutui sivuun koko kaudeksi loukkaantumisen takia, eikä hän ole pettänyt. Vegas komeilee Thompsonin torjunnoilla Pacific-divisioonan kärkipaikalla.

• On syvältä, kun ei tule varatuksi tai sanotaan, ettei ole tarpeeksi hyvä. Sitä pitää käyttää motivaationa. Tuolla on valtavasti taitavia jääkiekkoilijoita, joten töitä täytyy tehdä. Olen tyytyväinen siihen, kuinka kovasti olen paiskinut hommia. Enkä aio lopettaa, helmikuussa 26 vuotta täyttävä Thompson kertoi.
  Tulokasmaalivahdeista yli 15 ottelussa ovat esiintyneet Thompsonin (31) ja Luukkosen (16) lisäksi Edmontonin Stuart Skinner (26), Carolina Hurricanesin Pjotr Kotshetkov (19) ja Calgary Flamesin Dan Vladar (16). Skinner on pelannut Oilersissa jopa enemmän kuin kesän kallis hankinta Jack Campbell. Vladar on ollut hyvä tuki Calgaryssa, missä tähtivahti Jacob Markström on pelannut alle odotusten. Kotshetkov loisti Frederik Andersenin ollessa sivussa, mutta joutui maanantaina farmiin.
  Suomalaishyökkääjät korkealla tilastossa
  Viime kesänä varatuista nuorukaisista NHL-jäillä on nähty Montrealin Juraj Slafkovsky, Seattlen Shane Wright ja Columbus Blue Jacketsin puolustaja David Jiricek. Canadiens on pitänyt Slafskovskyn ainakin vielä koko ajan NHL:ssä, vaikka välillä on ollut vaikeaa.
  - Ajattelemme "Slafin" kanssa pitkällä tähtäimellä. Yritämme auttaa asioissa, jotka tekevät hänestä sen pelaajan, jollaiseksi tiedämme hänen voivan tulla. Hän on helposti valmennettava ja vastaanottavainen, Canadiensin päävalmentaja Martin St. Louis kertoi.
  Wright aloitti NHL:ssä, piipahti sitten farmissa ja pelasi nuorten MM-kisoissa ennen kuin palasi junioriliigaan. Sama reitti on ollut Los Angeles Kingsin puolustaja Brandt Clarkella.
  Jiricek on loistanut sekä AHL:ssä että nuorten MM-kisoissa. Kauden jälkimmäinen puolisko näyttää, murtautuuko tshekki jo keväällä NHL:ään. Jiricekin lisäksi yksi Columbuksen mielenkiintoisimmista tulokkaista on ollut hyökkääjä Kirill Martshenko, joka on tehnyt ensimmäisissä 20 NHL-ottelussaan peräti yhdeksän maalia.
  Calder Trophy on niin sanotusti Beniersin hävittävissä. Mutta muilla huipputulokkailla on vielä lähes puoli kautta aikaa ottaa karkulainen kiinni. Ja onhan tulokkaille jaossa NHL-kokemusten, pelipaikkojen ja unohtumattomien muistojen lisäksi valinnat tähdistökentälliseen.
  Suomalaishyökkääjille taitaa olla pitkä matka tulokastähdistöön, mutta he ovat ainakin olleet keltanokkien tehokkaimpia ottelukohtaisella pistekeskiarvolla mitattuna. Maccellin lukema 0,73 on toiseksi paras yli 10 ottelua pelanneiden tulokkaiden joukossa. Pärssinen (0,62) on tilastossa neljäntenä.
  - Pärssisen peli on todella vahvaa, ja hän on henkisesti vahva. Hänellä on fyysistä kykyä pelata tällä tasolla illasta toiseen. Hän on hyvä nuori pelaaja, jolla on hyvät vaistot hyökkäyspelissä ja mahdollisuus kehittyä siinä, Predatorsin päävalmentaja John Hynes ylisti.