32 en 32 : Les cinq meilleurs espoirs des Hurricanes

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs des Hurricanes de la Caroline, selon LNH.com.

32 EN 32 HURRICANES : Aperçu de l'équipe | Trois enjeux à surveiller | Conseils pour les poolers

1. Alexander Nikishin, D

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 69e rang en 2020Saison dernière : Saint-Pétersbourg (KHL) : 65 MJ, 11-44-55

Nikishin s'est propulsé au sommet des espoirs des Hurricanes avec une saison d'éclosion. Il a été le meneur de la Ligue continentale de hockey (KHL) au chapitre des passes et il a pris le premier rang à sa position pour les points. Grâce à son gabarit et à ses habiletés offensives, Nikishin (6 pieds 3 pouces, 196 livres) a attiré l'attention des autres équipes, qui ont tenté de l'acquérir des Hurricanes.

« Il y a deux ans, il a commencé à jouer plus de minutes et à occuper un plus grand rôle, et la saison dernière, il a pris son envol », a affirmé le directeur général des Hurricanes Don Waddell. « Évidemment, je ne l'ai pas vu en personne là-bas, mais notre dépisteur russe l'a vu. Et vous pouvez voir à quel point il est tenu en haute estime, car chaque fois qu'on m'appelle, on me demande si je suis ouvert à l'échanger. »

Le joueur de 21 ans est sous contrat dans la KHL pour deux autres saisons.

Arrivée prévue dans la LNH : 2025-26

2. Scott Morrow, D

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 40e rang en 2021Saison dernière : Université du Massachusetts (NCAA) : 35 MJ, 9-22-31

Un autre défenseur offensif et patineur fluide, Morrow (6-2, 195) a été le meneur de l'Université du Massachusetts au chapitre des points la saison dernière, à la suite d'une saison recrue impressionnante (33 points; 13 buts, 20 passes en 37 matchs). Le joueur de 20 ans va retourner au Massachusetts pour une troisième année.

Les Hurricanes sont à l'aise avec ce plan, puisqu'ils n'ont pas de club-école dans la Ligue américaine de hockey (LAH). Leur entente avec les Wolves de Chicago est venue à échéance la saison dernière.

« [L'Université du Massachusetts] a un bon programme et il a bien fait là-bas, a indiqué Waddell. Il joue beaucoup de minutes, donc une autre année là-bas ne va certainement pas nuire à son développement. »

Les Hurricanes espèrent que Morrow les rejoindra plus tard cette saison, lorsque sa campagne universitaire sera terminée.

Arrivée prévue dans la LNH: Cette saison

3. Bradly Nadeau, A

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 30e rang en 2023Saison dernière : Penticton (BCHL) : 54 MJ, 45-68-113

Nadeau a démontré son potentiel offensif la saison dernière en étant le meneur de la Ligue de hockey de la Colombie-Britannique (junior A) au chapitre des points en saison régulière. Il a égalé son frère plus âgé, Josh, au sommet des pointeurs de la Ligue en séries éliminatoires avec 35 points (17 buts, 18 aides) en 17 rencontres pour aider Penticton à remporter le championnat.

Les Hurricanes voient le jeune homme de 18 ans comme un joueur complet. Nadeau (5-10, 161) prend la direction de l'Université du Maine, où il évoluera avec son frère pour poursuivre son développement.

« Il a un très bon sens du jeu, ça se voit par sa vision sur la glace, a noté Waddell. Son gabarit est convenable. L'endroit où il s'en va jouer sera bon pour lui. Et il n'est pas seulement un joueur offensif, son jeu est complet. Il est très responsable défensivement. »

Arrivée prévue dans la LNH: 2025-26

4. Jack Drury, A

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 42e rang en 2018Saison dernière : Caroline : 38 MJ, 2-6-8; Chicago (LAH) : 37 MJ, 11-13-24

Le joueur de 23 ans est en bonne posture pour amorcer la saison comme quatrième centre des Hurricanes. Drury (5-11, 174) a partagé la dernière saison entre la LNH et la LAH, mais il était un régulier dans la formation de la Caroline après avoir été rappelé le 13 mars. Il a amassé six points (deux buts, quatre mentions d'aide) en 17 parties de saison régulière à partir de cette date ainsi que trois passes en 13 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour aider les Hurricanes à atteindre la finale de l'Association de l'Est, où ils ont été balayés par les Panthers de la Floride.

« Ç'a été difficile de le rétrograder dans les mineures l'an dernier, mais il est parti avec une bonne attitude et il a bien joué là-bas, a raconté Waddell. Il a rapporté ce style de jeu et cette attitude avec nous quand nous l'avons rappelé. Nous considérons qu'il est prêt à franchir une autre étape cette année. »

Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

5. Vasily Ponomarev, A

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 53e rang en 2020Saison dernière : Chicago (LAH) : 64 MJ, 24-22-46

Ponomarev (5-10, 180) a montré de belles choses à ses débuts dans la LAH à la fin de la saison 2021-22 avec 10 points (trois buts, sept aides) en 11 rencontres et six points (un but, cinq mentions d'aide) en 18 parties des séries. Il a poursuivi sur cette lancée en étant le meneur de Chicago au chapitre des buts et en prenant le deuxième échelon pour les points la saison dernière. Il ne semble pas y avoir de la place au sein de la formation de la Caroline pour le joueur de 21 ans, mais il pourrait être le premier rappelé en cas de blessure ou d'échange.

« Nous pensons qu'il va disputer quelques matchs avec nous cette saison, a dit Waddell. Nous pensons qu'il est près de pouvoir faire le saut. »

Arrivée prévue dans la LNH: 2024-25