Aperçu des séries : Golden Knights vs Blackhawks

La première ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley met en vedette 16 équipes qui s'affronteront dans des séries quatre de sept à compter de mardi.

Aujourd'hui, LNH.com offre un aperçu de la série entre les Golden Knights de Vegas et les Blackhawks de Chicago, qui sera disputée au Rogers Place d'Edmonton.

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Golden Knights de Vegas (1) vs Blackhawks de Chicago (8)

Golden Knights: 3-0-0 lors du tournoi à la ronde; 39-24-8, pourcentage de points de ,606 points en saison régulièreBlackhawks: 3-1 pour gagner la série de la ronde de qualification contre les Oilers d'Edmonton; 32-30-8, pourcentage de points de ,514 en saison régulièreAffrontements cette saison:VGK 2-1-0; CHI 1-1-1

Ce qu'il faut savoir

Les Golden Knights, à leur troisième saison dans la LNH, tenteront de remporter la Coupe Stanley pour une première fois. Pour se faire, ils devront venir à bout des Blackhawks de Chicago, concession membre des six équipes originales qui a remporté trois championnats depuis 2010 - le plus récent en 2015.

« C'est une chose dont nous parlons depuis le début. Nous sommes venus ici avec un seul objectif, c'est la Coupe Stanley. Mais nous devons y aller une étape à la fois, a affirmé l'attaquant des Golden Knights Jonathan Marchessault. Nous sommes venus ici pour faire face à chaque défi et nous avons fait du bon travail. Nous voulions terminer au premier rang du tournoi à la ronde et c'est ce que nous avons fait. Je pense que c'est positif. Nous sommes satisfaits de niveau de jeu que nous offrons en tant qu'équipe. »

Vegas, qui a terminé au premier rang de la section Pacifique en saison régulière, s'est emparé de la première place dans l'Association de l'Ouest grâce à ses trois victoires en autant de matchs lors du tournoi à la ronde contre les Stars de Dallas, l'Avalanche du Colorado et les Blues de St. Louis.

Si les Golden Knights savaient déjà qu'ils participeraient à la première ronde des séries éliminatoires en vertu de leur pourcentage de points en saison régulière, les Blackhawks ont quant à eux causé une surprise.

Chicago était la 12e équipe la mieux classée dans l'Ouest et la dernière de l'association à obtenir une place pour la ronde de qualification, et ils ont surpris les Oilers d'Edmonton, la cinquième équipe la mieux classée, en quatre rencontres.

Les Blackhawks, qui n'ont pas participé aux séries depuis 2017, ont vu leur noyau mener le bal. Corey Crawford, qui a aidé Chicago à remporter la Coupe Stanley en 2013 et en 2015, a fait la différence, particulièrement dans le match no 4, alors qu'il a réalisé 43 arrêts, dont 20 en troisième période. Le capitaine Jonathan Toews, triple champion de la Coupe, a mené l'équipe avec sept points (quatre buts) et a inscrit le but gagnant de la série. Patrick Kane a joué en moyenne 22:00 par match et a amassé quatre points (un but). Le défenseur Duncan Keith a mené les Blackhawks avec un temps de glace moyen de 25:36 par rencontre.

Les Golden Knights, qui ont atteint la Finale de la Coupe Stanley à leur première année d'existence en 2018, n'ont jamais affronté les Blackhawks en séries.

Ils pourraient faire la différence

Golden Knights : Mark Stone a terminé au deuxième rang de l'équipe avec 63 points (21 buts) en 65 matchs et a été le meneur avec cinq points (deux buts) lors du tournoi à la ronde. L'attaquant a inscrit 30 points (13 buts) en 37 rencontres de séries éliminatoires, dont 17 (huit buts) en 10 matchs avec Vegas après avoir passé la majorité de sa carrière avec les Sénateurs d'Ottawa. Stone a également été nommé finaliste au trophée Selke, remis annuellement au meilleur attaquant défensif de la LNH, la saison dernière.

Blackhawks : Toews a été sensationnel face aux Oilers. Il a mené Chicago avec trois points en avantage numérique et a remporté 55,34 pour cent de ses mises en jeu. Toews, qui a terminé au deuxième rang de son équipe avec 60 points (18 buts) en 70 matchs en saison régulière, a été dominant dans les bagarres pour la rondelle. Il l'a d'ailleurs démontré contre le défenseur Ethan Bear avant d'inscrire le but gagnant lors du match no 4.

Devant le filet

Golden Knights : Marc-André Fleury a gagné la Coupe Stanley trois fois avec les Penguins de Pittsburgh, a mené Vegas à la Finale de la Coupe en 2018 et détient 143 matchs d'expérience en séries. Robin Lehner, qui a commencé la saison avec les Blackhawks avant d'être échangé aux Golden Knights à la date limite des transactions le 24 février, en compte 12. Mais Lehner a obtenu le départ pour deux des trois rencontres du tournoi à la ronde et en est sorti victorieux chaque fois, stoppant 56 des 62 tirs dirigés vers lui (pourcentage d'arrêts de ,903). Fleury a connu quelques difficultés dans une victoire de 6-4 contre les Blues, bloquant 13 des 17 lancers reçus. « Je peux vous garantir que si nous nous rendons où nous le souhaitons, nous allons employer nos deux gardiens », a mentionné l'entraîneur Peter DeBoer.

Blackhawks : Crawford n'est revenu que pour la dernière journée du camp d'entraînement après avoir contracté la COVID-19. Il a éprouvé quelques moments plus difficiles, mais il s'est amélioré à mesure que la série face aux Oilers progressait. Il a stoppé 43 des 45 tirs dirigés vers lui dans la victoire de 3-2 de Chicago lors du match no 4. Il a maintenu une fiche de 16-20-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,77 et un pourcentage d'arrêts de ,917 en 40 matchs de saison régulière (39 départs).

Statistiques intéressantes

Golden Knights : Fleury participe aux séries pour une 14e saison consécutive. Il égale la marque de Tony Esposito (1970 à 1983) des Blackhawks pour la plus longue séquence du genre pour un gardien. Il a besoin d'une victoire pour rejoindre Ken Dryden (80) en sixième place pour les gains en séries.

Blackhawks : Keith prend le 11e rang chez les défenseurs de la LNH pour le temps de glace moyen par match en séries (25:36). Le vétéran de 37 ans, qui a mis la main sur le trophée Conn-Smythe en 2015, a récolté quatre mentions d'aide contre les Oilers.

Facteurs impondérables

Golden Knights : Max Pacioretty ne s'est pas entraîné depuis le 20 juillet. L'attaquant vient tout juste d'arriver à Edmonton et il n'a pas pris part au tournoi à la ronde. En temps normal, Pacioretty évolue sur le premier trio et il a mené les Golden Knights avec 66 points (32 buts) en 71 matchs cette saison. Il a inscrit 11 points (cinq points) en sept rencontres de séries éliminatoires la saison dernière, sa première avec Vegas après 10 campagnes dans l'uniforme des Canadiens de Montréal. Sera-t-il de la formation pour cette série et quel impact aura-t-il?

Blackhawks : L'attaquant Matthew Highmore a bien paru à sa première présence en séries avec trois points (deux buts) en quatre parties, au quatrième rang chez les recrues. Le jeune homme de 24 ans, qui joue à l'aile droite du quatrième trio avec David Kampf et Ryan Carpenter, a été solide devant le filet adverse, inscrivant ses deux buts avec des tirs déviés contre Edmonton.

Formation prévue des Golden Knights

Chandler Stephenson -- William Karlsson -- Mark Stone
Jonathan Marchessault -- Paul Stastny -- Reilly Smith
Nick Cousins -- Alex Tuch -- Nicolas Roy
William Carrier -- Tomas Nosek -- Ryan Reaves

Brayden McNabb -- Nate Schmidt
Alec Martinez -- Shea Theodore
Nick Holden -- Zach Whitecloud

Robin Lehner
Marc-André Fleury

Retranchés : Patrick Brown, Dylan Coghlan, Oscar Dansk, Reid Duke, Deryk Engelland, Nicolas Hague, Keegan Kolesar, Peyton Krebs, Jon Merrill, Gage Quinney
Pas en mesure de jouer : Max Pacioretty

Formation prévue des Blackhawks

Dominik Kubalik -- Jonathan Toews -- Brandon Saad
Alex DeBrincat -- Kirby Dach -- Patrick Kane
Alex Nylander -- Dylan Strome -- Drake Caggiula
Matthew Highmore -- David Kampf -- Ryan Carpenter

Duncan Keith -- Adam Boqvist
Calvin de Haan -- Connor Murphy
Olli Maatta -- Slater Koekkoek

Corey Crawford
Malcolm Subban

Retranchés :Collin Delia, MacKenzie Entwistle, Brandon Hagel, John Quenneville, Dylan Sikura, Philipp Kurashev, Nicolas Beaudin, Lucas Carlsson, Alec Regula, Nick Seeler, Kevin Lankinen
Pas en mesure de jouer : Aucun